九皇子赶到扶桑郡时，远远便听见了哀哭之声。似乎是郡中请了哭丧女，正披麻戴孝地呼天抢地，悲痛欲绝。
他坐着，听着，却不为所动。老内监看着他将手伸向盘子，将上面的端起来后，咔嚓一声，露出了底下一个巨大的木盒。
那盒子里竟放满了蛇果。
这东西也算是苹果，他以为殿下已经将所有的果子都送了人，如今看来……
“您居然留了后手。”
“我真正爱吃的东西，是不会让给任何人的。”九皇子轻声道。
他拿起一个蛇果，送到唇边咔嚓一声咬下了一大口。
郡里那些女人哭着，他就吃着。她们哭多久，他就吃多久，慢条斯理，好像只是在过一个平静的午后。
扶桑郡满城皆白，悬挂着大量的白帐，家家户户的窗子上糊了白纸，沿途已搭了白棚准备路祭。源风烛没有儿子，因此重金请了几个孤童持幡，事毕便送去寺中安置。塔楼里已拆了许多隔扇与屏风，为着出殡时方便棺材离门，所备之物，也还算一应俱全。
九皇子吃罢一个蛇果，老内监便递过帕子来。他擦了擦手，拢了拢头发，又拿起个蛇果来啃。
“金翼过头七了吗？”他用那病怏怏的语气问。
金翼是源风烛的字。那老内监算了算，摇了摇头。
“尚未。”
“哦。”
那人慢慢地啃着果子，似笑非笑，气声阴森如故。
若听久了他的声音，倒也不觉得如何。只是乍听起来时与旁人十分不同，他讲起话来不算快，咬字咬得厉害，且尾音很重，一般人实在模仿不来。
“真是好玩。”九皇子忽然道，“又不是死了老公，又不是死了妻子，又不是死了孩子，又不是死了父母，这群人却哭得这么卖力。”
“殿下，莫要开亡者玩笑。”那老内监规劝道，“斯人已逝，总要哭一哭的，才好送亡魂上路。”
“有什么好哭的。”九皇子道，“金翼常说，轮回不止，总有再见之时。他在，他走，没区别。”
“殿下……”
“下车。去源氏塔楼看看。”
扶桑城里，白色愈发铺天盖地。百姓们面带愁容，不断放着天灯以寄哀思。连孩子的手中都拿着白色的风车，在嘴边卖力地吹着，悠悠而转。
九皇子拿着一个蛇果，一边走一边慢慢地啃。他爱吃苹果类的果实，一天能吃许多，若不想便不断，什么品种都吃。
他的马车停在城外，自己则从小扶桑进来。他一路走着，打量着普通百姓所住之处。路过一处客栈时，他停下来看了看，路过一处屋台时，他又停下来看了看。
那屋台是间煮物店，里面煮着许多美味佳肴。他驻足看了片刻，竟没有动。老内监跟在他身后，见状便走上前来。
“殿下……这是平民处，吃食未必干净。”老内监道，“还是去——”
“我对庶民之物并无兴趣。”九皇子道，“我只是在看一些东西。”
“殿下……”
“安静，不要打扰我。”
老内监无奈，只得闭上了嘴。这位殿下一直有些神神叨叨的，自从少年时大病一场后，总说自己看得见鬼神，却从来不知是真是假。
“这家店死过人。”九皇子忽然轻声道，“不出三年，厉鬼就会找上门来。”
“殿下又来了。”老内监叹气，“鬼神之说，不过是怪力乱神……”
“你们看不到，自然不信。”九皇子挑眉，“我要是说那个吹排箫的人背后有佛光，大约你也不信。”
他性子很怪，旁人不信他，也不见他生气。这个人从来一副漫不经心的模样，只对自己有兴趣的东西花心思。
“事不关己，高高挂起。”他道，“走吧。”
他咬着蛇果，慢悠悠地吃着，缓步经过竹取长街，来到大扶桑外。
随侍之人亮了腰牌，武士立即放行，恭敬地请他入内。九皇子一路走着，忽然加快了脚步。老内监气喘吁吁地跟在他身后，片刻后，便到了塔楼之外。
九皇子丢了果核，站在塔楼下，抿着嘴神色阴森地望着塔楼看。接着他连招呼也不打，就直接朝楼内而去了。
不出所料，一入门便被人拦了下来。他也不解释，就转头去看那内监，后者汗流浃背，已是精疲力竭，勉强走过来递上了腰牌。
“殿下……您慢些走……老奴实在是老了……”
“是老了，难为你了。”九皇子安慰道，“没关系，改日我找个年轻些的，让你也享享清闲。”
他拍了怕那内监的肩膀，丝毫不理会旁人，径直朝塔楼第七层而去。
源风烛的棺椁已经合上，盖得严严实实。九皇子照顾着老内监的腿脚，上楼上得很慢。
“殿下……可要见见源知禾再登楼？”老内监喘着气问。
“不见。这种小孩子，我不喜欢。”
两人爬上塔楼，来到观景阁那处棺材前，站到了旁边。
“见过九殿下。”几个守灵人认得他样貌，立刻恭敬行礼。
九皇子低头盯着棺材看。那些人只见他一动不动地站着，却忽然从腰封里取出一个红艳艳的蛇果，张口咬了起来。
“怎么是你们守灵？”他问，“郡守随行之人呢？”
“回殿下，他们死的死，走的走，都不在了。”
“物部重阳？”
“死了。”
“若叶珑央？”
“也出城了。”
“哦，那你们退下吧。”
那些人不敢不从，行礼后纷纷退出房外。九皇子咬着蛇果，眼珠盯着那具棺材，腮颊不断地蠕动着。
老内监喘着气，没有作声。但他隐约感觉到，殿下似乎不太对劲。
九皇子忽然不吃了。
“好奇怪，源风烛不在里面。”他低声道。
“殿下，这话可不能乱说！”
“如果源风烛在，若叶珑央不会丢下他独自离开。”九皇子盯着棺材道，“里面或是空的，或是放了假傀儡。总之，他不在里面。”
“殿下……”
“物部重阳是怎么死的，你知道吗？”
“老奴听闻，此人投靠幕府，已被源殿下斩杀。”
“幕府。”九皇子重复道，“幕府。”
他又吃起了蛇果，若有所思。
“我身边缺一个年轻的护卫。”九皇子道，“我看物部重阳合适。反正源风烛也不要他了。”
“殿下，此人已经死了。”
“那就让他活过来。”
“殿下这叫什么话？”老内监一脸茫然，“死人如何能复生！只怕尸体都臭了！”
“死人能活啊。”九皇子啃着果子道，“中土四国，不是有一个，专门复生那些已死之人吗？”
老内监一下子变了脸色。
“殿下是说……东幽冥国？可是……幽国复生死者，是选良品而择……”
“这些人已经来了。”九皇子指着窗外道，“就在城中。我猜原本是为金翼尸首而来，但可惜，他们扑了个空。”
有人未雨绸缪，已经将他尸体安排妥当，并未留一丝余地。
“殿下，这东幽冥国，到底是个什么地方？”
“复活死尸啊。”九皇子道，“挑他们看中的尸体，纳入幽国。当然，活人也可。”
若能得源风烛这种人入东幽冥国，也算是他们的业绩了。
但九皇子却忽然歪头，像是想到了什么。
“不对。今日来的人，不是普通的幽吏。”
源风烛非是凡人。若想夺他尸首，一定是【那个人】亲自前来。
“走吧。”他忽然道，“去见见幽国那个老东西。”
九皇子将桃核丢在盂中，转身离开了观景阁。