话说挹香次日起身，众人仍集梅花馆说话。挹香道：“今日秋、素两妹从事门墙，理该执贽拜师才是。”小素与秋兰听了，都好笑起来，便道：“请先生教诲，我们洗耳恭听。”挹香道：“如此你们二位贤契听着，凡作诗宜先知平仄，继而要知锻炼。《袁简斋诗话》中说得好：‘吟成一字稳，耐得半宵寒。’又要日将诸大家的诗集时时翻阅，熟读深思，参其如何起，如何转，如何合。诗贵用意，不贵词华，对仗却要工致。即景诗要做得诗中有画，咏史诗要做得慷慨激昂，香奁诗要做得温柔敦厚，感慨诗要做得兴会淋漓，此皆做诗的法则。其余押韵、选韵，俱要切当。有倒韵，有虚韵，有叠韵，俱不可草率。倒韵如‘是时山水秋，光景何鲜新’；虚韵如‘黄鸡催晓不须愁，老客世人非我独’，一无生敲杂凑，熨贴非凡；叠韵如‘废砌翳薛荔，枯湖无菰蒲’，天然工妙，绝不硬装。凡此皆宜留意。”二人听了便问道：“平仄如何说法”挹香道：“待我抄些式样与你们，便可体会了。”于是写了一张，付与二人。二人接来一看，见上写着：

七言律诗式平起平收式

平平仄仄仄平平，仄仄平平仄仄平。

仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。

平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。

仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。

又仄起平收式

仄仄平平仄仄平，平平仄仄仄平平。

平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。

仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。

平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。

五言律诗式平起平收式

平平仄仄平，仄仄仄平平。

仄仄平平仄，平平仄仄平。

平平平仄仄，仄仄仄平平。

仄仄平平仄，平平仄仄平。

又仄起平收式

仄仄仄平平，平平仄仄平。

平平平仄仄，仄仄仄平平。

仄仄平平仄，平平仄仄平。

平平平仄仄，仄仄仄平平。

七言绝诗式平起平收式

平平仄仄仄平平，仄仄平平仄仄平。

仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。

七言绝诗式仄起平收式

仄仄平平仄仄平，平平仄仄仄平平。

平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。

两人看完了，挹香道：“六个式样，法已备矣。调四声之法，亦有分别，总诀听我道来：‘平声哀而安，上声厉而举，去声清而远，入声直而促。’”两人又问道：“一首诗中，必须照你的平仄，不可移动一些么”挹香道：“这也有法则的：一三五不论，二四六分明。诗中第一第三第五或用平用仄，不必拘定，惟第二第四第六用平仄不可移易，如五言律只论第二第四两字。”两人听了，已有四五分明白。

爱卿道：“可要出几个题目”挹香道：“自然要的。”便想了一想，将两张诗笺写了几个题目，递与二人道：“限明晨交卷。”爱卿与琴、玉二人都看那题目，见小素的却是《积雪》七律一首，《腊梅》、《水仙》七绝两首。秋兰的却是《待雪》七律一首，《梅妻》、《鹤子》七绝两首。爱卿道：“先生倒也会出题目的。”挹香笑了笑，向小素道：“妹妹，你这《积雪》须要刻画‘积’字。秋兰妹妹的《待雪》亦要双关‘待’字，《梅妻》、《鹤子》两题能刻划更佳。”二人唯唯听训。坐了一回，各自回房。他们两个人究属初次吟诗，见了题目，倒难下手，便来求教爱卿。爱卿便与细细讲究。两人把两首律诗托爱卿做了，各将两绝自做，自午至夜，方才脱稿誊正。

明日，挹香在梅花馆起身后，小素先来交卷。接来展开一看，见上写着：

积雪七律

万里缤纷入望赊，江山点缀十分华。

花飞远浦迷樵路，絮满荒村失酒家。

孤岭老梅添冷淡，小窗翠竹愈欹斜。