芒种过后，坊间的农忙也便开始了。

芒种的“芒”字，指麦类等有芒作物的收获，芒种的“种”字，指谷黍类作物播种的节令。“芒种”二字取之谐音，又曰“忙种”，农民忙碌的田间生活要开始了。

每到芒种时节种完水稻，农民们为祈求秋天有个好收成，坊间都要举行安苗祭祀。家家户户用新麦面蒸发糕，把面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形状，还会用蔬菜汁为其染上颜色，作为祭祀供品，以求五谷丰登。

而在江南一带，因每年五、六月是梅子成熟的季节，此时也便到了酿青梅酒的时候了。三国志中，便有“青梅煮酒论英雄”的典故。

曹家祖籍在苏州，是正儿八经的江南人家，每年这个时候总要煮些梅子酒。曹守拙今年特意命人多煮了些，上赶着给曹静和送去，好好巴结巴结他的女儿女婿。

如今，唐玉虽继承了昌平侯爵位，但因他十七岁那年就在王贤的安排之下成为了一名卧底，一直没有机会参加科举考试，未有功名傍身。

按理说，不考取功名是不能入朝为官的，但皇上念唐玉卧底多年的功劳，想直接封他一个正五品的官。

可唐玉想了又想，竟然婉拒了。

他跟在王贤身边读了那么多书，原就是为考取功名、及第登科的，他相信，王贤九泉之下大约也是想看到他能够下场考试，试试身手的。哪怕不至于考个状元回来，但只要能金榜题名，也算是给自己的青春一个交待，圆了自己少年时的梦。

江沧当年亦是进士及第，如今卧底身份得证，功名自然也恢复了，唐玉自己也不禁有了很大的压力。他想上进，想和大舅哥一样厉害。

如今，因戎狄正式签下停战条款，割地赔偿，大周举国上下一片欢腾，皇上也为此大赦天下，并决定加试一年，在今年秋天和明年春天分别举行秋闱与春闱，遴选出一批有志之人进入朝堂。学子们不必再等下一个三年，就可以很快拥有实现青云志的机会。

这个机会就摆在眼前，唐玉实在忍不住想要去试一试。

他什么都不缺，就缺这个功名，这是一个读书人一辈子的梦想。

尽管大家都说唐玉傻，但曹静和是第一个支持他的。曹静和太明白唐玉的心思了。

他们刚认识时，他就是个酷爱读书的人，他不仅喜欢读书，还喜欢让曹静和陪他读。虽然曹静和那时只是跟他假扮夫妻，但唐玉仿佛终于找到了一个自己喜欢的陪读。

他喜欢跟曹静和讲自己对诗词歌赋的见解，喜欢跟曹静和分享自己对古人的看法。曹静和在建章宫也是读书习字的，却不似唐玉那般专攻。每当唐玉说起什么典故，她虽然都知道，但又都知之甚微，一知半解。

读过点书，有点子文化，却终究不能跟王贤的学生相比。

每当这时，唐玉都会乐此不疲地给曹静和“恶补”，他讲得很有趣，并不像私塾里的老学究，反而像是茶馆里的说书先生，每回都还留个悬念，非要下回再揭晓。

曹静和那时并不知道，那是唐玉的一点点小私心。卧底的日子总让人悬着一颗心，不知道哪日就会万劫不复，唐玉总是希望曹静和可以多陪他一会儿。

哪怕每日只有一时半刻的时光，能够独属于他们两个人，无关战事，无关情报，只是片刻的温存与安稳，让两个身如浮萍飘絮的人能够假装有一个家，假装寻常夫妇那般相依为命，安稳度日。

片刻后，再回归到残酷的现实。

如今，可算是苦尽甘来了。

唐玉住进昌平侯府的第一晚，就抱着曹静和说，他很庆幸，陪在自己身边的人还是她。如果是别的女人陪他住进这富丽堂皇的侯府，他甚至都不会有任何苦尽甘来的快感。

只有曹静和才能够真正地和他分享现在的幸福，他知道，这世上再不会有第二个人能和他同生共死了，更不会再有第二个人能陪他从十七岁到二十六岁——这段人生中最重要、最能让一个人蜕变的成长历程中，他的身边都只有她，也只能是她。

他们甚至都不曾向彼此表露过任何爱意，但这些年一起并肩淋过的风雪，皆是今生共白头的誓言。

……

芒种过后，天气日渐炎热，夏季心火旺盛，绿豆为盛夏消暑解热、养心除烦、排毒养颜之佳品。吕太夫人见唐玉日日温书，实在辛苦，便叮嘱厨房煮些绿豆百合粥，给唐玉当做夜宵来消暑。

凡钟鸣鼎食之家，讲究顺时而食，循滋补养生之道，吃食总是精细些。夏季可适当食味苦之物，如苦瓜、百合、莲子、苦丁茶等，皆有解热除烦、提神醒脑等功效。近来昌平侯府为了让唐玉能够舒舒服服地备考，菜肴也多有苦瓜、莲子、百合等物，可谓颇为用心。

坊间俗语亦有“冬吃萝卜夏吃姜”的说法，曹静和跟小七还自制了一些姜糖水、鲜藕姜蜜饮等。曹守拙来送青梅酒，来得正是时候，不仅留下来蹭了饭，还想让曹静和给他打包些鲜藕姜蜜饮带回去。

曹静和却斜睨着曹守拙，抱怀笑道：

“爹，您这次这么大手大脚的，又是吃又是拿，是不是大西北那边有什么好消息了？”

曹守拙也同样斜睨着曹静和，一副“就你聪明”的模样，嘚瑟道：

“何止是有消息了？你爹我当年也是风流倜傥、玉树临风，我那相好的至今仍对我旧情不改……”

“说重点！”

“别呀静和，你还不知道爹这段耐人寻味的往事呢……”

“那你别说了，鲜藕姜蜜饮也别喝了！”