长乐酒肆的王掌柜一遍一遍地拨拉着算盘，怎么算都觉得账目不对。连忙招来跑堂的小伙计：“这月钱怎么少了？城里难不成开了新的酒肆？”

小伙计捞起肩上的汗巾在额头上擦了擦，疑惑道：“我都打探着呢，这个月街上关门的酒肆有两家，新开的酒肆一家也没有呀。”

他见王掌柜正拨弄着算盘，不由好奇：“掌柜的，难道咱们这月赚得钱少了？不应该呀，我瞧着客人与以往差不多呢，每日都坐满了！”

“蠢货！坐满了有什么用？得看他们喝了多少酒，他们喝得多，咱们才赚得多！”王掌柜不由气闷，将账本合上，起身出了房门。

他的房间就在那二楼，一出门就能将整座酒肆尽收眼底。

然而，就像那伙计说得那样，酒肆里与往日并无不同，客人坐得满满当当，桌上的酒菜也不比往日少。

这钱到底少在什么地方呢？

王掌柜眼珠连转数圈，忽然有了猜测，连忙回去翻看账本：“咱们这月送出店的酒水怎么少了这么多？”

唐人好饮酒，是不分男女的。

许多深宅大院的娘子们，夏日以酒解热，冬日以酒暖身，也是一大笔进项。

这些送到高门府上的酒虽然做不得假，但是卖的价钱高，依然有许多赚头。现在正是热的时候，按理府上买酒的人应该多起来，账上却反而少了起来。

王掌柜满心疑惑，得不到解答。

正徘徊着，忽然听见隔壁雅室有人说话：“哎，我还有事，先告辞了！”

“马兄咱们酒席还未过半，你怎么就要走了？”

“我有什么办法呢？舍妹如今迷上了一种叫奶茶的饮子，日日央我替她买上一杯。我若是再不去，那奶茶铺子就要关门了。”

奶茶？王掌柜心念电转，总算想明白关键。原来抢了自家生意的，就是那该死的奶茶！

当日杜氏新茶铺开铺的时候，他也去尝了一杯，却觉得绵绵甜甜的，没什么意思，便不再理会。

谁知，这才几日功夫，那新茶铺竟然将他家的女客抢了去！

王掌柜气急败坏，连忙招来心腹：“去打探打探杜氏新茶铺的饮子配方！”

“掌柜的，打算在咱们酒肆售卖那新茶么？”

“有何不可？”王掌柜眼中狠色一闪：“咱们既然是最大的酒肆，自然什么饮子都该有。我尝着那奶茶不过就是奶加茶的简单配置，想来应该不难。到时候，咱们还按照如今酒水的法子，将价格压低，看它还如何抢生意！”