灞桥有客徜徉去，诗思频搜兴更加。

腊梅七绝

朔风连日暗惊人，报道梅花点缀新。

疏影横斜水清浅，暗香浮动景清真。

水仙七绝

多情作伴小窗前，丰格翩翩似少年。

冷艳疏香推第一，棱棱态度似神仙。

挹香看了便道：“《积雪》一律巧思绮合，刻划入神。《腊梅》误解为梅花，且抄袭古人之句，不合题旨。考《梅谱》，腊梅本非梅类，以其与梅同时，香又相近，色酷似蜜蜡，故名腊梅。考《宾朋宴语》，腊梅原名黄梅，故王安国熙宁间有咏黄梅诗，至元间苏、黄始名为腊梅。《水仙》一绝错乱无章，措词亦谬。吾今替你们从浅近改之，你们就可进境。”说着将两绝改了，递与小素。爱卿等也一同来看，见上写着：

腊梅改原作

朔风连日暗惊人，报道黄梅点缀新。

冷艳疏香凡卉异，岁寒别作一家春。

水仙

多情作伴小窗前，风格翩翩合受怜。

尘世谪来原负尔，如卿不愧直呼仙。

爱卿等看了道：“果然改得好，不愧先生。”

正说间，秋兰交卷至，挹香接来一见，见上写着：

待雪七律

欲吟佳句望檐前，耳畔风声万壑连。

卜得天公将戏玉，谁为地主预开筵。

红梅未冻香初动，黑树全迷絮漫延。

待到来朝重赏外，茫茫空际讶花旋。

梅妻七绝

竟把花来当作真，如鱼似水共相亲。

美人高士情如许，索笑孤山几度频。

鹤子七绝

遨游孤岭自西东，性与仙禽约略同。

好鹤笑他真有癖，痴玉自号阿家翁。

挹香评道：“《梅妻》句法欠佳，《鹤子》尚称平稳，惟《待雪》一律清新可爱，若无葫芦依样，则日后必臻妙境。”大家听了倒好笑起来。挹香道：“什么好笑”素玉道：“诗中有什么葫芦不葫芦”挹香道：“依样画葫芦不是有的么”大家听了笑之不休。挹香道：“如今变了掩口葫芦了。”说罢就将《梅妻》一绝改了，递与秋兰。秋兰与三人一同细阅，见上写着：

梅妻改原作

处士孤高迈俗人，闲寻风月到山滨。

罗浮有迹甘同梦，好倩霜媒作伐频。

挹香改完了两美之诗，二人十分钦服，日夕揣摩，终朝锻炼。闺中人究竟比须眉心细，容易进境，不及半月，二人的诗已罗罗清疏了。

其时乃是十二月初五，铁山夫妇因为年纪大了，欲将家务托付爱卿，便命侍婢去请大少奶奶到来。俄倾爱卿至，见了翁姑，铁山夫妇便将一切家务章程调度细告爱卿道：“嗣后要烦贤媳操持，我等老年人好省些力了。”爱卿唯唯听命。自此以后，操持一切，竭力尽心。挹香与众美人俱钦其贤孝，十分欢喜。

十三日，爱卿忽然腹中疼痛，将欲临盆，急得挹香十分忙乱，一面叫四美人陪了爱卿，一面遣人去唤稳婆。复至梅花馆，见爱卿一阵一阵更加疼得紧了，挹香无计可施，便向家堂灶司前点烛焚香，祈求早产。到了二鼓，挹香也在梅花馆守候，忽听得半空中仙乐盈盈，床上爱卿几声“嗄唷”。