回到贤仁宫，太后命人收拾出西凉阁，一边接过云菱，将她轻柔放在床榻上。

寝殿里，钟姑姑打来一盆温水，太后用湿帕子轻轻擦拭云菱脸颊，目光怜惜：“灵菡与皇帝都是可怜的。”

钟姑姑静立一旁，感慨道：“陛下自幼丧母，性情坚韧。反而是灵菡公主受尽宠爱，有谁能想到，妩太妃会落得这般下场，而她的女儿，最终会被太后抚养呢？”

“哀家懂你的意思，”太后低声道，“妩妃魅惑邀宠、作恶多端，那是她的事，与灵菡无关。哀家接受灵菡，自会好好待她。”

身边多个孩子，太后怎么都会欢喜些。

钟姑姑这才笑道：“是是是，太后一国之母，自会对灵菡公主视如己出。只是，陛下对您也是孝敬的。”

旁人眼中，云葭身为扶熙首位女皇，凌驾于万人之上。可钟姑姑在步步惊心的后宫之中，一路护卫太后，双眼洞悉冷暖。

在她看来，哪怕云葭的身份地位再高贵，也不过是个失去了亲生爹娘、又要担负起一整个国家的小小女童。

“哀家自然知晓，”许太后低叹一声，“兄长传信给静和，撺掇她与驸马带兵回宫，此事陛下是知晓的。若不是顾着哀家的面子，陛下定会如斩首卫明杰一般，治罪兄长。”

“哀家听闻，前些日子萧晟提出追究兄长罪过，也是陛下拦住的。”许太后望向钟姑姑，郑重道：“你放心，哀家不会有失偏颇。”