庄晓楚是夜夜难以入睡，加上吃的渣子粥难以吸收，他的身体极速消瘦，晚上睡下了，小七摸着他的渐渐突兀的肋骨，心疼地哭了：“我的哥，你怎么瘦成这样了。我不吃小厨房的饭了，我的饭你吃。”庄晓楚说：“没事，哥撑得住。”其实小七也好不到哪去。但是比起铁牛媳妇，她已经是很幸运的了。

四月份到了。因为皇上不放粮，边疆没有战事。其实如果现在发动战争，估计有很多人都会自愿加入战队，因为现在在军队里，才有粮吃。相比饿死还是战死，还是战死的好，起码可以吃顿饱饭。

邻国开始伸出了橄榄枝：愿意高价卖粮了。粮是陈粮，价格比以前的价格高出三倍。这也不难理解，既然暂时没把握打赢战争，那就从经济上来掠夺吧。

皇上不愿意掏银子购买这批粮。国库如果空虚了，龙心不安，恐边疆又生事端。但也不拒绝这批粮，于是就由当代几个最大的粮商接手。粮商把粮运回来，再加些利润卖出去，这样子民们有了生路，粮商还有些赚头。

这样七七八八操作下来，粮店就都有粮了。只是粮食的价格比以前翻了四五倍。现在的粮比银子还贵啊。但是，粮食能救命，没了命，银子只能是一堆摆设。老百姓都拿出自己家为数不多的银子去买粮吃。没银子的，就开始卖房卖地，庄晓楚哀叹如果是现在社会，能有这种事情发生吗？国家早就把老百姓安排地妥妥当当的了。可是自己还在这个纷纷扰扰的世道，还有庄上百来口人眼巴巴地看着他。

朱老四和瘸腿李把花子庄的所有家当（包括珠宝玉器）都拿出来，数了又数，估计也换不回多少粮食。

小七把结婚时收到的贵重礼品都拿了出来，（除了她的小鱼坠子和干娘送的镯子，她说那两样不能动，意义不同，她以后要留给小花影的。）

庄上兄弟们自觉地把以前自己攒的月银和零零碎碎的稍微值点钱的首饰都拿了出来。

老先生把这些年算卦的卦钱也全拿了出来，老先生说：“我在这住了这么久，我也算花子庄的一份子了，以后我也不走了。这是我的棺材本，全买粮去吧。反正有你在，棺材本要与不要都一样，有你在，我放心着呢。”庄晓楚感动得说不出话来。庄上的老人们一听老先生这么说，也都把自己千辛万苦攒下的棺材本拿出来了。

庄晓楚让朱老四把众人的银两一一计数，庄晓楚说：“等以后庄上缓过来了，给大家一一补上。”大家都说：“不用记了，花子庄就是大家的家，有困难了大家同甘共苦是应当应分的。”也就不再记。

县长夫人带着温璘来到庄上，一是看望小七和小花影，二是来告诉庄晓楚，她和县长准备了三千两银子，让庄晓楚派人去取。

她说：“庄上缺粮，赶紧拿上买粮去。这笔银子，以后花子庄发财了就还，不还也没关系，就当我们夫妇为庄上做了贡献了。”庄晓楚和庄上的兄弟们听了，都十分感动。