六年后。
九云山上，缕缕的阳光透过薄薄的晨雾照在九云观的大殿上。一位面容慈祥的老者低垂双目坐在大殿的蒲团上，此人正是东方贺，正听弟子们讲说九云山周围最近发生的事。
“师父，离山不远的胡家庄被妖兽袭击，死伤十多人，三个孩子被掳去。为首的是个狼首人身的家伙，手段极为残忍。”张凌云道。
“算这次，今年光我们九云山周围就有三起妖兽前来掠人了，真不知巨妖王是怎么约束他的徒子徒孙的。”程彩云恨恨地道。
“师父，依弟子意见咱们就应当同四大派一起去万妖洞向三护法问罪！”周紫云道。
“飞云，对此事你有什么看法？”东方贺问道。
“师父，弟子有些话不知道当说不当说？”韩飞云道。
“没有外人，你说吧。”
“是，师父。三年前，青松山白鹤派趁灵风派掌门叶前辈看守千年魔王之时偷袭灵风派，并将其强行合并。叶掌门不服，去四大派评理，至今还无定论。您老人家这次被四大派掌门选为灵泉山困魔洞的师，这是本门的荣光，但众所周知，灵泉山乃是我中灵州灵气最盛之地，虽说是去看守千年魔王，但却能借机在此地修炼一年，这是何等的际遇？以往都是四大派轮流看守，其他门派莫想进入灵泉山半步。近十年间四大派却一反常态，从众多门派中选择高手共同看守困魔洞，却不知是何原因？如今您老人家被选为灵泉山困魔洞的师，自然会引来一些宵小之辈的嫉妒……”
“不错！师父，虽然在灵泉山修炼能使功力大进，本派也能得到四大派和其他门派的供奉好处，但也要预防一些不良之徒的别有用心。”何生云插口道。
“飞云，你接着说。”东方贺道。
“是，师父。六师弟所说的也正是弟子所担心的，弟子们修为尚浅，若您不在山上，一些不良之徒趁机上山捣乱却也有损于本门的声望。胡家庄离我九云山不过百里，却也是本门力所能及之地，此次妖祸未能及时制止却不知有多少不良之辈在背后妄加指责。”
“若是我们去救百姓，就会有人趁我山上无人一举占领九云山或将我师兄弟引开各个击破。”周紫云道。
“听你们之意是有人故意要与本门为难了？”
众弟子低头不语。
东方贺知道韩飞云是个心思缜密之人，平时虽话语不多，却多能一语中的。此时见韩飞云低头不语转头问张凌云道：“凌云，说说你的看法。”
张凌云道“师父，此事利弊确实难以取舍。去灵泉山是为大义，并非为我等一己私利，别人说什么又能怎地？天下人自有公论；若不去却是有违道义，同样被人笑话，说我等自私自利胆小怕事。看守妖魔已例行千年，世间也因此有了千年的平静。若有人敢趁师父不在山上前来闹事，弟子与师弟师妹愿为九云山血战到底！”
“你们说的都对，灵泉山为师是一定要去的。你我修道之人本是与世无争，这世间不过是你我寄居之地，其中名利更是浮云。倘若妖魔出逃，魔道复燃却又另当别论了。这世间若正气不存，妖邪当道，你我又当如何？”东方先生顿了顿又道：“我不在山上时你等应时时警醒，修炼时尽量不要闭关，以防外人来犯。若山门附近有妖邪出没，只出去两人即可，余下众人谨守山门，出去之人赶走为上，不可力敌，若遇强敌可通告四派。凌云。”
“弟子在。”
“我不在山上时一切由你安排，你要更警醒、谨慎。有同道拜山你代为师接待就是，若相请除魔你差一位师弟出去便是，以尽同道之谊，在我回来之前你就不要下山了。遇到为难之事多与师弟、师妹们计议而行。”东方贺看着下面几个弟子道：“你们凡事也要多听听师兄的意见。”
“是！师父！”弟子们异口同声道。
“去吧。”东方贺道：“凌云，你留下，我还有些话要说。”
最近几年中灵州颇不平静，外有西原州的修灵派时常掳掠百姓，内有各派大小纷争不断。像九云山这样的小门派更是时有别派的挑恤，可又谁也不敢得罪，只能隐忍偷生。
弟子们陆续退出，空旷的大殿上只剩下东方贺和张凌云，殿内香烟袅袅，随着微风变幻着各种形状。
“兴云有消息吗？”东方贺缓缓地道。
“师父，弟子这几年一直在按您的嘱咐找寻三师弟的下落，中灵州几乎访遍却仍杳无音信。”张凌云毕恭毕敬地道。
“那姓梅的道长呢？”
“弟子几次到翠竹山滴水洞，仍然找不到那姓梅的道长。”
东方先生沉默了一会儿，又缓缓地问道：“对这件事你是怎么想的？”
“师父，六年前，白师弟遭人暗算，藏经阁被盗，此事也十分蹊跷。听雨鸿师侄说，事发前有个叫梅玄风的道长来拜山，当白师弟送走这位梅道长不多时就有人闯入九云山，而当时弟子和二师弟、六师弟又都不在山，四师妹正在闭关，山上就只剩三师弟和五师妹了。若说这只是巧合，弟子是决不敢相信的。”
“当时是铁衣真人写信邀你等去乱石山的？”东方贺打断道。
“是的，师父。事后弟子才知铁衣真人不怀好意。”
“依你看那位梅道长是他们一伙的还是就是其中的一位？”
“弟子和师弟师妹们也曾多次谈及此事，当年弟子在得知梅道长的来处后立即同五师妹前往，在梅道长滴水洞的密室中找到了一身黑衣、一个面具。”
“不错，你还跟我说他的洞府很简陋，里面只有一个石桌、一个石凳和一个蒲团。”
“是的，师父，这是弟子和五师妹亲眼所见。我和师妹见此洞如简陋就往里走，在洞的尽头发现了密室，里面也只一个蒲团和一个石桌。我和师妹见梅道长不在，就在外面等，这一等就是五天。师父又不在观中，我怕山上师弟师妹着急，便和五师妹商量先回山再说，等山上安定了再来找他算账不迟。后来五师妹和六师弟又去了几趟，那身黑衣和面具已被人取走，说明梅道长回来过，五师妹一怒之下将滴水洞一把火烧了。”
东方贺叹了口气没说话。
“师父，您和弟子们这几年来只要下山就必会打听三师弟和那梅道长的下落，可是却没一丝消息，尤其那自称梅玄风的道长，弟子各大门派都打听过，都说没听见过有这么一个同道。依弟子看那梅道长报的名姓并非是真，多半也不是灵州人氏，很可能是从西面的原州而来。”
“唉，又和你唠叨一遍陈年旧事。”东方贺叹了口气道。
“师父，您是想念三师弟了。”