“二哥也要出远门了吗？”穆弈秋指着二皇子的棺椁问道：“上次母妃躺在里面的时候，父皇与我说，她是要去一个极好的地方享福。”

穆婉逸默声须臾，点头应下他的话。

“真好”穆弈秋拍手鼓掌，一脸童真对穆婉逸说道：“盼着长姐也能快快躺进去呢，这样长姐也就能去享福了。”

语出冒犯，可他疯言疯语的谁能跟他计较？

穆婉逸浑不在意，凑到穆弈秋耳畔呢喃了一句，“你为幼弟，长姐最疼你。自该你比长姐先去那极乐世界才对。”

“那可不成。”穆弈秋连连摆手，咂嘴道：“我喜欢长姐，好东西自要让着长姐。必得长姐和三哥都去了，论资排辈，才轮着我呢。”

穆婉逸变了脸色，顾峥唇角一撇笑得隐晦，牵起穆弈秋的手道时辰晚了，先行将他带回府邸。

平安送穆弈秋回府后，顾峥一刻未曾停留，赶去了驯兽坊。

那里关押着许多珍兽，马戏班子训好了烈性供给皇族杂耍表演取乐，今次袭击二皇子的虎也暂押其内。

一番问询后，知晓了虎的来历。

此虎为斑虎，为大昭境内最多的虎种。在距离果子岭八十里的沉山上多有出没。

沉山入冬降雪频繁，山体石质松软多有塌方，顾峥的手下猜测，这只斑虎是一路从沉山逃出，误打误撞入了果子岭。

而二皇子的死，纯属是斑虎烈性未驯所导致的悲剧。

“你的意思是那畜生徒步八十里就为了咬死二皇子？”顾峥讥笑，很快平了面色，“斑虎即便未驯服也少有袭人之事，何况二皇子还带了侍从，人多兽自畏惧，怎会突然发狂？”

属下回话，“驯兽师说，那斑虎皮包骨的，估摸有三四日未进食，才会”

“笑话！”顾峥怒而驳斥，“二皇子是去果子岭狩猎的，那地方多得是野牲，把你丢进去都饿不了三四日，何况是只虎？”

顾峥可以寻出许多反驳众人揣测的话，但他寻不到证据，更寻不到指向太子府的证据。

懊丧回府时，已近夜深。

今日事闹得人心惶惶，顾府上下大多夜不能寐。

贺氏惦记着顾峥劳碌一日，一早替他备下了滋补汤水在房里热着。

他一进门，贺氏便将汤水盛出递给他，“疲累整天，知道你的性子顾不上用膳，先喝碗汤垫巴着，晚青在小厨房忙碌替你做宵食。”

顾峥没有胃口，也不愿拂了贺氏的心意，抿了一小口后将汤碗放到一旁，不走心地夸赞了两句。

贺氏问他，“皇上怀疑你了？”

“有那么一瞬，不过到底是信重咱们顾家。可事闹出来，老夫反倒不自信了。”顾峥回眸看向贺氏，凝眉道：“二皇子死得蹊跷。按说这件事除了老夫与康公公外再无人知晓。康公公衷心皇上数十载，信得过。那么这消息”

顾峥稍顿须臾，试探地问，“那日我酒大与你说了不该说的话，你可有告诉旁人？”

“老爷怀疑消息是从咱们府上传出去的？”贺氏神情登时紧张了起来，“事关易储，妾身明白有多紧要。便是老太君与青儿妹我也未曾泄露半句，且二皇子是次日一早便出了事，这消息要是当真从咱们府上散出去的，未免太快了些。”

又议论了两句，听见门外传来响动。

见是晚青端来了一碗热腾腾的馄饨，顾峥夫妻俩旋即停止碎语，没再继续说下去。