又过了两个月，小七不那么狂吃了，她的饮食正常化了，庄晓楚稍微放心了些。庄上的娘子军们自发地给小七的孩子做小衣服，小围嘴，小鞋子，小被子，样样都是做的又漂亮又舒服，离临产时间还有一半，倒是东西都准备的妥妥帖帖齐齐整整了。

一晃多半年过去了，庄上按部就班，一切风平浪静。初一占卜的卦闹得老先生每日惴惴不安。他总觉得有事要发生，庄主安慰他：“占卜也会有失灵的时候，你别太在意。”老先生说：“我的卦是我爷爷的爷爷传下来的，一般都很灵，不灵的时候很少很少。”老先生说的多了。庄主心里也有些嘀咕。但他也不知道会来什么样的灾，应该做哪些准备，只有生活用度上稍微控制些，庄上武工队巡逻加强些。

灾害会以你意想不到的方式来到，秋天，田里的稻谷渐渐饱满了起来，再过二十来天，稻谷沉甸甸地弯下腰，就可以收割了。就在这时，半斤八两派了鸡毛信过来：蝗灾来了。

大量蝗虫铺天盖地从湾古岛上漂洋过海来到了南部地区，所到之处，遮天蔽日，寸草不生，它们无所不吃，田里的庄稼，山上的草梅山上上下下的几千亩农田几乎一夜之间，被横扫一空，颗粒无存庄主们急得快吐血。蝗虫甚至还袭击了庄里的一个粮库有一个粮库的库门被蝗虫挤破，里面的粮食被蝗虫洗劫一空庄主收到鸡毛信，已经是蝗虫过后的第五天了，蝗虫把梅山洗劫一空，从梅山改道，去了西边的茵州

庄晓楚说：“这可是天灾人祸啊。今年看来兄弟们日子不好过了。赶紧把庄里所有的银子拿出来买粮，买的越多越好。”粮食的价格飞涨，原来一两银子能买到一麻袋的大米，现在只能买一升了，再过一天，只能买半升，到最后，银子还在，粮已经买不到了。

庄晓楚吩咐把钱买成一切可以吃的东西，高粱大豆红薯玉米，只要是能替粮的，统统地买，可惜这些跟粮食一样，到了最后也买无可买。至于鸡鸭鱼肉蛋，那价格更不用说了，最后和粮食一样，也没人卖了。

农庄里损失了一粮车粮，还有一粮库粮，可那个粮最多只能动一半，剩下的一定是要留着做种子的。花子庄里也还有些粮，可是怎么算也不够兄弟们一年的口粮，怎么能坚持到明年的秋收之时啊？庄晓楚的心里压力满满。

庄晓楚跟兄弟们说：“咱们的粮不够，现在市面上也买不到粮了。大家只好都勒紧点裤腰带。从今天开始，除开老弱病残孕，其他的兄弟都只能喝粥了。”粥是杂粮粥，粥里放着豆子，红薯，庄晓楚和大家一起吃大锅饭他的小厨房就做点稍好点的饭，给怀孕的刚生产了的生病了的还有年龄特别大的还有小孩子吃（这些人加起来也有二，三十多个人呢）

老人们说我们都老了，吃那么好干什么，留着给娃娃们吃。就一个也不去小厨房，都去吃大锅饭。大伙都让庄主吃小厨房的饭，说庄主每天闹心费神，得吃好点。庄上这么多人得指着庄主，庄主垮了怎么办？庄晓楚说：“我就吃大锅饭，困难来了，我要和大家一起面对。”