谢老三洗好了澡，四郎紧接着便进去了。不消片刻功夫他洗好出来，里里外外换了一身干净衣裳，冯氏便走进去，将浴桶里的水放掉，仔仔细细擦拭了一遍，并重新兑了一桶干净的热水。

趁着她将空的热水锅拿回厨房的空儿，早已候在附近的两个身影哧溜一声钻进沐房，从靠墙的柜子里取出四郎带回来的那个竹篓，打开盖儿，把里面的东西尽数倒进了暖烘烘的热水里。

这两个身影，赫然是三郎和二丫，而他们倒进水桶之中的，则是月霞山特有的一种蜘蛛。

月霞山地处南楚国北边，冬天是极寒冷的，大多数虫子或是冻死，或是躲起来越冬，唯有这种蜘蛛，山中仍旧比比皆是。

在该怎么教训一下早桃的事情上，谢晚桃颇费了一番脑筋。她一早决定要在早桃洗澡的水里加些料，一开始，是准备挖几条蛇扔进去。但一来这个天气，蛇实在不好找，二来，月霞山中的蛇大都有毒，万一伤到了去抓蛇的四郎，又或者真的咬伤早桃，都是一件麻烦事。思忖再三，终于决定用这小孩儿手掌般大小的蜘蛛，来吓唬一下早桃。

这种蜘蛛在水边生活，虽然大，样子看着也吓人，实际上，却是无毒的。冬天四处寒冷，它们沾着一点热气就会紧紧依附，并且，由于冯氏兑的水冷热合适，短时间内，也烫不死它们。

更妙的是，谢家每次洗福禄，都习惯在热水中加上一些烹煮过的草药。这是谢老爷子在军中养成的习惯，据说，只要在除夕之前用这样的水洗一回澡，便能保证整整一年都身体健康，没病没灾。

那些煮过发黑的药草混杂在洗澡水中，正好遮住了蜘蛛们的行迹，不仔细看，决计发现不了里面另有活物存在。四郎说得没错，就用几只蜘蛛来教训早桃，实在是太便宜了她，不过，过程并不重要，谢晚桃想要的，只是结果。

这玩意儿，看一眼还挺吓人的啊。二丫从一开始就不敢靠那些蜘蛛太近，此时见三郎将它们倒进了水里，身上更是觉得到处都麻痒难当，缩着脖子心有余悸地道，仿佛下一刻，这蜘蛛就会爬到她身上。

你怕啥，又没让你用这个水洗澡。咱动作快点，三丫很快就要进来了。三郎说着，将竹篓里剩下的几只蜘蛛全倒在了沐房唯一的窗户边上，顺手打开窗户，将篓子扔出去，然后再小心翼翼地给窗户留了一个小小的，足以容纳蜘蛛进入的缝隙。

做完这些之后，他拉着二丫立刻跑到房后，将竹篓子捡起，放回后院的杂物房，然后，若无其事地站在前院中，看着早桃抱着自己的衣裳进了沐房。

谢晚桃坐在西屋的桌边，手里握着一杯暖烘烘的茶，面带微笑，等待着期盼之中的那一幕。四郎紧挨着她坐在身边，神色里却略带着一点紧张。

不过片刻功夫，沐房里传来一个尖利刺耳的锐叫声，划破夜空，直直撞进了西屋每个人的耳朵里。

谢老三被吓了一跳，对此表现得十分不耐烦，冲冯氏啧了一声：你能不能管管你闺女？大晚上的嚎什么嚎，还让不让人念书？

我去瞧瞧，我去瞧瞧。冯氏当然也是吓得不轻，连忙站起身冲了出去，谢晚桃和四郎紧跟在她身后，也朝沐房的方向奔去。

沐房李传来的动静惊动了上房中的谢老爷子，万氏立刻走了出来，皱着眉头，面色看上去很不愉快：是谁在沐房中？三丫吗？这都什么时候了，爷爷已经早早睡下，她这样一叫，再把爷爷吓出个好歹儿来可怎么得了？

对不住，娘，对不住。冯氏愈加战战兢兢，心中已是慌了，垂下头跟万氏道了个歉，立刻走到沐房门口，敲了敲房门，三丫，你怎么了，叫什么，是不是水太烫？

房中传来早桃明显受到了惊吓的哭叫声：娘，你快进来，快点！

冯氏被她这一声弄得彻底慌了神，推了两下却发现房门被从里面闩上了，根本纹丝不动。她方寸大乱，一时之间，什么也顾不得了，抬脚拼尽全力一踹，老旧的木门应声而开。谢晚桃自然不愿错过这样的好戏，紧跟在冯氏身后，硬挤了进去。

沐房中，是一片让人触目惊心的景象。地上、窗户上，包括浴桶的桶沿儿，都爬着一只只黝黑发亮的大蜘蛛，缓缓地蠕动着，看得人头皮一阵发麻。

早桃坐在浴桶中，连动也不敢动，她的头发和脸颊上各爬了一只蜘蛛，还有好几只，则停留在她的肩膀和脖子上。蜘蛛的腿沾了水，微微一动，便在她身上拖出一条水渍。

好恶心。谢晚桃有些夸张地弯腰摁住自己的腹部，仿佛强忍着欲吐的冲动对早桃关切道，姐，你没事吧？怎么会有这么多蜘蛛？

冯氏也被吓得不轻，但她究竟是当娘的，根本顾不得害怕，扑上去一把将身上不着寸缕的早桃从水里拉出来抱到地上站好，没了命地拍打她身上的那些蜘蛛。谢晚桃不落人后，早拿了一条手巾，沾了水，用力往早桃身上抽打，嘴里大声嚷：走开，走开！

沾了水的手巾又厚又重，拧在一起，简直可起到束湿成棍的效果，再加之谢晚桃会拳脚功夫，手劲又大，这么没头没脑地往早桃身上抽过去，那效果，基本和被鞭笞差不多，每一下都像是捶在了骨头上。早桃吃痛，咬着牙往冯氏怀里躲，一面大声叫道：四丫，你赶紧停手，疼！