王公子眼看桓温就要倒霉，对突然冒出来搅局的孔氏心生怒火。只要桓温敢反抗，那袭击官差的罪名比寻衅滋事的过错大得多。

哼！头儿鼻腔里习惯性发出声音，今日怎么回事？显然，他对孔氏的出现也非常不快。这身粗衣打扮，看着就让人别扭。

“大胆村妇，你可知……”头儿刚要破口大骂，又憋住了。定睛再看，眼前这妇人似曾见过，一时想不起来，不过肯定不是在寻常地方。

作为郡衙捕头，不认识上司的家人，也就甭想在官场混。“哎呀！是桓夫人，小的有眼不识泰山，多有冒犯，还请恕罪！”

“混账东西，瞎了你们的狗眼，这是太守夫人，这位路见不平拔刀相助的小英雄是太守的公子。”

头儿一指桓温，训斥属下。

“夫人，小的们给你赔不是，夫人大人大量，想来也不会和我等计较，还请在太守大人面前，嘿嘿，嘿嘿。”头儿前倨后恭，着实令人发笑。

孔氏不想追究，打算息事宁人，桓冲却不依不饶，指指自己的脸，还有桓平的伤痕。“难道就这样算了吗，咱们白挨欺负？”

“小公子教训得是，小的这就照办。来人，把姓王的押过来！”

王公子得知对方乃太守大人家人，掂量掂量自己家的实力，惹不起！顿时打蔫，想偷偷溜走，被衙役一把扯住。

腕子折了，嘴上血迹未干，还要跪地赔罪，孔氏心软，干脆和稀泥：

“也罢，双方都受了伤，各退一步，都免了吧。这位小公子，看你年纪也不大，出手竟这么狠，今后多收敛些，否则要是碰上不肯让的主，你可要吃大亏，回去吧。”

王公子连声谢都没有，在两名随从搀扶下狼狈离开。

“这下王家公子碰着高人，人家的官别他爹大得多，看他今后还敢嚣张。”

“这叫官大一级压死人，估计今后他爹都要挨板子。”

围观的乡民朴素淳厚，见到仗势欺人的官宦子弟被更大的官狠狠收拾一顿，那叫一个爽！

“木兰，跟伯母一起坐车回去。”孔氏让桓温帮着收拾摊子，木兰动作迅速，急着要离开这是非之地。

“桓夫人走好，桓公子走好！”衙役抓住这最后表现的机会，高声喊道。

泾县县兵约有千把人，都统姓王，王公子就是他的独子。太守府几次接到县兵诉状，称都统克扣饷银，还倚仗权势敲诈勒索商户。

桓彝知道后本想问罪，当时下辖各县又忙于整训县兵，修葺城墙，临阵换将担心军心不稳，便耽搁下来，准备秋后算账。

王都统不知从哪得到消息，专程到郡衙请罪，还支付了拖欠的饷银，偿还商户的损失，痛心疾首表示悔罪。

桓彝见他态度诚恳，之前又立下过功劳，而今推行新政正值用人之际，训斥一番后也就不再追究。

哪曾料想他还纵子作恶，欺行霸市，而且绝非是一天两天，自己居然没有发现，不用说，手下的衙役肯定拿了别人的好处。

“还是以和为贵，没有他们这些衙役出力，老爷施政也不便当。照我说，既然认了错，就别较真，得些人心不好么？”

孔氏听闻桓彝怒气冲冲，要打衙役的板子，在一旁苦口婆心规劝。

“你甭管，得了他们人心，就失了民心。我忍了太久，明日看我如何惩治他们，不让他们有敬畏，就会影响新政。还有，温儿今日下手是狠了点，不过那厮当街行凶，该打！”

桓彝很气愤，他憋在心里很久了。

“若今后还不知收敛，那就旧账重提，和他爹一起治罪。去年没有追究已经给足他面子，我不求他们感恩，只要能尽心王事就成。”

桓彝行事风格果断而耿直，不善于变通，这既是优点，又是软肋。桓温无法改变父亲，只好学着改变自己，因为这个风格，父子俩太像！

在青州就没少吃亏，揭露大疤眼栽害刘言川的真相，路永怀恨在心报复自己，就是明证。但那件事，他并不后悔，因为搭救了好兄弟，值！

说来已经一年多没见着他们，言川到底去哪了呢？

自打看过桓氏墙回来，有一件事就一直挂在桓温心头。

七里城墙凭空而起，赢得百姓口碑。可是原有的城墙破败不堪，是个很大的隐患，他几次向父亲提及此事，桓彝却不以为然。

“眼下要务是全力落实新政，待百姓安居乐业，口袋有了钱，官府自然就富裕，到那时候再修葺也不晚。再者，朝廷四海升平，没有战事，赵人想要燃起战火，有大江阻隔，宣城安全着呢，你就甭杞人忧天了。”

四海升平？桓温不明白父亲的判断从何而来。父亲没在青州呆过，也不了解徐州的城墙，争论也无济于事。

桓彝的想法代表了江南诸多州郡的观点，也代表了绝大多数百姓的想法。他们绝不会想到哪一天赵人的铁骑能从江上飞过来，他们也没有想到，即将到来的战事，发起者并非赵人。

战鼓擂起时，桓彝才发现为时已晚！