这刘童生名叫刘运来，二十三岁中了童生，着实风光了几年。他一心考取功名昼夜苦读，怎奈天资有限，连秀才也没考中。耗尽家财苦读无果，终是息了心思做了教书人。

刘童生四十岁上只得了刘巧云这一个姑娘，这刘巧云耳濡目染也识得几个字，这也足以在方圆十里挑户好人家了。

时光荏苒，岁月如梭，姑娘们随着年龄的增长逐渐产生了对爱情的向往和渴望。而刘巧云这位年轻的女子也不例外，她的内心开始泛起阵阵涟漪。

一日，刘巧云与母亲一同前往外婆家探望。命运似乎总是充满戏剧性，就在她们路途中，碰巧遇见了前往镇上卖鸡蛋的关仁义。当时，关老汉还在世，他为人勤奋，李老太则善于操持家务，再加上祖传下来的产业，关家的生活可谓是十分惬意。

关仁义不仅相貌堂堂，而且口才出众，能说会道。仅仅是匆匆一瞥，他就深深地印刻在了刘巧云的心中。两人之间的眼神交流和眉目传情，渐渐地让他们走到了一起，并发生了亲密关系。刘童生看到关家家境殷实，距离自己家也不远，将来还能够照顾好自己和老伴儿，于是欣然答应了这门亲事。

然而，世事难料，命运多舛。令人惋惜的是，刘童生夫妇并没有享受到多少福气。刘巧云嫁入关家后的第二年，刘童生夫妇竟然相继离世，都没给刘巧云孝顺的机会。

再说这刘巧云肚子真是争气，过门八个月就生下了兰子，大名是老童生取的叫关芝兰。两年后生下长子关有才，隔了一年又生下次子关有存，名字都是李老太取的，说“有了钱才能存起来，兴家之兆。”

有这争气的肚子，老关家对这刘巧云也是一日赛一日的好。关仁义更是把媳妇疼进心窝窝里，整日的腻歪在一起，恨不得长在刘巧云的肚皮上。

刘巧云从小也是体弱，又被娇养着长大，来到婆家更是十指不沾阳春水，连几个孩子都是婆婆跟老二媳妇管着。用村里老人的话讲就是，“庄户人家过着小姐的日子，怕是会折了寿。”

刘巧云生下关有存后，身子就一日不如一日。药吃了不少，钱也花了不少，终是在关有存快三岁的时候去了。

一年后，关老汉去了趟京城，回来后没多久，也被发现惨死在山里，这才使的原本富裕的家穷困至此。