董卓令牛辅唤醒刘辩和刘协，亲自接了两位少年皇子，打马来到袁绍面前。

袁绍迎上前来，向刘辩扣首请罪：“臣，虎贲中郎将袁绍救架来迟，请天子恕罪。”

袁绍常跟随何进入宫向何皇后请安，也曾教过刘辩阅读史书，与刘辩十分熟识。刘辩终于见到自己熟悉的人，心中稍安，委屈的红了眼睛。他语带哽咽的对袁绍说道：“将军救我。我要回宫，我想母后。”

见天子对自己心怀依赖，袁绍大喜，急忙起身上马，呼喊自己所带骑军道：“天子有令，即刻回宫。”

袁绍所带两千骑军见天子无恙，心中大定，也纷纷上马，准备护送刘辩返回京师。有了天子口谕，他们对董卓等西凉铁骑再无畏惧。

董卓却心中冷笑，把刘辩护在自己身后，向袁绍高呼一声：“且慢。”

“董中郎有何事？”袁绍不以为然的调转马头，询问董卓。

董卓把手一挥，令手下骑军暗中将袁绍等人围困起来，这才慢慢说道：“先帝虽然没有立过太子，但皇子协自幼养在董太后宫中，为人聪慧守礼，深得先帝赞许。先帝病故，京师动乱，我等奉大将军之命入京，有幸截杀张让等贼，却听闻先帝欲立皇子协继位。袁中郎，你久在京师，不知张让此言，可真？”

袁绍大怒，指着董卓骂道：“混帐子。先帝临终遗命，令嫡皇子辩继位。此事自有群臣百官为证，只待先帝葬礼一过，便行登基大典，召告天下。宦官杀害大将军何进，又挟持天子为乱，为保性命，胡言乱语，岂可轻信？你等要做什么？想造反不成？”

董卓皱眉冷笑，怒视袁绍问道：“可有传位诏书？可有董太后懿旨？”

袁绍一愣，急忙争辩道：“群臣当着先帝灵柩，恭请皇子辩继位，董太后和陈留王当时也在。”

董卓呵呵一笑，招手令牛辅将刘协带到面前。董卓询问刘协（令孤荣）：“先帝可有明令，传皇位于皇子辩？”

令孤荣恨袁绍等人违备先帝刘宏心愿，强立皇子辩为帝，逼走刘协，便轻笑一声答道：“父皇曾派我巡视陵寝，欲立我为太子。可惜后将军不肯出面统领京城禁军。大将军何进、司徒袁隗等人结党营私，暗中操控京师南北大营，令父皇投鼠忌器，不敢下旨立嗣。但父皇临终之时，也从未说过要传位于刘辩这句话。”

袁绍大惊，急忙阻止刘协：“陈留王请慎言。当日，你也曾随我等参拜新君，并无反对的。”

令孤荣想起何氏谋害刘协亲母之事，不由呵呵一笑，冷冷说道：“刘辩是袁隗和何进两人强行拥立的，我和群臣一样，不过是不敢言罢了。父皇尸骨未寒，何进无令发兵，逼死骠骑将军董重，何贱（人），何皇后逼走董太后，致令太后惊怒交加，一病不起。何氏不忠不孝，如何为后？刘辩久居宫外，懦弱无能，如何当得大任？”

董卓闻言大喜，急忙接着令孤荣的话说道：“不错。天下，天下人之天下，有德者居之。皇子协深得先帝爱重，聪慧守礼，必为仁义之君。”

袁绍见董卓竟然有了更换天子之意，不由心中大惊。京师动荡，南北两军诸校尉心怀狐疑，董卓率领西凉强军东来，若再让董卓拥立新帝，朝庭大权必然落入他这个西凉武夫之手。