第三章悉听尊便，先生

对于追逐海麒麟这件事，在收到何伯逊部长的信之前的几秒钟，我还像不愿意去北冰洋旅行一样，感到极不情愿。当我把这位海军部长的来信读完以后，刹那间意识到自己真正的使命以及生活的唯一目的，就是为了捕获并清除这个令人担忧的怪物。

尽管我刚刚长途跋涉回来，感到很疲倦，特别希望能好好地休息一下。我也很想念自己的祖国，很想跟我的家人和朋友相聚，也很想回到我那座植物园内的小房子里，欣赏那些被我视为珍宝一样的标本。但是，现在我把一切都抛到了脑后，我把疲倦、亲友、珍贵的标本，统统都忘记了，什么也无法阻挡我，我不假思索地接受了美国政府的邀请。

我想：“反正回欧洲的路有很多条，说不定这个海麒麟会很友好地把我带到法国的海岸，如果它能让我在欧洲的海中捕获它，那它可就太可爱了！而我至少也要拿上半米以上的牙戟带到自然科学博物馆去。”

可是，眼下去太平洋的北部找这个海麒麟是我必须要做的事情，这对我回法国来说，正好是南辕北辙。“康塞尔！”我焦急地喊了一声。

康塞尔是佛兰蒙人，也是我的仆人，他生性沉稳诚实，对于生活中的突发事件从来不会感到大惊小怪；他办事很讲原则，而且心灵手巧，什么事都做得很好。他的名字叫康塞尔，就是“劝告”的意思，但他却不是多话的人，除非有人问他什么问题，否则他是绝不会发表任何意见的。他对我很好，我也很喜欢他，每次旅行的时候，我总是让他陪着我。

由于经常跟植物园学术界的学者们接触，康塞尔慢慢地学会了很多知识。在生物学的分类方面，我毫不夸张地说，他简直就是一个专家，他能像杂技演员一样熟练地把门、类、纲、亚纲、目、科、属、亚属、种、变种分得一清二楚。不过，他的学问只限于分类学方面，他的主要生活就是每天进行分类，除了这些，别的他都不会。他精通分类理论，实践经验却很匮乏，我想他大概连大头鲸和长须鲸都分不清楚！但这是个非常忠实可靠的小伙子。

康塞尔跟着我到处去进行科学考察，时至今日，已经有十来年了。对于旅途的时间有多久，或者路程有多远，会有多么辛苦，他从来不考虑。无论是去中国还是去刚果，他都是整理好行李就走，一句废话也不问。他身强力壮，肌肉发达，百病不侵，又总是那么气定神闲，为人随和，至于思考能力方面，那就更不用谈了。

这个小伙子二十岁了，他的年龄和主人的年龄之比是十比二十。我用这种方式说我今年四十岁，还希望读者们原谅。

康塞尔并不是十全十美的，他也有缺点，就是太拘泥于礼节，已经到了让人恼火的地步，就连跟我讲话，他都是使用第三人称。

“康塞尔！”我一边忙着准备出发的行李，一边又叫他。

对于这次的远行，我相信这个忠实的小伙子肯定会跟我去。如果是平时我根本就不用问他是否愿意跟我同去，但这次旅行却跟以往不同，谁也不能确定要去多长时间，而且是有危险性的，要去追捕一个能把一艘二级战舰像核桃壳一样撞碎的怪物。再沉着的人面对这样一次危险的远行，都会认认真真地考虑一番。康塞尔会有什么想法呢。

“康塞尔！”这是我第三次叫他。

康塞尔应声而出。

“先生，叫我吗？”他一边往屋里走一边问我。

“是的，是我叫你。替我准备一下，你自己也准备准备，我们两小时以后就要出发。”

“悉听尊便，先生。”康塞尔安静地回答。

“一分钟也不能耽误，快点把旅途中所需要的东西都放进我的箱子里，衣服、衬衣、袜子，不用数了尽量多拿，快，快去办吧！”

“先生，您的那些标本怎么办呢？”康塞尔说。

“以后再说吧。”

“什么!先生的那些奇形怪状的动物、植物、大马、大蛇以及其他骨骼，又怎么办呢？”

“暂时把它们都寄放在旅馆里。”

“那只活野猪怎么办呢？”

“我们不在的时候，我会托人来喂它。另外那些用于研究的动物，我也会托人将它们运回法国去。”

康塞尔问我：“先生的意思是我们不回巴黎去吗？”

“这个……当然……要回去……”我支支吾吾地回答，“但要绕一下。”

“先生，这个弯您喜欢绕吗？”

“呵！没什么！小事一桩！只是走了一条不是那么直接的路而已。我们要乘坐‘林肯号’出发。”

“先生觉得合适就行。”康塞尔平静地回答。