窗外鸟儿不知疲倦地轻轻啼叫，好似天生就不知道何为愁，而屋中姐弟俩静静地相拥在一起，谁也未再说话。
姬朝宗散值时已是酉时一刻。
都察院的人都已经走光了，他才不紧不慢地往外走去。
从前他也是最后一个走，只是今日的心境显然和往日不同，他长眉微拧，薄唇也轻轻抿着，从前即使碰到最难的案子，他都不曾露过这幅模样，可今日却不时露出这幅样子。
都察院的同僚猜测了一日，都不知道他这是怎么了。
杜仲就在门口等着，见他出来，又见他这幅模样，哪里会猜不到？他心里也奇怪，自打从郊外回来后，主子和从前就有些不大一样了，时不时就会放空出神，也不知道在想什么。
这会他想了想，低声问道：“您要是不想去，属下就着人去顾家传话，说您有事？”
“不用。”
姬朝宗拧着眉，淡声拒绝，“既然都答应了，就去吧。”
反正也不一定见到那丫头。
杜仲见他拒绝，便也没有多言，赶着马车朝顾家的方向去。
…
而此时的顾家。
顾廷抚已经领着一干儿女在门口候着了，有丫鬟见到顾攸宁过来便出声朝人请安，“二小姐。”
听到这一声，原本站在顾昭身边没什么反应的顾婉猛地回头朝身后看去，待瞧见她一身大红牡丹衣裙，更是惊得眼睛都瞪圆了。
顾昭和顾筠也都听见了，似是觉得诧异，回头看去，瞧见顾攸宁这番打扮也有些惊讶。
她们已经许久不曾见到这样盛装打扮的顾攸宁了，即使出去参加宴会，她也只是稍作打扮，几乎不会去夺别人的风头……可无疑，红色才是最适合顾攸宁的颜色。
别人穿这样艳丽的颜色，或许会压不住，或许会太艳，让人不喜。
可顾攸宁却不会。
她好似天生就该这样盛装打扮，无论多艳丽的衣裙对她而言都只是锦上添花，不仅不会折损她的容颜，还会让她更增几分颜色。
顾廷抚和徐氏也察觉到她来了，不比徐氏眼中的晦暗，顾廷抚在短暂地诧异后，双目就亮了起来，他这侄女果然有让别人喜欢的本事，从前随随便便打扮都能让人移不开眼，更别说如今这幅模样了。
他心下高兴，脸上的笑也藏不住，“阿宁来了。”
“二叔。”
顾攸宁朝人请安，又同人解释，“承瑞刚吃完药，我就没让他过来。”
顾廷抚自然不会去在意顾承瑞来不来，反正对姬朝宗而言，想看得也只有顾攸宁一人……嘴里倒是还说道：“我已经和你二婶说了，以后会多派几个丫鬟、婆子过去伺候，月例也都给你们提上来了，以后你们姐弟就可以轻松点。”
顾攸宁点头谢过人，刚要退到一旁就听到外头小厮扬声禀
道：“来了来了！”
众人循声看去，只见门外走来三个男人。
两个绿色官袍的男人正是顾修文和徐元达，而中间那个穿着红色官袍，俊美无双的男人，正是姬朝宗。众人看到他们过来，自然纷纷回过神迎了过去，顾廷抚更是朝人拱手请安，嘴里恭敬道：“姬大人。”
姬朝宗点头，语气很淡，“顾大人客气。”
余光扫一眼在场的人，果然没瞧见那个丫头，心下一时也不知道是松了口气还是有些遗憾。
“宴席都已经准备好了，不过都是些家常小菜也不知道合不合大人的口味。”顾廷抚边说，边笑着领人过去。
人群往两边散开，露出了最后的顾攸宁，刚才众人走得快，把她挡在最后，姬朝宗自然没瞧见，而如今……他看着那一抹红，本来还没什么表情的一张脸却呈现出一抹讶异。
既吃惊她居然会在，又惊讶她这一番打扮。
脚下的步子停在原地，姬朝宗就这样看着她。
顾攸宁也未像从前似的，不声不响，反而朝人敛衽一礼，喊道：“大人。”
两人今日皆是一身红，这样看着，倒像是拜天地的夫妻，站在一旁的顾婉看着这幅情形，眼中嫉恨难挡，搭在侍棋胳膊上的手更是用力抓着。
侍棋被抓得一疼，差点尖叫出声，好歹是忍住了，但脸色却泛起了白。
两人迎面相对，顾廷抚一会看看姬朝宗，一会看看顾攸宁，心下满意地不行，嘴上倒是没有多说，只笑道：“大人，请吧。”
顾攸宁让到一旁后，姬朝宗才收回目光，听着顾廷抚这番话，他也只是点了点头，没有人注意到他路过顾攸宁身边的时候，脚下的步子又有一瞬地停留。
顾修文和徐元达跟在两人身后。
徐元达也是没想到会在这碰到顾攸宁，又见她今日这番打扮，想到晚上的事，心头更是一阵火热，脸上倒是没有多余的表情，还是那副谦谦君子的模样。
反而是顾修文看着她这番打扮，轻轻拧了眉。
想说什么，但又觉得这会时机不对，只好住嘴，先跟着顾廷抚等人往宴厅走去。
等到他们走后，徐氏等人才跟着上去，此时众人都把注意力落在姬朝宗的身上，自然没有人留心顾婉居然留在最后，眼睁睁看着不远处的那抹红，顾婉整张脸都呈现出扭曲的表情，她仍抓着侍棋的胳膊，嘴里是压着嗓音的厉声一句，“现在就去吩咐四喜，让她准备！”
她已经不想知道四喜把这事告知谁了！
她现在只想彻底解决顾攸宁，在他的面前解决她，让他再也不能对她刮目相看！
…
姬朝宗是外男，自然不好和女眷待在一道用膳，也知道他们男人待在一起，肯定是要喝酒的，徐氏便把他们的宴席安置在水榭处，顾廷抚有心想搭上姬朝宗这条线，自然给人敬了许多酒。
顾修文倒是劝了下，“父亲，姬大人晚上还得回去，可不能喝醉了。”
顾廷抚闻言直接摆手，朗声道：“好不容易能和大人一道用膳，自然要喝得痛快，若是喝醉了回头留下便是……”说完又笑道，“不过这酒还是差了一些，我故去的大嫂酿得一手好酒。”
“说起来……”
他不动声色地看了眼姬朝宗，继续道：“我家阿宁倒是也会酿酒。”
姬朝宗哪有这么容易被人灌醉？先前也只是不咸不淡地喝着酒，直到听到这话，眼中才有了一些其他的情绪，再听人说道，“回头我去同阿宁说一声，等大人下回来，再尝尝？”
他也没有说话。
长指轻搭酒盏边缘，狭长凤目微微掀起，就这样看着顾廷抚。
直到看得人神色越来越紧张，先前的闲适全然不
见，这才不紧不慢地笑道：“好啊。”
东院。
“姑娘……”休养三日，四喜脸上的红痕掌印都已经消失不见了，这会她战战兢兢地在半夏和李嬷嬷的注视下捧了一盏水递给顾攸宁，见人接过后又忍不住出声劝道：“您，您还是别喝了。”
“奴婢怕……”
“你怕什么？”半夏原本正替顾攸宁担忧着，听到这话却气打一处来，直接骂道：“你现在倒是知道关心姑娘了，之前做什么去了！”
“要不是姑娘心细，回头真被那混账东西玷污，你当姑娘以后还有什么好日子！”
“我……”
四喜跪在地上，她这几日哭得太多，眼泪都干了，声音也哑了，她心里后悔，却知道此时已是百口莫辩，不管说得再多，姑娘都不会再信她了。
顾攸宁捧着那盏水，倒是没有立刻喝下，而是问四喜，“你之后要做什么？”
四喜此时哪里还敢有一丝隐瞒，擦了下眼睛就道：“原本奴婢等您出门后就会从后门出去，侍棋会送我和表哥出城……”话刚落，感受到李嬷嬷和半夏锐利的视线，忙表起忠心，“您放心，奴婢不会走的，奴婢一定会揭发大小姐的所作所为！”
顾攸宁看了她一眼，语气淡淡，“你得去。”
眼见四喜露出怔忡的表情，她才又道：“戏都搭上台了，自然要接着唱下去。”
转头又问半夏，“泰叔那边可递过信了？”
半夏忙道：“已经传过了，他会跟着他们出城。”
顾攸宁闻言便不再多言，又看了一眼手中的杯盏，沉默一瞬后抬起手，屋子里三人都喊了一声“姑娘”，可她却像是没有听到似的，仰头喝尽。
喝了没有一刻钟的功夫，外头便传来一道女声，“姑娘，二少爷请您过去说话。”
半夏眼圈通红地接过杯子，银牙紧咬恨不得把外头那个丫鬟的脖子咬下来，但看着顾攸宁的目光，还是勉强压着脾气应道：“知道了。”
顾攸宁是一个人去的。
外头候着的丫鬟见到她一个人出来，轻轻松了口气，她倒是没起疑，东院就这点丫鬟、婆子，而且二小姐一向独来独往惯了，仍扬着笑脸，提着灯笼陪着人往外院走。
快走到外院的时候，余光朝身边的红衣少女瞥去。
夜色和灯火之下，少女目光涣散，双颊微红，脚步也变得虚晃起来，她边走边晃头，似乎想把这股子不适赶走。
“二小姐，您没事吧？”
丫鬟扶着她的胳膊，假惺惺道：“您看起来很不好，奴婢去找人扶您回去吧？”
顾攸宁此时哪里说得出话？
那丫鬟便不再多言，把人扶到一旁的石头上坐好便快步朝一个地方走去，打算去喊徐元达过来，她没有注意到就在她走后，刚才还目光涣散的少女拿着簪子狠狠扎了下自己的胳膊。
尖锐的簪子当场让皮肉溅出血来，让本就艳丽的颜色更加添了一抹血色的红。
顾攸宁先前是喝了满满一盏水，先前那副模样也不是假装，知道疼痛只会让自己清醒一瞬，她也不敢耽搁，咬着牙朝一处跌跌撞撞跑去。
…
姬朝宗今日多用了几盏酒，虽然这点量不至于让他喝醉，但也的确是让人有些不大舒服。
顾家的客房布置得还算不错，床幔、被子都是新的，屋子里还点着让人凝神静气的檀香，他没让人伺候，自己洗完脸便合衣躺在了床上，许是今日多喝了几杯，沾上枕头倒是也有些昏昏欲睡起来。
可他毕竟是姬朝宗。
听到外头的脚步声时，他就清醒过来，等到门被人推开，晚风袭带夜里的香气进来，他直接睁开眼睛，冷声斥道：“出
去。”
早知道顾廷抚是个不中用的，但也没想到这人胆子那么大，居然敢往他屋子里送女人。
他那一声未掩暴怒，若是个明白的，早该退出去了，可那人却好似未察一般，依着月色穿过屏风进来，屋子里一盏灯都没点，大概是看不清路，来人也不知道撞在什么地方，发出一声轻呼。
但也只是短暂的功夫，她便又跌跌撞撞朝拔步床走去。
姬朝宗从来就不是什么好脾气的人，本来念她初犯也懒得计较，哪想到这人胆子竟然这么大，他坐起身，脸色阴沉地好似被乌云笼罩着，眼睁睁看着那人披散着头发朝他而来，甚至还胆大妄为地伸手来握他的胳膊。
他一向有洁癖，哪里会让这样的女人沾到他的身体？
刚要动手，恰好女子在月色下抬起脸，露出那张他熟悉的面容，姬朝宗脸上的阴沉暴怒被惊讶所取代，见她脚步一晃差点摔倒，连忙把人揽到自己怀中，“怎么是你？”
可他怀中的少女却只是握着他的胳膊，睁着一双水蒙蒙的眼睛望着他，红着眼眶哭出声，“姬朝宗，帮我。”