谢家闹出了这么大的事，其他人都还犹可，最尴尬的，便要属正在家中做客的涂善达。

发生了这种事，他原本是应该尽快回避的，但碍于面子，也不好立即告辞，又在谢家勉强住了两三天，到得第十二日，这晚的饭桌上，他才提出是时候要返回京城。

叨扰了这许多日，烦劳嫂夫人每日好酒好菜的招呼我，我心中着实过意不去。再者，我老在外面晃荡也不是个事儿，早些回去，也省得孩子们着急。他笑呵呵地对万氏道，此番情意必定铭记于心，只是嫂夫人心中，恐怕都不知骂了我多少回了！

涂大人说这话，可就太见外了。万氏极有分寸地冲他微微一笑。

我哪里还算得上什么大人？涂善达满不在乎地摇了摇头，如今我是无官一身轻，闲着便养鸟弄花，朝廷那些事，早与我再无干系啦！

谢老爷子深觉前两日在涂善达面前丢了脸，但尽管如此，冷不丁听说他要走，心中仍难免不舍，清了清喉咙道：咳，依我说，你就留在我家多住些时日又如何？家里的事，让孩子们张罗，你有什么可担忧？一个个在官场混得风生水起，家中那些小事，莫不是还要麻烦你这老头子亲自打理？岁数大了，该是享福的时候啦！

涂善达哈哈笑了起来：别的还犹可，只是内人的生忌将至，小辈们虽然能干，对于礼数，却也难免知道得不周全。说不得，还是得由我这老家伙受受累，亲自回去瞧瞧才能安心啊！老谢你也不需记挂，我如今清闲得很，往后何时再惦记老友，一乘马车轻便而来，又有何可忧？我早已打算好，待得入了夏，天气暑热，我还要领着我那孙子靖飞，再来拜访一番哪！

说到这里，他突然稍微正了正脸色，凑到谢老爷子耳畔，低语了几句

前两天托付的事，还请老谢你多多劳心，圣上对此挂念得紧，寝食难安哪！

谢老爷子闻言也是神情一凛，郑重点头道：放心，我既然答应相帮，必不负所托。

第二日上午，涂老先生便启程回京城。

临行之前，谢老爷子准备了不少山货野物，将马车塞得快要闷出来，万氏另外又准备一应山果、干粮等物，让涂老先生带着路上吃。从月霞山前往京城，总有十日左右的路程，涂老先生年龄与谢老爷子相仿，又不似他那般身体健朗，路途难免辛苦，因此，全家人都想替他准备得尽量万全些，路上也可少受些罪。

涂老先生的马车顺着山路而去，渐渐变成了一个黑点，隐没入苍翠的林中。谢老爷子站在门前望了许久，回头瞧瞧站在身后的子孙们，大手一挥，道：几个孩子去玩儿吧，其他人先别忙着去干活儿。老大，将你三弟叫到上房，有事要与你们商量。

谢晚桃心知他们要谈论的事情，必定与自己和早桃以及涂家有关，暗暗留了个心眼。待得大人们纷纷进了上房，紧紧关了门，趁人不注意，她便蹑手蹑脚地绕到房后，躲在窗根儿下，竖起耳朵听房内的动静。

涂老先生这一回为什么而来，想必你们心里也都有数了，况且，我也没打算瞒你们。谢老爷子清了清喉咙，很快便开了口，都说说吧，你们心里都是怎么想的？尤其是你，老三。

谢老三没骨头似的倚着炕梢一床棉被坐着，懒洋洋地打了个哈欠：爹，你说的是啥事，我没明白。

混账东西，我一看见你就来气！不就是谢老爷子高声斥了一句，又蓦地压低喉咙，不就是你那两个闺女和涂家那个独苗孙子的亲事？涂老先生在我面前，可是放出明话来了，他对你的两个闺女很看重，前些天出了那样的事，他也并不曾存在心里。人大老远来一趟，可见诚意十足，孩子们还小，现在说定亲也太早些，但咱们至少该和涂家尽快将此事议定，这也是好事一桩。闺女是你的，你要是有意见，就痛痛快快说出来，我也好尽快想法儿回绝。都是自家人，不兴藏着掖着。

我能有啥意见？谢老三满不在乎地摇头晃脑，说白了，那俩闺女就是赔钱货，迟早都是要嫁人的。爹你老要觉着合适，直接做主就行，我没二话。

你真是谢老爷子眉头拧了起来，转脸望向冯氏，老三媳妇哪，你有啥想法？

我冯氏照旧是那副低眉顺眼的模样，爹，我知道这是一门好亲，我只是有些担心，当初耳婆说的那些话