九卿大人是个可怕的人，你不应和他走得太近，当心引火上身。

呵，这算是在提点她玄洛狠毒，自己稍有不慎，便会与那匪首一样的下场么？确实她今日刷新了对玄洛的认识，夜市上那温柔淡笑的面容也越见模糊，她需要重新考量和玄洛的相处方式，但这与印墨寒何干？

反而是方才剥皮酷刑，引出了她前世死前身受活剐的恐怖记忆，对印墨寒的刻骨之恨又如噩梦般重新纠缠住了她。

酷刑何足为惧？最可怕的，是人心。

阮酥回到房中，冬桃已将床帐铺好，本来阮酥贴身用的被褥、茶杯都是带齐了的，却不料遭遇匪徒，留在马车里的行礼烧了有一半。还好玄洛也讲究得很，绣衣使替阮酥安排的用度却也不比在家里差。

一日的奔劳，又路遇邪教，加之夜雨兼程地赶路，阮酥本就不太牢靠的身子此时已经是彻底透支了，她歪在床榻上，只觉四肢酸软，回到房间内的知秋一下子恢复了灵泛，见冬桃和宝笙都不太会伺候，连忙从随身的荷包里翻出红参片让阮酥含在舌尖补气，又坐在脚榻上替她按摩腿部。

知秋手法很好，一番拿捏，阮酥腿部肌肉总算放松了些，她正要睡下，门外一个男子的声音响起。

小姐睡了吗？大人吩咐给小姐送了东西。

冬桃前去开门，阮酥瞥了一眼门槛边那片深黑织云纹的衣袍，便知是玄洛的人，果然片刻后冬桃捧着一只碗白玉瓷碗返回，递到阮酥面前。

九卿大人说小姐气亏肺燥，今夜那些饭菜吃了必然不太受用，因此命人熬了红枣燕窝给小姐。

阮酥有些出神，气亏肺燥，那是几日赶路落下的小毛病了，但因为随行没有大夫，阮酥除了告诉知秋外，也不欲说出来拖累行程耽误大事，没想到今日才碰面的玄洛一眼就看出来了，虽然知道这一碗燕窝对于他不算什么，但要说心里没有一点触动，那也是自欺欺人。

但回首一想，当年印墨寒对她，比之玄洛可谓有过之而无不及，结果最后如何？还不是情深意重转头空。

阮酥苦笑了一下，拿起银勺舀了口送入口中，甜丝丝沁心入脾，脑中不禁浮现玄洛手下那帮冷冰冰的绣衣使炖这燕窝粥的模样，怎么想都觉得有几分好笑，这才吃了两口，便又有人来敲门，冬桃径自过去，半闭着门说了几句，又端了一只青花瓷碗回来。

这是印大人差人送来的姜汤，说小姐淋了雨，好歹喝些驱驱寒气，莫要着凉。

阮酥头也不抬。

我并没淋雨，你和宝笙喝了吧！

冬桃虽然寡言冷淡，但对印墨寒的心思却是看得清清楚楚，她却不肯代领这份心意，知道宝笙也不会领，于是把碗向知秋一递。

你对印大人一向有好感，你喝了吧！

知秋脸色微变，冬桃的话虽然没有别的意思，但却实实在在刺激了她，诸如大少爷那类纨绔子弟，她见的也不少，知道怎么识人辩物，因此虽然为阮酥马首是瞻，但在对待印墨寒的态度上，她坚定的认为是阮酥错了，因此她总是冒着违背阮酥意愿的危险，为印墨寒说话，她知道自己一介奴婢，不配肖想印墨寒那样的人，所以也不愿承认心底对印墨寒的爱慕，这下被冬桃直言不讳地说出来，还把阮酥丢弃的东西扔给她，好似在讽刺她一般。

知秋心里翻江倒海，脸色也涨得紫红，直言不讳的冬桃却毫无察觉，反而是宝笙，目光在两人间转了转，闪过一丝难以察觉的笑意。

两日之后，在经过一次补给，更换车马后，阮酥一行终于到达了宝城郡地界，离城尚有十几里时，阮酥掀开车帘，虽恰是正午，却因铺天盖地的蝗虫遮住了蓝天，变得昏黄如沙漠，伴随着令人烦躁的扑翅嗡嗡声，萦绕在耳。

旱裂的土地上，放眼望去，遍野枯枝，连一片绿叶也寻不着，很难想象这竟是丰收在即的九月。

这满目疮痍，寸草不生的景象，让整个车队的气氛都变得沉闷了，玄洛手下的绣衣使是习惯了与死人相处，所以一向不多言，而吏部那几名随行的文书，却都心情沉重，饶是太子已经来了半月有余，灾情依旧这般严重，这一次的差事，只怕是个烫手山芋。

因原郡守已被玄洛斩杀，现接管宝城郡暂代郡守一职的乃是郡丞梁献，听说玄洛到了，他早就带着宝城大小官员等候在城门前迎接，陪着万分小心谨慎，生怕在玄洛面前一句话说错，自己也便赴了前郡守的后尘。

玄洛并不下马，梁献也不敢乘轿，就带着官员们一面步行跟随，一面禀报着近日来救灾的进度。

这梁献四十多岁，而玄洛才二十一二年纪，他汗津津地小跑着赔小心的样子，对比玄洛的漫不经心爱理不理，便看得人有几分心酸。

冬桃忍不住对阮酥道。

皇城司也太过嚣张了，那郡丞的年纪，都可以做九卿大人父辈了，他不该待人这般轻慢。

知秋闻言，下意识看向见宝笙，果见她目光不善地瞥了冬桃一眼，知秋张了张口，随即并也不打算提醒冬桃。

阮酥却轻轻笑了，冬桃并不是一个普通丫鬟，她身上带着侠气，因而总有些奇怪的正义感，这对她是毫无帮助的，她耐着性子向她解释。

为官的人，有几个敢拍着胸脯保证自己从未徇私枉法，这郡丞如此紧张，未见得就干净，九卿大人摆谱，也是要敲打他一下，让他老老实实别轻举妄动。