前言你知道为什么英格兰银行会有“老妇人”的绰号？美联储成立多少年了？为何美联储的政策对世界经济有牵一发而动全身的影响？日本银行是什么时候成立的？欧洲中央银行从1999年开始运作，是国际上成立时间最晚但同时非常有影响力的中央银行，它的成立为何意义重大？中国人民银行最早的前身源自哪里？中国人自己成立的最早的银行与甲午战争有何关系？

2006年之后，中国的银行体系出现了所谓的流动性过剩，那么什么是流动性？2013年6月，中国银行体系出现了较严重的“钱荒”，钱荒具体指的是什么？钱荒是指中国人缺钱，还是指中国的金融机构缺钱？抑或是上述说法本身就不恰当？银行体系出现如此的冰火两重天，原因是什么？

什么是铸币税？什么是通货膨胀税？为什么各国现钞一般都由中央银行垄断发行？比特币新奇吗？比特币与美元、英镑、人民币等货币存在什么差异？比特币未来有没有可能取代这些货币呢？

什么是清算？什么是结算？中央银行为什么会介入银行体系的清算？这是一种偶然还是一种必然？清算的对象是什么？

中国人民银行每个月都公布各层次货币供应量，2013年年末中国广义货币供应量达到了110万亿元人民币，你知道它们是如何统计出来的吗？2010年开始，中国人民银行开始公布社会融资总量这个新的指标，对这个指标你了解多少？货币有几个价格？本书对上述问题给出了回答。

环顾世界，国际社会最引人注目的中央银行不外乎美联储、欧洲中央银行、日本银行、英格兰银行以及声誉正隆的中国人民银行。

世界上成立最早的中央银行是英格兰银行，该银行成立于1694年。1734年，英格兰银行搬迁至伦敦金融城的针线街，绰号“针线街的老妇人”（theolddyofthreadneedlestreet）。这源于1797年漫画家詹姆斯·吉尔雷（jasgillray）的一幅对英国首相小威廉·皮特（williaitttheyounger）的政治讽刺漫画。图中的男子就是他，正在亲吻那位又老又丑的妇人（即英格兰银行）。事情源于拿破仑发动战争后，英格兰银行的黄金遭到大量兑付，英国政府不得不暂停英格兰银行发行的银行券的黄金兑付。漫画讽刺了英格兰银行与政府的同流合污。直到1821年，英格兰银行才恢复了银行券的黄金兑付。

英格兰银行的现任行长卡尼（rkcarney）出生于加拿大，曾经在高盛公司工作13年，历任加拿大中央银行副行长、加拿大财政部高级助理副部长，2008年出任加拿大中央银行行长，并被认为是加拿大免于2008年全球金融风暴冲击的功臣之一。在七国集团中，加拿大是经济和就业指标最早恢复至危机前水平的国家，危机期间加拿大没有出现一家银行倒闭。自2011年起，卡尼开始在国际金融机构任职，如担任金融稳定委员会（financialstabilityboard，fsb）的主席，拥有在全球金融系统最高层从事国际监管的经验。基于其良好的工作业绩和经验，2013年7月他开始出任英格兰银行行长，任期五年，这是英格兰银行300多年历史上选聘的首位外籍人士。

世界上影响力最大的中央银行是美联储，美国也是西方发达国家中较晚成立中央银行的国家。伍德罗·威尔逊总统于1913年12月23日签发了《联邦储备法》，1914年11月美联储才正式成立并开始运作。由于美国盛行的分权制衡思想，因而美联储在机构设置上非常奇特。在全美设立了12家联邦储备银行，不同联邦储备银行之间在其规模和对信贷状况的影响上存在很大的差异。其中，纽约储备银行的资产规模最大，对美国金融体系的影响力也最大，不仅因为纽约储备银行与外国中央银行、国际性金融机构资金往来密切，而且纽约储备银行在外汇市场上扮演着政府代理人的角色，是美国政府干预美元汇率的重要机构。同时由于纽约还是全球的金融中心，其利率波动对全球金融市场的影响巨大。联邦储备委员会（theboardofgovernorsofthefederalreservesyste和联邦公开市场委员会（federalopenrketittee）是美联储的决策机构。12家联邦储备银行更像是股份公司，向所在地区的会员银行发行股票，其数额相当于各会员银行实收资本和公积金的6%。从所有权结构来看，各联邦储备银行全部为其会员银行所有，但是会员银行持有的各联邦储备银行的股票不可以被出售、交易或者用作贷款抵押物；根据《联邦储备法》第7条的规定，会员银行持有的联邦储备银行股票的红利每年被控制在6%以内。虽然美联储的所有权归会员银行所有，但是美联储对货币政策的管理权并不受此影响。

这家诞生仅仅百年的中央银行目前深刻地影响着国际经济与金融的运行。美联储在历史上先后遭遇了两次大的国际金融危机冲击，第一次是19291933年的经济危机，第二次是2008年9月爆发的国际金融危机。美国着名经济学家弗里德曼曾经对美联储应对第一次金融危机的紧缩性政策提出过批评；在2008年的这次危机中，美联储连续四次采取量化宽松的货币政策，资产负债表规模翻番。

2014年2月3日，美联储副主席珍妮特·耶伦（jalyellen）正式就任主席，她是美联储百年历史上的首位女性。她由前美国总统比尔·克林顿提名，耶伦曾于19941997年任职美国联邦储备委员会委员，19971999年是克林顿政府时期的白宫经济委员会经济顾问，同时任经济合作与发展组织（oecd）经济政策委员会主席。从2004年起任旧金山联邦储备银行总裁，2009年轮任联邦公开市场委员会委员。2010年由奥巴马总统提名出任美联储副主席。她在2014年正式上任之后，将面临美联储何时退出量化宽松货币政策等一系列挑战。

1999年最具实力的跨国中央银行——欧洲中央银行正式成立并开始运作，其成员国中央银行开始失去单独发行现钞、制定并实施货币政策的功能。纵观历史，人类社会很少有不诉诸武力而实现货币统一的。欧元是历史上第一次在不同国家间实现不诉诸武力而实现货币统一的例子，并且其影响力还在不断扩大。截至2014年1月末，欧元区共有18个成员国，分别是奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、西班牙、希腊、斯洛文尼亚、塞浦路斯、马耳他、斯洛伐克、爱沙尼亚、拉脱维亚。