吴之筱若想要亲近赵泠，需得另辟蹊径，只是她并未预料到这条蹊径这么窄小而曲折，十分限制她的为所欲为和正常发挥。
这日，秋高气爽，天气晴朗，云干净得透彻，云下的树还倔强地绿着。秋天的绿和春天的绿不一样，秋天绿枝虽萧索却绿得更厚重些，一眼望去，全是浓绿深青，叶片也比春日的厚许多，腆着一张厚脸皮不肯簌簌落下——老子就是要熬过冬！
这日，吴之筱的腿伤好了些，她在府中喝了一盏添了蜜渍樱桃的果茶，按着阿姊的吩咐，带了几十包核桃、栗子、菱角等干果还有各色糕点至州衙，口中含着薄荷片，手里还拄着一根歪脖子树树枝制成的拐杖。这拐杖已被她磨得有了点圆润包浆，干果也被她偷偷吃了些，糕点自不必说，她到州衙时，嘴角上的糕点屑彰显了她这一路上犯下的错。
这些都是小事。
至州衙，临州主薄躬身上前来，见她行走不便，忙说道：“通判，你这腿伤不要紧的吧？若要紧的话，还是告假在家多休息几日的好。”
“不要紧的。”吴之筱将手上的干果糕点递给主薄，并说道：“我不在州衙这些日子，辛苦你们了。”
主薄忙抱住那一大堆的东西，笑得嘴角咧上去，道：“哪里的话，我们不过做一点分内的小事，通判的事还是得辛苦通判来做的，我等不敢胡乱插手的。”
“我知道你们都是能干的。”吴之筱缓缓抬起拐杖，越过州衙高高的门槛，一蹦，蹦了进去，道：“这州衙门槛也太高了些。”
主薄先将两包干果分给守门的衙役，嘴里说着：“这是通判给你们的心意，收下收下。”一面分着一面跨高腿越过门槛，说道：“这州衙门槛一直都这么高的，这些年磨损了好些了，要不然会更高的。”又看看吴之筱走得踉踉跄跄，上前说道：“通判，我们临州有这样的话，在临山上摔了腿的人，要想腿伤全好，得到临江边上去，用临江的水洗一洗，让临江江水断一断你的罪罚，若是无罪，腿就好了，若是有罪，腿就永远也好不了。”
“这样啊？”吴之筱摇了摇头，道：“那我是去不得的了。”
主薄不解，跟在后面问道：“吴通判怎的就去不得了？通判又没犯什么罪。”
“你怎么知道我没犯什么罪？”吴之筱回过头，故作凶恶地看向主薄，阴恻恻道：“我手上沾过血的。”
一股冷风萧瑟，冷得主薄背脊直发颤，愣怔在原地，一双细长的眼瞪直了。
又听得往签押房走去的吴之筱扬声道：“主薄仔细看看那几十包干果点心上有没有沾了血？有的话劳烦替我遮掩遮掩擦干净了！！”
哗啦啦，几十包干果糕点从主薄手里滚落而下。
一州衙捕快韩三娘上前来，看了看受惊吓的主薄，又看了看地上的干果糕点，命身后的手下帮主薄捡起来，重新放回主薄僵硬的手中，然后再一人各自拿了一包走了。
徒留主薄一人干吹着冷风，像是院中晒的咸鱼一般，干巴巴的。
签押房里的气氛很正常，吴通判处理着吴通判手边的事，赵知州处理着赵知州手边的事，井水不犯河水，难掀起波澜浩劫。州衙衙役与主薄也都因此放了心，松了一口气。
下晌，临近州衙散衙时，吴通判手里抱着一包干果正吃着——这干果应当分给主薄的，但主薄谢绝她的好意，吴通判只能勉为其难地自己享用了。
耳边听捕快来报谁谁谁又躲进民房里，以人质为要挟拒捕，谁谁又爬上楼顶，要自杀抗捕等事。
这些事捕快不是不能自己解决，但还是得回来与吴通判通禀一声，好让她签下字，若他们行事出了意外，吴通判与他们一同担责。有了吴通判做后盾，这些人做事才会觉得安心安稳，也才敢放手去做。
吴通判这人倒也爽利，从不计较这些，决断下得很快，很少耽误急事。
“那贼人躲进了民房，我们已将民房围堵得水泄不通，只是那贼人手里拿着砍刀和火把，我们若不给他车马让他逃走，他便放火烧了民房，还要杀了民房中的人。”韩三娘如实说道：“我们打算佯装答应他的要求，放他走，待他走得不远时，我们再上前捉拿他。”
吴通判问道：“若他逃走时，手里仍旧有人质在呢？你们又当如何？”
韩三娘回道：“那时他已远离了民房，手中只有一个人质，我们只需一路跟着，趁他不备，再上前解救人质并抓捕此人归案。”
“这确实是一好法子。”吴通判点头，放下手中干果，抬眼看向她，说道：“我再给你们一个法子，好让你们双管齐下。”
“何法？”韩三娘问道。
吴通判说道：“你们围堵民房时，故意漏一个口子，让他发现自己可以悄悄逃出去，他若选择悄悄潜逃，定然不会带走人质引人注意，待他一个人逃出去时，你们再紧随其后，上前抓捕。”她抓起一把栗子仁往嘴里塞，道：“他最后若还是非要选择坐上车马带走人质，说明此人根本没打算让人质活着，此人一旦露脸，不等他坐上马车就立刻上前抓捕，生死不论。”
韩三娘听罢，点头道：“是。”
又听得狱卒来报，说道：“回禀赵知州，回禀吴通判，钱不够了。”
吴之筱看看上边一直伏案处理公事的赵泠，又低头看看自己的翘头书案——审案抓捕，命案纠纷，世间万事都不算难，难就难在“钱”这一字上。
牢狱里的案犯得活着，他们一个个也都不是很想死，自我了断这种事至今都没出现过。人要活着便得吃饭，吃饭便得花钱。朝廷拨给州衙的钱一年就这么多，修缮桌椅要钱，备车骑马要钱，守夜衙役每晚的灯油也要钱。