启明三年的冬天，漫长又寒冷。
自打进入数九天，走在外面就不想伸手了，恨不得时时刻刻把手揣在袖子里。
这里是新都，是汴京，是中原，寒意尚且如此，而遥远的塞北，早已是一片冰天雪地。
玉川是戎狄王庭投降后，大周收复的最后一块失地，就坐落在大周领域的最北端，一墙之隔的城门外便是戎狄族辽远广阔的大草原。
戎狄最繁盛的时候，也是水草肥美，牛羊成群，牧羊人的歌声时常飘过城门，飘向玉川城。两国未交战时，也曾互通商旅，玉川就是戎狄人进入大周的第一道关卡，所以城中汉人的孩子们都会唱两句戎狄的民谣。
后来戎狄的野心越来越大，胃口也越来越大，互通商旅已无法满足他们的欲望，在大周第五任国君玄宗皇帝在位时，入主中原便成了戎狄王庭的心愿。
短短几年间，掠过玉川城门的便不再是歌谣，而是兵马和硝烟。马蹄下被践踏的也不只是骸骨，还有汉人的尊严。
直至八年前，戎狄一举攻下大周京城长安，入主中原，嚣张一时。但是靠入侵和掠夺的财富，如何能够长久呢？
此时的玉川城外，已是大雪覆盖，一片荒芜，连牧羊人的身影都瞧不见了，唯有白茫茫无尽头的雪堆绵延着翻滚向天边，与远处横亘起伏的雪山融为一体。
冷清清，凄凄然。
多年征战劳民伤财，戎狄人也把自己生生拖垮了，屡战屡败之下，王庭最终走投无路，宣告投降。
这日清晨，年轻的将军呵着气搓着手走出营帐，他披着一身重甲，手握长枪登上了玉川城门。
高处不胜寒，风声也愈发紧些，边塞的风吹得人眼睛疼，连脸上的皮肤都又干又紧，仿佛随时都能皲裂开来，渗出血丝。布满茧子的手掌触及冰凉的枪杆，顿觉寒凉入骨，连枪头上的那缕红缨都仿佛被覆上了一层冰霜，僵硬地支棱着。
一阵北风呼啸而过，城门上曾经被战火烧毁的旗帜也打着卷，已经破烂不堪的一角在风中摇摇欲坠，随时都能掉落下来的样子。
那是戎狄的旗帜，前一天夜里，最后一批戎狄兵马从这里拔营，返回王庭。他们逃得匆忙，连象征着身份与尊严的旗帜也顾不上了。
年轻的将军望着那风霜满面的旗，似是在回顾着自己驻守边塞抵御戎狄的这八年。
来时意气风发，去时尘霜满面。
可他明明才二十多岁呀，竟像是一个阔别家园多年的老者，想要赶快回归故里，却又分明近乡情怯。
将军轻叹了一口气，亲手将戎狄的战旗拔下，换成了大周崭新的旗帜和印着自己姓氏的帅旗。
他叫江渊，投笔从戎前是成国公府的二公子，过着金尊玉贵、不知今夕是何夕的日子。
今年夏末秋初之时，戎狄王庭终于弹尽粮绝，溃不成军，他们就是在那时向大周呈上投降书的，承诺归还掠夺的土地与城池，并从长安撤回塞北。
自此，沦陷了八年之久的故都长安终于又回到了汉人的手里。
当时，江渊作为在塞北立下军功最多的大将，威名在外，皇帝便下令由他挂帅，去收复各处失地，完成交接，看着戎狄撤兵，换上自己的人驻守。江渊就这样带着自己的兵，一座城池一座城池地走着，一座城池一座城池地收复着。
他们本想着让行程快一点，赶在塞北入冬前回中原，这样便可少受些寒冬之苦。可惜他们把收复失地想象得太容易——故意使坏的戎狄，面目全非的城池，惊慌失措的百姓。把这些事全都处理好，才能赶去下一座城池。等他们赶到玉川时，朔风已不知不觉凛冽起来了。
玉川城便是最后一处失地，随着城门上旗帜的更换，所有失地与城池终于重回大周，而江渊，也终于可以凯旋。
但他不是回故都长安，而是回新都汴京。
……
汴京原只是中原一座普通的城池，八年前，戎狄攻入故都长安，时任守将瞿炳弃城投降，成了长安失守的罪魁祸首。
玄宗皇帝惊慌失措，带着皇室宗亲们在禁军的保护下匆忙逃离长安。原本他们想逃去东都洛阳，可当时的丞相王贤却说，戎狄人一向聪明，他们能一举攻下长安，便是有了充分的准备要拿下整个中原，那么戎狄王庭必定早已对中原的文化、习俗和各大城池研究透彻了。
既如此，他们怎会不知洛阳是东都？又怎会猜不到皇帝会逃往洛阳？毕竟那里有现成的宫殿。
于是，在王贤的建议下，他们找人假扮成皇帝，由一群人护送着假装往洛阳的方向逃去，并故意在一路上留下痕迹，引着穷追不舍的戎狄兵马去洛阳，而真正的玄宗皇帝已被人护送着直接绕道至汴京。
在那里，众人欲合力建起新的都城。可惜玄宗皇帝年事已高，一朝变成亡国之君，他心中倍受打击，再加上一路逃亡的颠沛流离，玄宗抵达汴京后没过多久就病逝了。
而在逃亡过程中，养尊处优的皇子公主们病死的病死，走散的走散，玄宗子嗣本就不多，最终只剩下了燕王。
可就在大家欲立燕王为新皇时，不知怎的，这位正值壮年的王爷忽然暴毙。王贤即刻便明白了——朝臣里有内奸。
玄宗所剩的唯一的儿子已死，为了掩人耳目，王贤并未打草惊蛇，而是与几位老臣暗中商议，安排了一位最不起眼的宗室子弟作为皇位继承人，但却秘而不宣，不惜让自己这个丞相背负着把持朝政的骂名。
直至三年前，戎狄的粮草日渐告急，大周的局势迎来了转机，与此同时，王贤安插在戎狄王庭的细作“雪雁”给汴京送来了关键的消息，揪出了大周朝臣中的内奸。这时，那位宗室子弟临川郡王才正式宣告登基，改年号为启明。寓意带来胜利的曙光，尽快收复失地，还百姓一个太平天下。
如今，王朝终于光复。
……
江渊得以凯旋，便从玉川拔营出发了，一路行至城门口时，却忽见一群老人站在那里，他们身后拉着几辆平车，上面堆满了棉衣。
一位副将冲江渊说：
“元帅，那些都是玉川城的父老乡亲们！”