三人没有立刻进城，而是在距离城门口十丈除驻足，观察了半晌看出了所有异常之事。

“唉，看来吴家是真的出事了，不知吴小姐现在如何了。”张琪心中已经确定了一些事，他对身旁的两位师兄叮嘱道：“等会儿进城，若遇到盘问就说我们是城外庄子上的人，进城是为了去铺子例行巡查，一定要记住，别说岔了。”

张甲和张乙对视了一样，褪去师兄的架子，毕恭毕敬地应下了。

下一秒，张琪举起手上的折扇，向前一挥后，三人就慢悠悠地走向城门。

“站住，进城先来左边排队。”

三人一来到城门口，身前就多出两柄交叉在一起的利矛，阻止了他们前进的步伐。

张琪故作惊讶的表情，紧接着赔笑道：“差爷见谅，我们足有一月未到城里，不知道规矩变了。”

说话间，张琪就领着两名师兄按照城门守卫的指示，站到了城门左侧等待盘查。

拦住他们的守卫也跟着来到左边，听闻张琪的话后，露出一抹了然之色：难怪你们如此鲁莽，原来是不知道城门的规矩变了，你们是外地人？来帝都有何事？”

张琪没有急着回答，而是偷摸从腰间的储物袋里，摸出几锭银子塞进盘查的守卫手中。

紧接着放低姿态，摆出十足拍马屁的模样，回答守卫的问题：“我们不是外地人，就住在三十里外的庄子上，因为城中置办了一份营生，每月都会按例过来巡查一遍，这不今日就是巡查之日，到这才知道规矩变了，还请差爷通融通融。”

守卫掂了掂手中的银子，同时露出一抹满意之色，好像对张琪识相的态度很受用。

他点了点头算是答应了会对他们通融，没有再盘问张琪，而起有些敷衍地指着张甲和张乙问了声：“你们是跟这位公子一起的吗？”

“是是是，这位是我们东家，我是账房先生，负责查铺子里的账目，在我身旁这位是武师，负责东家在路上的安全。”

张乙反应迅速地编造了自己和张甲的身份，用来搪塞守卫的盘问。

收了好处的守卫也只是走个过场，没有再细究就朝三人挥了挥手：“通过，进去吧！”

“谢谢差爷。”

三人依旧用讨好的态度对守卫行了一礼，故作感恩戴德的模样，走过城门。

一入城，他们就发现路上来往的行人稀稀拉拉，不似上个月前的人头攒动繁盛之景，还多了许多来回巡逻的士兵。

“这到底发生了何事，为何这城里像戒严了一样？弄得人心惶惶。”

张甲虽然个性挑剔、喜欢说教，但属于有话直说憋不住的性子。

就像现在，他看到城里这反常的景象，终于忍不住说了出来。

洪亮的声音打破了街道的宁静，张琪和张乙想要让他闭嘴已经来不及了，距离他们几丈远的巡逻队已经听到，正回头打量着他们。

张琪心中警铃大作，伸手扯住张甲的衣袖就快步走向右边的小路：“快点走，巡逻的官兵过来就麻烦了。”