姬桑伫立在碧绿色的草甸里，裙摆垂入柔软的芳草，周身簇拥绿草间的点点碎花。

她目送蘅芜远去的身影，渐渐的，蘅芜的身影变得模糊，渐渐的，模糊成两汪水色。不知是因蘅芜走远看不清了，还是因为姬桑的眼中流下泪水，将视野氤氲得模糊不堪。

“蘅蘅，我的蘅蘅……”

姬桑仿佛忍耐了许久，终于到了可以宣泄泪水的时候。泪水停不下来，很快就沾满衣襟。

姬桑掩面而泣，泪水从十指指缝间渗出来，滴滴皆是苦涩。她模糊的哽咽声，像极了冬日夜晚残叶被吹落的凄凉。

有些事她从来没和蘅芜说过，那是她的秘密，是她最不能忘怀的记忆。

恍惚间她又想起了那段记忆，那是四百年前，如今想来已是很久很久的过往。

那时她快要守不住自己的身份，而她的姐妹，又有一个被摘下本命花，烟消云散。

她挺着高高的肚子，偷偷去参加她姐妹的祭奠法事。

那是她最绝望的时候。

也就是在那时，她于虚空中看见一双神秘的眼睛。一只不起眼的小鸟出现在她面前，对她说：“我是天道残酷一面的化身，鸿蒙之渊……”

记忆中这一幕早已刻入骨髓，清晰的浮现在姬桑眼前。她瘫软在地，哭得停不下来。

在她最绝望的那段日子，是鸿蒙之渊救了她，给了她和肚子里的蘅蘅一条崭新的路。

“只要你付出代价，我就替你达成心愿。等价交换，你愿意吗？”那时候鸿蒙之渊这样问她，四百年过去，那道声音仿佛仍旧历历在耳。

“我愿意。”已走投无路的姬桑，接受了这个交易，亦付出了昂贵的代价。

“你的心愿，我为你实现。你们母女，由我守护。”鸿蒙之渊毫无波澜的声音，那时，只如同最悦耳的钟声，“成交。”

泪落满襟，姬桑颤抖着坐在地上哭泣。仿佛几百年的泪水，都在这一天全数演来。

没有人知道她都经历过什么，也没有人知道，她付出了什么样的代价，又承受了多少割舍的痛苦。

她让蘅蘅发誓给鸿蒙之渊，只是为了让蘅蘅知道事情的轻重，让她不敢轻易对凤曦神君动心啊。若是蘅蘅怕了，知难而退，随她回潋滟山，更好不过。

鸿蒙之渊早已收取她支付的代价，是不会让蘅蘅真受到钻心之痛的。

她怎么舍得，让她付出那么多保住的女儿，受一点伤害？

可是，秦殷和秦思的到来，他们带来的消息，让姬桑的心再度乱了。

她付出那么多，才求来的崭新生活，是不是错了？

她是不是从一开始，就不该决定和掌控蘅蘅的命运？

“我的蘅蘅，我的孩子们呐……我不是个好母亲……”

这晚，姬桑回来得很晚。

她回来时，早已擦干泪水，用法术抹去眼眶的红肿，整个人看起来并无不妥。

姬桑还和之前的每一晚一样，与蘅芜睡在一起。蘅芜见姬桑神色如常，就没多问。

次日，又是个好天气。

旭日东升之际，少室山又来了客人，是两位衣袂飘飘的仙君。

两位仙君是来找凤曦和蘅芜的，凤曦见到他们时，脸色依旧残留昨日的不好看。

凤曦甚至低笑：“呵，最近是怎么了，一个二个的都往少室山跑。”

蘅芜觉得这两位仙君眼熟，仔细辨认过罢，猛地认出，这是服侍凤帝赤羽的仙君！

两位仙君见到凤曦，自是发憷的。他们绷着脸，克制住抖动的双腿，向凤曦行礼，努力把每个字说得平稳一些。

“凤曦神君、蘅芜仙子，我二人是奉帝君的命令，前来邀请两位至帝君的朝凤殿。”仙君挤出一丝笑意，“帝君他，想两位了。”

蘅芜脑海里很不合时宜的冒出一句：孩子想爹娘了。

她被自己这想法闹得羞窘，不由讪笑着问凤曦：“神君，您看……”

凤曦无所谓道：“那就去看看吧。”

蘅芜知道，凤曦对赤羽，总归是不一样的。

却是姬桑在旁听着，不免惊讶道：“蘅蘅，两位仙君这是说，凤凰帝君要请你和凤曦神君去他那里？”

两位仙君看看姬桑，不敢在凤曦面前乱回话。蘅芜也怕他们说出些露馅的，便抢先对姬桑道：“上次在帝君的寿宴上，帝君同神君一见如故，特别喜欢黏着凤曦神君。我沾了神君的光，也和帝君混得半熟。”

姬桑当真惊愕不已。凤曦神君本就天上地下横着走，而今，连凤帝也向着他吗？

而蘅蘅因为和凤曦神君在一起，也得到凤帝的青睐。

姬桑忽然就想，凤帝重视她的蘅蘅，往后若妖魔们卷土重来，四处不太平了，凤曦神君能护着蘅蘅不说，九重天众神也会看在凤帝的面子上，护蘅蘅一二。

蘅蘅跟着凤曦神君，便能获得那么多护着她的人，远超过她这个做娘的，一己之力。

蘅芜不知，此刻的姬桑，终于下定决心，直到她听见姬桑开口。

“蘅蘅，我不逼你了，你留在少室山吧。”姬桑说罢，又向凤曦福了福身，“凤曦神君，我为我昨日无礼的行为，向您赔罪。蘅蘅想要跟着您多学些法术，如果您愿意教她，我们母女没齿难忘。”

“我还有个不情之请。”姬桑竟跪了下去，打算向凤曦磕头，“希望神君能护好我家蘅蘅，别让她受到伤害。”

见姬桑竟跪下，蘅芜忙去拉扯姬桑：“娘！”

姬桑却仍端正跪着，向凤曦道：“蘅蘅是我的命，她有什么做得不好的地方，还请神君能担待些。还有我昨日的出言不逊，神君想要如何罚我，我都没有怨言。只要蘅蘅没事就好，我只求自己唯一的女儿平安。”

“跪就别跪了，我看着碍眼。”片刻的静默后，凤曦语气不屑的说道，“想让我罚你？呵，我还不屑和弱小之人置气。”

他顿了顿，清润的嗓音如明珰相碰，道：“好。”

姬桑听懂了，凤曦这是答应了她的请求。

姬桑起身，眼中含泪，郑重行礼：“多谢神君大恩大德。”

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