等她们应了声，

她也就没再多说什么，继续往里间去修画。

快到午间的时候，西院果然有人过来传话，说是两位少爷归家，请他们移步西院一道吃午膳，顾攸宁便带着穿戴一新的顾承瑞去了西院……刚到那边，还没进去就听到一个清润的男声正在说道：“犯事的那位大人并未教授过我们，我们无碍，只是这几个月不能出门也不能给家中递信让父亲母亲担心了。”

徐氏半点没遮掩自己的担心，闻言叹道：“能不担心吗？准备了这么多年的科考，偏偏临了考试出了这样的事，也亏得陛下英明只是延迟，并未取消今年的会试，要不然你这几年的努力可都白费了。”

顾攸宁虽然不大理会家中的事，但也知晓他们此时说得便是科考一事。

当初他们一行人去金台寺就是为了给二哥和三哥祈祷春试顺利，哪想到之前那桩轰动一时的贪墨案，不仅牵连到了国子监的几位大人，就连礼部的主考官也有参与，生怕题目有所泄露，春试自然也不能如期举行了。

可这么多学子辛苦准备了这么多年才等来的机会，永昌帝心中也明白，索性便把二月的春试延迟到了四月。

如今二哥和三哥回来，只怕就是为了几日后的会试。

帘外丫鬟瞧见他们过来，忙朝里头禀道：“二小姐，四少爷来了。”

屋子里的说话声一顿，紧跟着响起徐氏的声音，“快请他们进来。”丫鬟打了帘子，顾攸宁看了一眼身边的顾承瑞，见他神色无碍便牵着他往里头走。

向顾廷抚和徐氏行完礼。

又朝左边坐在的两个男子行了同辈家礼：“二哥，三哥。”

顾承瑞也一道问了安。

被她换作二哥的男子，如今坐在左首处，穿着一身月白色的服饰，眉目温润，正是顾廷抚的嫡子顾修文，这会听到他们的问安声便眉目温和地朝她点头，“阿宁来了。”

又看了一眼顾承瑞，笑道：“承瑞如今的气色是越发好了，我听说从前那位谭太医在替你诊治，看来效果不错。”

寒暄几句后，徐氏笑着发了话：“既然人都到了，那就开饭吧。”

顾廷抚先起来，众人也都跟着起身，顾攸宁和顾承瑞仍落在最后，顾修文和顾婉两姐妹跟在徐氏和顾廷抚的身后，这会姐妹俩正在同顾修文说话，问得大多都是国子监的事，因为顾修文的到来，顾昭也收敛了一些脾气，这会正侧耳听着自己哥哥说话。

而他们的面前却是顾筠兄妹。

比起前面兄友妹恭的样子，顾筠兄妹相处得就没那么和谐了。

趁着顾廷抚等人走在最前面，顾筠伸手狠

狠拧了一下顾嘉平的胳膊，压着嗓音说道：“刚刚父亲问你话，你怎么不答？风头全被二哥占了去，你没看到父亲的脸色很难看吗？！”

顾嘉平被她拧得龇牙咧嘴，“答什么啊，那些题目我又不知道，再说占就占去呗，反正他本来就比我厉害。”一番话说得顾筠更加生气，柳眉都竖了起来，抬手又要去拧他的胳膊却被顾嘉平躲了过去。

顾嘉平和顾修文完全是不一样的性子。

虽然同在国子监读书，但他本人并不喜欢科举这条路，当初也是被顾廷抚逼着才进了国子监，这会仗着顾廷抚走远了不在跟前，就离顾筠远远的，抱着胳膊挑眉道：“你可别指望我会高中，我就是去走走场子。”

“顾嘉平！”

“再说了，姨娘都不管我，你管我做什么？那么想要个高中的哥哥，我看你现在去讨好顾修文更容易点。”他说完也不再搭理顾筠，仰着下巴背着手，哼着小调自顾自往前走。

落在后头的顾筠看着他离开的身影气得连着跺了好几脚。

余光瞥见身后的顾攸宁姐弟又气呼呼地瞪了他们一眼，碍着顾攸宁上次的话也不敢说什么，转头提步追了过去。

顾攸宁看着顾筠这幅反应也只是挑了挑眉，并未说话。

倒是顾承瑞拉了拉她的手。

“怎么了？”

她垂下眼帘。

顾承瑞仰着头，轻声问：“阿姐，三姐为什么这么想要三哥高中啊？”

顾攸宁笑道：“三哥若是高中的话，你三姐日后成亲也就多了个筹码。”

即使二叔再喜欢陶氏，也没办法改变顾筠是姨娘所生，日后择婿成亲自然要差顾婉等人一截，可若是三哥能高中的话，那她也等于多了一个筹码，日后成亲嫁人能挑选的人家自然也多了一些。

不过三哥那个性子……

她摇了摇头，只怕很难。

其实她倒不认为只有科考高中才有机会，人活在这个世上，想要走什么路该由自己选择，而不是由这个世道选择。

就看三哥自己怎么想了。

顾承瑞轻轻唔了一声，似乎低头沉思了许久，突然仰头和顾攸宁说道：“那我日后也要考科举！”

“嗯？”

顾攸宁一怔，垂眸看他，刚要问为什么就听他继续说道：“以后我每天多看两个时辰的书，不会再一直想着玩了。”

迎着她疑惑的目光，又说，“阿姐，你慢些长大好不好？”

顾攸宁好笑道：“好端端的今天是怎么了？又是让我慢些长大，又是要考科举。”

顾承瑞牵着她的手，认真道：“阿姐慢些长大，我快些长大，那么等我高中之后，就没人能欺负阿姐了，”他说着又弯了眼眸，“以后阿姐想做什么就做什么，若是阿姐不想成亲，我便一辈子养着阿姐。”

他这个年纪，其实连怎么科考都还不清楚，可这一番话却说得格外认真。

那双和顾攸宁颇为相似的眼睛涌动着藏不住的光芒，顾攸宁看着他这幅模样，心里一下子就被触动了，眼眶突然有些泛热，不知道过了多久，她才抬手去抚顾承瑞的头，哑着嗓音说道：“好，阿姐等你高中，等你长大后护着我。”

几日后便迎来了三年一次的会试。

这是顾家的大事，就连顾攸宁也早早起来了，跟着徐氏等人把顾修文和顾嘉平送到贡院。

科考对于许多学子而言，就是人生之中最大的一件要事，即便他们去得已经算早了，可等他们到那的时候，贡院门前还是已经是乌泱泱的一片，别说是马车了，就连人都很难挤进去。

要不是官差驱赶，只怕有许多人都打算在这守着。

守到学子们科考结束再离开

就在这闹哄哄的人群里，徐氏拉着顾修文说道：“东西都检查过了？有没有落下的？给你准备的护膝什么可有遗忘？这科考最是磨人，夜里又冷，你可别冻着。”

顾婉和顾昭也在一旁，神色紧张地看着他。

早在来前，顾修文就已经检查过了，此时听到这话也只是笑着安抚道：“母亲放心，我都检查过了，没有遗忘。”

徐氏闻言，稍稍松了口气，余光瞥见不远处陶氏也牵着顾嘉平的手仔细叮嘱着，脸上的表情有一瞬地阴鸷，想拉着修文再说几句勉励的话，又怕影响到他，便只是又叮嘱了几句，眼瞧着陶氏那头还没过来，才又敛了表情，沉声吩咐身边的翠荷，“去那边问问好了没，别耽误两位爷进场。”

翠荷忙应了一声，走到陶氏那边低声说了一句。

陶氏好脾气应道：“劳烦翠荷姑娘和夫人说一声，我们这就过去。”

等翠荷走后，这才又和顾嘉平说道：“阿娘知道你不喜欢这些，但你父亲对你有期望，你即使考不上也记得把态度端正好，知道吗？”

“阿娘！”

顾筠在一旁不依，“您怎么尽说这样泄气的话？”又去看顾嘉平，鼓着小脸说道：“哥哥，你好好考，你那个护身符可是我在佛祖面前跪了三个时辰开过光的，你要考不上，以后我就不喊你哥了！”

顾嘉平忍不住翻白眼，“你要我高中，拜什么佛？你该去拜孔夫子拜魁星，拜都拜不对，还想我高中呢。”

顾筠气得不行又说不过顾嘉平，就去扯陶氏的胳膊，“阿娘，你看他！”

“好了，夫人那边都传来话了，你们也别再耽搁了。”陶氏安抚了顾筠一句，便带着两个孩子过去，走到徐氏面前请了安，“夫人。”

到底是在外头，徐氏便是再不喜欢陶氏和她这一双孩子，也不会当面给她难堪。

闻言，

点点头，又同顾婉等人说道：“再说几句话，修文和嘉平就进去吧。”

顾婉和顾昭自是又对顾修文说了好多勉励的话，顾婉会做人，顾嘉平那边也没落下……等轮到顾攸宁的时候，她倒是没说什么，只是把前些日子准备好的两个荷包递过去。

顾修文的那个是鲤鱼跃龙门，顾嘉平的绣着心想事成，“这里面我放着醒神用的薄荷丸，两位哥哥若是困了，可以拿出来嗅一嗅。”

“多谢二妹了。”

顾修文笑过之后便递给身后的小厮。

顾嘉平倒是很满意这个荷包，尤其是外头绣着的“心想事成”，这可比他今日听到的那些话顺耳多了，当场就戴上了，也笑着谢过顾攸宁。

徐氏见差不多了，刚要嘱咐他们过去，就听到身后传来一阵很大的动静。

原本拥挤的人群往两边散开，一辆外头木牌刻着凤凰标志的乌木马车正朝贡院的方向驶去，这么多人，行走都难，更别说马车了，可众人在看到这辆马车时却是二话不说就让开了。

尤其是那些学子，看着那辆马车的目光都闪烁着希冀和仰慕，似乎里头坐着得是那孔夫子，是那文神魁星。

等到马车逐渐远去了，才有人敢悄声议论，“听说这次姬大人也是同考官。”

“可不是，咱们这么多学子谁不仰慕姬大人？年纪轻轻就登科折桂，这几年不知解决了多少贪官，若是我能高中，来日便也能和姬大人一起上朝了。”

顾昭听到这番话，忙去扯顾婉的袖子，挤眉弄眼，一副与有荣焉的样子。

顾婉看着远去的马车，又见顾昭这幅表情，不由羞红了一张脸。

埋着头，一声不吭。

“装模作样，真当自己是姬家的世子妃了。”顾筠看不过去，压着嗓音嘁了一句，余光瞥见身边神色如常

的顾攸宁，张口想说些什么，又闭了嘴。

徐氏早就拿姬朝宗当自己的未来女婿看待，这会看到姬朝宗这样大的阵仗，又听到周遭议论的那些话，心里也十分满意。

面上倒是没怎么显露，只轻咳一声，说道：“好了，你们也过去吧。”

顾修文和顾嘉平便同她行了礼，而后带着各自的小厮往贡院那边走，徐氏站在原地又看了半晌，眼见瞧不见了，这才和身边的顾婉等人说道：“我们回去吧。”

“是。”

顾婉姐妹陪着徐氏上了马车，顾筠也扶着陶氏上了另一辆马车。

丫鬟婆子都跟了过去，只有四喜还陪在顾攸宁身边，见状，小声说道：“姑娘，我们也回去吧。”

顾攸宁点点头，要上马车的时候，正好瞧见贡院前，那辆乌木马车也停了下来，里头走出一个身穿绯色圆领官袍，头戴乌纱的男子，见过姬朝宗许多面，还是第一次见到他穿官袍的样子。

看着倒是真有几分旁人所说的“君子端方，温良如玉”。

“姑娘？”

四喜还站在马车旁，自然瞧不见她在看什么，只是见她没进马车，不由出声问道：“怎么了？”

顾攸宁收回目光，“没事。”

心里嗤一句，再怎么温润端方也掩不住那人骨子里的恶劣。

…

那头姬朝宗走下马车，刚和几个交好的官员拱手问好，许是察觉到有人在看他，他侧过头，越过众人往人群堆里看了一眼。

他身量本就极高，即使在这乌泱泱的人堆里也瞧见了马车上的女子。

不似那日登门做客时的盛装打扮，她今日穿得十分普通，一身绿色荷花边的裙子，头发挽成一股辫子搭在肩膀上，全身上下没多余的装饰，却愣是让他眼前一亮。

“姬大人？”

身边传来官员的询问，“怎么了？”

姬朝宗收回目光，面上挂着温和的笑，迎着他们的询问，温声道：“没事。”等要进去的时候，又谦逊地请几个年迈有资历的官员先进去，然后才跟着他们进去。