这一顿饭吃的算是宾主尽欢，沈穆锦姐妹两个对于沈霁一家，也彻底放下心来。

一时饭毕，一众丫鬟婆子撤下杯盘碗盏，依旧将各位主子请回堂屋里坐下，又一一端上茶来，这才各自退下，只剩几位贴身伺候的留在屋里。

眼瞧着外面天色已经不早，沈嘉带着陈氏及两个儿子略略吃过茶，便先告了退，往后罩房那边儿谢姨娘的院子去了。按理，沈家姐妹这时候原本也该请辞回自己院子去，然而沈穆锦和姐姐对视一眼，两个人却都坐在椅子上没有动。

沈霁和刘氏坐在上手，一气儿将茶盏吃尽，长出了口气，看了看下手椅子上坐着的两个姑娘，略微迟疑了一下，尽量放缓表情，笑着问道：“你们姐妹俩可是还有什么事儿？若是有，只管大方说出来，一家子之间，不用太多顾忌。”

刘氏听见丈夫的话，也看向姐妹俩，见沈穆婉张了张嘴，却终究笑了笑没说话，心下微转，看向身边的沈霁道：“只怕她们姐妹俩是有些姑娘家的私房话，碍着老爷在，不好意思讲吧。呵呵，别怕，咱们这就请你们大伯父往别处去坐坐，有什么话，只管跟伯母我说。”

沈霁听了刘氏的话，微微一愣便当了真，径自站起身点点头就要往外走。

这寒月夜里，沈家姐妹哪能真让沈霁出门，赶忙出声拦了下来。

沈穆锦瞧了眼姐姐，知道她是怕话说得不好，伤了亲戚间的情分，索性也不再藏着掖着本性，干脆坐下来代替姐姐开了口：“大伯父和伯母误会了，我和姐姐其实是怕话说的一个不当，起了误会，这才有些犹豫。”

“这有什么，都是至亲骨肉，有什么话不能说的，你且放心吧。”沈霁这才放心坐下，摆了摆手道。

沈穆锦想了想道：“我们姊妹两个年幼失怙，无所依靠，原本就是来投奔大伯父大伯母的，所以也就不多说那些场面话了。不过，父母亲离世前，也曾给我和姐姐留下些许薄产，不至于衣食无着，如今既然来了，这平日里的一应日费供给，自当一概免却，方是常处之法，若不然，我们也实在是心中难安。”

沈穆婉听了也连连点头，“是啊，长辈们慈爱，先前又是延医又是问药，日夜照拂，我和妹妹都看在眼里，记在心里，实在是感激不尽。”

“这话说的我就不爱听了，”姐妹俩的话音一落，沈霁便皱了眉，“你们父亲和我虽不是血亲，却更胜这世间的许多亲兄弟！如今他既然先走一步，我理应好好抚养你们姐弟几个。原本知晓清儿出了事，我这心里就已经愧悔难当，现下若是再连你们的吃穿都减省了，将来到了地下，还哪有脸面去见他？！”