一大群纨绔风风火火地往膳堂赶，气势汹汹就似要去打架。

赶到膳堂一看，几人都下意识地往后缩去。

山长和方炎都坐在膳堂之前，边喝茶边下着棋。

一尊大佛还不够，这又来了尊。

此时哪还想什么炸鸡，别被抓住才是真。

“谢昭！”

可惜眼神奇好的方炎老远就看见谢昭，冷着脸直接将人叫了过去。

艾弛正巧从里端了盆红彤彤的食材出来。

目光从龚宝贵几人身上掠过后，笑着坐到了吕州身侧。

酸酸甜甜的味道飘来。

“这是何物？”

艾弛用擀面杖不断碾压盆里那些不知是何物的果子。

“我听货船长说，这叫番茄。”宴尘回想了遍艾奕辰带回来时说的名字。

都城水路发达，刚在书院安顿下来，艾弛就让艾奕辰经常去码头逛逛。

凡是看到货船就上去问问有没有什么稀奇玩意儿。

这些天艾奕辰天天往码头跑，还真找到了好东西。

早上刚在心里可惜炸鸡没有番茄酱好配，下午就带了一筐子番茄回来。

不过宴尘眼下用来做番茄酱的并不是买回来那些。

为减少运输途中耗损，那批番茄都没熟，艾弛打算全部用来留种。

“酸酸甜甜，倒是解腻。”方炎随口道。

艾弛眼前一亮：“我正好打算用来配那炸鸡，如何？”

方炎略一回想，摇了摇头又点头：“我平日里不喜吃甜，但想来应是不错的。”

“孩子们应当喜欢。”艾弛笑。

“那我带些回去给我闺女尝尝。”

方炎说，至于还有个儿子的事，已经被选择性遗忘了。

聊完这边，方炎转头瞬间神色就冷了下来。

“你打算来此处找事!”

不是询问，而是肯定。

东西南北四个膳堂，哪个不被谢昭挑过刺。

这小子头顶就像是天生长刺，见谁刺谁，连皇上都有胆子顶嘴作怪。

方炎很多时都觉着皇上性子也未免太宽容。

没成亲前他没个正行，底下还有个谢昭，两人简直是一对惹事精。

“我就是来看看，谁没事到处找麻烦。”谢昭不服气的立即顶嘴。

吕州摇头轻笑，捋着胡须任由两人继续斗嘴。

艾弛手下没停，眸光在两人脸上流转。

“艾掌勺是在看安王？”

艾弛：“……”

是在看，但哪能承认啊……

“艾掌勺觉着安王性子如何？究竟是不是如外界传言那般混账。”

吕州说得直白，混账两字足以概括外界对谢昭的所有评价。

艾弛上哪知道是不是混账啊……

他就没听说过谢昭此人好不好！

“我才刚到都城没几天，还未曾听到安王的传言。”艾弛老实回到。

“哼！”谢昭冷哼。

被人叫混账都没有不认识他来得叫谢昭生气。

“正因为不曾受先入为主的谣言影响，才能从心而出，你说是不是？”吕州笑着望向艾弛。

艾弛心中一动。

吕州的用意在这一瞬间他竟然懂了。

抬头，眸光大胆地落在谢昭面上。

“一表人才，心思细腻，想来平日里是个爱笑的人……”

评价王爷，换成他人给一百个胆子都不够。

但偏生艾弛有个现代芯子，吕州问，他就真的专注地打量起来。

谢昭的眸子很干净，黑白分明神采奕奕。

能拥有这样精气神的人，根本不像是花天酒地的浪荡子。

谢昭竟然没生气，倒是有些别扭地抹了下鼻尖。

就是这一瞬，他看到谢昭虎口处的老茧，只有常年握刀或剑才会留下的痕迹。

谢昭会武，而且日日苦练不曾懈怠。

“王爷每日练武，常年累月能坚持下来，心性已非常人所能比。”

“习武！”

方炎震惊，龚宝贵几人同样面色震动，几道眸光落到谢昭身上。

吕州笑出声来。

“哈哈哈哈，艾掌勺果然好眼光。”

谢昭没出言反驳，神色更加别扭起来。

“你真的在习武？”方炎又问。

谢昭点头，撇嘴轻声嘟囔：“你哪会关心我在作甚。”

整个苍岚国，没人关心他究竟是什么样的。

大家只喜欢听那些他做混账事的谣言，从不留神撞到先生，传着传着成了将先生打得卧床不起。

谢昭从最开始也想解释，但说了没人信。

那便不再多话，任由那些流言蜚语继续乱传。

反正传得如何不堪，最后都拿他没办法。

“你不说我们又怎会知？”方炎沉声道：“若是你跟圣上提起，说不定禁卫军头领还能教你武艺。”

“艾掌勺如何看？”

艾弛真无语了。

好好在这压番茄当个听客多好，非要让他一个厨子议论群皇亲国戚。

这不是没事给自己找事么！

有些无奈地瞅了眼吕州，艾弛清了清嗓子刚想和稀泥。

“有话就直说，若是谁敢将我们的谈话传出去，别怪本王不饶他。”

目光忽然沉下，冷冽入刀似地射向龚宝贵三人。

三人连连摆手表示不敢。

艾弛叹了口气，放下盆。

“王爷年纪尚轻，做个逍遥自在的闲散王爷多自由快活，何须去争那些虚名。”

“……”

“被人时刻惦记的滋味并不好受。”

龚宝贵几人只恨自己方才为何没离开，这些话哪是他们能听的。

方炎若有所思。

吕州笑盈盈地点了点头，终于开口。

“做个闲散王爷着实不错，安王您说呢？”

谢昭不语。

吕州继续道：“不如我们再听艾掌勺有何高见。”

艾弛放弃挣扎，吕州话音刚落就立即接话道：“不用刻意表现，但也无需让自己落入尘埃。”

“何意？”谢昭问。

“平庸便已足以。”艾弛笑。

皇帝对这个侄子有没有戒心艾弛不敢肯定，但肯定对谢昭是有几分亲情在的。

不过那些皇子可就不一定了。

比起纨绔浪荡，他们应该更喜闻乐见身边有个平庸的堂弟。

只要谢昭平庸，皇位争夺的戏码永远不会波及到他。

“平庸。”谢昭咂摸着这句话，还真让他想出了点头绪。

艾弛看向吕州，见对方终于收回了笑意，这才拿起盆继续。

“王爷不知平庸为何物，不妨与我两个孙儿多相处便会知晓。”

“……”

虽然不想承认，可艾家的几个孙辈中，真没有出类拔萃之辈。

“你这是为自家孙儿谋前程？”

方炎相信艾弛不是这种人，不过无话找话调侃而已。

“有这么好的机会为什么不把握？”艾弛回得更加坦荡。

要被攀附的谢昭此刻反倒是成为了陪衬。

“你家二小子和谢昭应该相处的来。”方炎想了想道。

对于谢昭的那句反问，方炎是心中有愧的。

谢昭六岁丧父，七岁丧母，小小年纪便封了爵位独自在王府居住。

那么小的年纪，该如何管教下人？在宫里有没有被人欺负？他都从未关心过。

再对比艾轩兄弟与艾俞堂兄弟。

他确实愧于表兄这个称呼。