桓温回头一看，四个人紧追不舍，刚才改用土坷垃就是不想伤人性命，看来不见血，吓不倒他们。

“对方马跑得快，咱们快上坡，钻入林中他们就占不着便宜。”

天色已晚，林中更是阴暗，四人下马后朝坡上观望，踌躇而不敢深入。这时，远远两骑又飞奔而来，不知操着什么地方的方言，喊了两句，四人掉头就走。

桓温躲在一棵树后，剑柄攥出了汗。要是他们都冲上来，自己和殷浩未必是对手。

“哎呀，好险！”殷浩拍拍胸口，惊道：“这些都是什么人？”

“他们是一伙的，在这一带应该有营帐，后来的两人肯定是奉命来召唤他们回去的。”

“多谢二位兄台出手搭救，我等感激不尽。”

“你们没走？”桓温惊喜道。

一转头，又吃了一惊，心里暗道：“是他！”

桓温认出了这两位逃命的年轻人！

四人绕过南山麓，来至青云镇，出镇甸向西走出十余里，桓温第一次回宣城时曾路经此处。

这里距离滁州通往寿州的官道大约十七八里，没有人家，路南高山，路北是个废弃的采石矿。

这里距离上次杜家父女搭救自己的地方不太远，也不知杜艾平时采药时有没有发现山里的文章，反正自己两次路过这里都没曾注意。此处，还有一条小径通向山里。

系好马匹，四人踩着一条坑洼不平的石子路向南，乘夜色摸黑进山。夜晚在林中穿梭，困难的不是迎面而来的枝叶和灌木，刮到脸上，蹭着双腿，而是嗡嗡叫的山蚊子。

殷浩手舞足蹈，不时听到啪啪打蚊子的巴掌声。

暗夜探山，着是桓温的主意。

他听二人说有一伙人躲在山洞里，肯定没干好事，顿时来了兴致。穿林打叶，东绕西绕，大伙衣服湿透，在一棵巨树下歇歇脚。然后顺着一条石阶走下去，一会又翻过一道坡，来至坡顶。

“兄弟，这没有暗哨吗？”桓温问道。既然没干好事，应该会派人在此设伏。

“没有，这条道是我兄弟逃出来时发现的，他们平常不走这里。”

桓温趴在坡顶上，探头下望：“兄弟，黑漆漆的，什么也看不清。”

“你身下的坡顶就是山洞的顶，再向前爬两尺，把脑袋放下去，向里面看。”

这实在太险，桓温小半截身子都悬在半空，后面殷浩使劲拉着他的脚，担心他摔下去。

这下终于看清了，洞口处堆着石料，点着火把，两个角落里燃起枯草，烟雾呛人，是驱蚊所用。

身子再向前一凑，看到十来名短衣打扮的人，就是刚刚追赶两兄弟那样装束的人，手持钢刀，面前还有几十人走来走去，看样子很忙碌。

这些人衣衫不整，都在二三十岁上下。洞穴很深，里面一定还有不少人，还传出叮叮当当的敲击声。

“啊嚏！”烟雾钻入鼻孔，桓温忍不住打了个喷嚏。

这下坏了，好像被对方听到了，一人拎着刀走出山洞四下观瞧，猛然间抬头仰望！

好险！桓温及时缩回身，躲过这一劫。

“怎么样，有什么异常？”殷浩迫不及待问道。“深更半夜，鬼鬼祟祟的，他们这是要干什么？”桓温觉得莫名其妙。

“我知道，八成是哪个大户人家，买通了衙门，在这里偷偷开矿敛财，这敲击声应该就是在开凿石板。眼下新政大兴，修建官廨，开桥铺路，工程浩大，所需石料极多，行情好得很。”

“兴许是的，走吧。”桓温没有朝别的地方想，认可了殷浩的说法。而且，也没办法再深入下去打探，要人被发现，后果很难预料。

“对了，你们俩不是从里面逃出来的吗，会不知道他们在干什么？”殷浩发现骑驴找驴，心想他二人肯定知情。

“委实不知！我俩流落到滁州，不幸丢了包裹，身无分文，吃的住的没了着落，在城内到处流荡，饿了两天肚子，碰到一个人，他说愿不愿意进山采石，包吃包喝，工钱还给得足。

我们缺衣少食，又无处可去，就跟着他进了山。谁曾想，他们并未让我们开采石料，而是别有用意！”

“我们这样年纪的不多，那些都是大人们。一连两个月，每天除了吃喝，就是舞刀弄棒，还有人教导搏斗拼杀，山洞内木桩草人沙包之类的东西一应俱全，感觉就是校军场，他们是把大伙当作军卒在练。”

大哥说完，弟弟补充了两句：

“他们肯定不是官府的人，像老鼠一样钻在洞穴里，昼寝夜练，能安什么好心。所以趁着管事的带我俩去州城置办干粮时，我俩趁他没注意，偷了两匹马，逃出滁州城，结果还是被他们发现，幸好遇到两位大哥。”

“哦，是这样，看来他们不止一处山洞。”殷浩消除了戒备，四人摸黑离开北山，向北方的寿州奔去。

“禀报将军，适才逃出那俩人，半道被人救走，下落不明。”

“死走逃亡，各安天命。罢了，兄弟们，把新打的兵器拿起来，继续操演。来，一二三！”

山洞里火光熊熊，一个虎背熊腰的人握着一杆长刀，舞得虎虎生风！

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