当夜，众进士就直接住在了别庄中，第二日三三两两的分别离开。

吴姓进士不过二十三岁，吊车尾在二甲名单中，为人却大大咧咧，爱玩又热情，与林诗瑜跟谈玉严一起骑马回京都。

四月底的天，已经逐渐炎热起来，刚进城门的一小段路，谈玉严注意到竟然有穿着孝服的女子跪在地上，面前摆着一小捆稻草，听到马匹走动的声音便抬起头看过来。

他们一进城门就下马了，手里牵着缰绳正慢悠悠的走，吴姓进士顺着谈玉严的视线看过去，赶紧摇头道：这种女子大多是想攀个高枝，万万不能搭理。

谈玉严还真不是看上对方颜色了，但也不好解释，只问道：京都城内乞丐都很少，竟会允许这种行为？

林诗瑜解释道：其实是不允许的，但是城门口这条路人员流动太大，衙役们很难管得过来，时间久了就睁只眼闭只眼了。

这时，注意到他们放慢了脚步的女子楚楚可怜的看过来，小女子愿自卖其身，只求一付薄棺能让父亲入土为安。说着，她对着他们的方向叩头三下，然后又抬起头柔弱无依的看着他们。

吴姓进士见了拉着谈玉严就走，边走边说：如果卖身真的只为了安葬亲人，最应该做的是找个靠谱的牙行。

谈玉严也是大家出身，这样的女子见了不知多少，见吴姓进士一副生怕他把人买回家去的样子，不由笑着摇了摇头。

说笑间，两人来到了朝阳街，这条街上有许多脂粉、服饰类的店铺，正中心的位置还有两家生意极好的酒楼。

吴姓进士见谈玉严目光向其中一家看去，笑着凑近他神秘兮兮的道：这家店饭菜滋味是不错，但是更不错的却是暗处的销魂窝。