一刻钟后，二十只撑得肚皮溜圆儿的猫，喵喵叫着四下里散开，地上留下一个空空的猫粮袋子。

薛畅擦了擦额头的汗。

行伍令好是好，就是有点儿费猫粮。

那之后，薛畅又跟从吴音学习了声乐的基本原理，还有吴家几百年来对于音乐的深入研究，这么一来薛畅就不再像以前那样，只知道听口水歌，他也学到了用音乐治疗疾病的办法。

赵柔嘉教他的则是对语言的运用，薛畅学到了如何施展和扩张语言中的能量，这么一来，他的催眠术也就更具威力了。

每一家的族长都是倾心传授，薛畅的进步也显而易见。他对这个世界了解得更多了。

原先他只是懵懵懂懂在这个世界上行进，既不懂自己，也不懂这个世界，所以频频碰壁。但是现在他弄明白了自己，也更了解世界，因为他通晓了更多的规则，恰恰是这些不为普通人所知、甚至无法理解的能量规则，才真正构成了这个世界的本质。

郑轶那边，魏长卿去和他谈过。但郑轶说，他出在三级题库里的题目和医学无关，“学医又不是十天半个月就能搞定的，我也不可能拿自己的专业去为难一个普通人”。

郑轶告诉薛畅，他只需要记住一句话就够了。

“医者仁心。出现在三级题库里的题目，只会考验你的良心。”他淡淡道，“遇到困境，想想我爸会怎么做，你就知道该怎么选择了。”

天气日渐转凉，酷暑很快消散，清晨起来，薛畅能看见草地上铺着厚厚的寒霜。

距离考试的日期越来越近，恰恰在这时，他得知了一个新的消息。

“我和魏大哥商量过了，”苏锦对薛畅说，“我们都打算报名。”

薛畅一怔：“是吗？”

他转念一想，又笑道：“那很好啊！只要有一个考上了，沉舟也就没事了。”

苏锦瞪了他一眼：“还真当我们是在广撒网？就不说我了，像关颖这种，送进去也是垫底的货。”

关颖一听，怒气冲冲道：“怎么说话的！我垫底？难道你就不是垫底了？”

“对，我也是垫底。”

他这么直白，关颖反倒不好说什么了，他嘟囔道：“那你干嘛说我……”

只听苏锦坦然道，“你垫第一层，我垫第二层，魏大哥垫第三层。”

薛畅听得哭笑不得：“你们这是干什么？”

苏锦这才正色道：“阿畅，我们去考试，就是为了给你垫底的。底子垫得越厚，你考上的可能性就越大。”

关颖也没好气道：“而且考试的人越多，协会，或者说邵建璋做手脚的可能就越低。”

若论真心想考三级的，今年报名的几乎没多少，关颖他们担心最后就只有薛畅一个考生，考题和考试地点又是由邵建璋一人指定，到时候，岂不是由着他为难薛畅？

这么一想，大家就觉得不能让薛畅一个人去考试，能报名的，全都参加。

如此一来哪怕邵建璋在考试中采取下作手段，也会被大家看到。

苏锦说到这儿，不由神色间怅然：“我们还是太轻敌，都觉得邵建璋没有世家撑腰，不过是个光杆司令，所以都不把他放在眼里。现在看来，他这四十年不声不响的，早就经营出了自己的势力。我们的基本盘在世家，在梦师这边，他的基本盘却在普通人，在现实的权力上——你们知道邵建璋和国家高层都有来往吗？”

薛畅一惊：“都到这一步了？”

苏锦点了点头：“平时也罢了，如今世家们因为编外和棋社的事，几乎山穷水尽，真要让他趁机挑起梦师与普通人之间的矛盾，那可麻烦了。”

关颖哼了一声：“有什么好麻烦的？我们梦师过去连皇上都没怕过！”

苏锦瞪了他一眼：“有没有脑子！难道过去就没有捕杀梦师的事？你忘了西方历史上的猎巫行动吗？梦师不是飞天遁地的超人，一旦激起民众的反感，我们是没有活路的！”

梦师们普遍需要一个正常的职业作为伪装。虽然没有明文规定，但“低调融入大众”确实是每个梦师都会下意识遵循的原则。

多年来，梦师群体一直在小心翼翼维持着与普通人之间的平衡。绝大部分民众不知道他们的存在，少部分知道的，也因为梦师的治疗工作而对他们抱以好感。

但这并不等于梦师们是安全的。

有人野心勃勃，想要利用这群特殊的人，也有人就是单纯的厌恶，排斥异类，还有人把他们当成实验室的小白鼠，想抓两个解剖分析。所以千百年来，梦师们一直以世家的形式紧紧抱团，就是为了抵御来自现实层面的威胁。从超乎寻常的能力上来说，梦师当然是强者，但从人口总数上来说，他们就是妥妥的弱者了。

棋社的事，终究还是没有昭告天下，只有各家族长知道，就连家族中的晚辈，大多也毫无所知。

薛畅明白他们的担忧，一旦抖露出来，这些家族将会遭受前所未有的冲击，尤其是在当下这个时刻，更不能给邵建璋坐收渔利的机会。

正琢磨着，薛畅又听苏锦郑重道：“阿畅，一切就看你了！”

关颖皱眉：“是你自己说的，不能给阿畅压力。”

“我说的是实话，不是给他压力。”苏锦叹道，“你知道我爸爸他们把多大的希望放在他身上吗？不只沉舟，还有梦师协会……这个组织已经走到了不破不立的边缘。阿畅，你未来的担子，沉重得很呢。”