这东家名唤连东亭，家中独子，年初被派了活计，专管扬州城的生意。悦来酒楼是清水城唯一的大酒楼，足有三层，向来是面子的象征，也不知道什么时候，面子的象征就跑到一家名不见经传的饭馆那儿去了。

何霜降不知道背后这一回事儿，只是有些奇怪，这几日店里逢饭点都会来个青年，每回都要点上一大桌菜，连着几日，墙上菜都被他点了个遍，连张氏腌的咸菜都没放过。

一桌子菜没怎么动，每样只夹了一口，用的也是单独的筷子。

你何必点这么多，又吃不下这人招手示意结账，燕子上去收钱，顺道好奇，也问出了何霜降一直想问的话。

这男人手上带着个玉扳指，转了两下，没说话。

何霜降手拿着抹布，有一下没一下的擦柜子，还想听听这人说这话是个啥意思，又好奇什么东西呢，

没想到燕子指了指桌上的菜

这菜你都不要了？

不要了这人也是一脸怪异，还当自己被看出来什么名堂。

哦既然他说了不要，一会她就给装起来了，这有鱼有肉的，庙里那些姊妹弟兄都没吃过这样好的菜呢。

何霜降看人离开，心里有些犯嘀咕。

谢明远弹了一下她的头不是说来学我这记账的法子？怎的擦了半天都柜子？

啊？我好像听到有客人点菜，先去厨房啦

她就随便找个由子待在这儿，可不是想学什么记账的法子，记账这事儿有他不就够了。

总之那青年来了后面又来了好几趟，又抓着客人问怎的不去悦来酒楼，她才品出不对味儿，合着这人是悦来酒楼派来的探子。

也不装了，板板正正坐到这人面前，喜鹊跟燕子一人站一边。

你来我们饭馆想干嘛？这青年支支吾吾，何霜降自认慧眼如炬，一眼就能看出他的伎俩，当下也不再装，冷哼一声无非就是悦来的人，眼红我家生意，鼓捣你出来使坏了

对面男人一脑门子包随你去想，这几日我将你家菜色吃了个遍，除了那几道菜，其他吃着也没甚特别的，凭着价格较酒楼低在勉强糊口罢了，我若将酒楼价儿调些，你这恐怕也开不下去了

你好大的口气，还调价，你以为你是悦来酒楼的东家？何霜降气呼呼地拍桌，怕气势不够，又站起来调了价又如何，照你家酒楼的德行，关门也是早晚的事儿！

这人好恶毒，还说她饭馆开不下去，她倒要看看是谁家先关门大吉。

呵，我家酒楼德行，什么德行？我家酒楼在江南都是排的上名号的这人也不甘示弱，他爹年初将扬州城底下所有的酒楼交给他管，奈何至今都没什么起色，此时有种被何霜降的话扎到心口的感觉。

哼，你家酒楼什么德行？但凡你出去打听打听，今个儿也不至于在我这儿说出这话！

边上有客人附和可不是，从前的价儿只能买一半菜不说，还难吃

何霜降洋洋得意地坐在凳子上，翘着腿，看着这人灰溜溜出门。

连东亭一回去就关了酒楼，又找了掌柜的，将底下人都叫过来，一个个训话。

那掌柜的见势不好，赶紧跪下来告饶少东家，我这也是没法子的事啊！

连东亭黑着脸，今儿受了一番羞辱，叫个小姑娘指着鼻子说道。

不过也因此发现端倪，怪道扬州城这酒楼一直没点起色，合着这些人都跟他玩阳奉阴违这一出，只怕其他酒楼这种事儿也不少，也是时候好好整治了。

想到清和饭馆，他去了好几回，里头菜都是新鲜的，味道也不错，这样下去成什么样子还难说，说不得就真的做起来了，到时候再抢了他们都生意。

脸色阴沉，越想越有些发虚，若他连扬州城这几家酒楼都管不好，又谈什么继承家业呢？

那掌柜的见少东家沉默，吓得半天不敢抬头，又狠抽了自个儿几巴掌，边上无论是炒菜的大师傅，还是瘦猴似的店小二，皆都瑟瑟发抖。

小人我是猪油糊了心，这才贪了些银子，求东家饶我这一回，往后小人做牛做马也使得说着砰砰磕了几个头也不怪我啊！实在是家中老母害了重病，实在是没钱瞧，这才起了不当起的念头

连东亭气极，他此生最恨有错不认，反倒千方百计扯谎装相的人，还搬出自个儿亲娘说事儿，实在没良心，一脚踹在这掌柜的心窝，这掌柜的涕泗横流，心下更是慌乱，又跪到他面前

东家踢的好，您饶了小人这回吧

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