那人猛咳了好几声，贪婪得呼吸着新鲜的空气，将对面三人忽视了个彻底。

过了一会儿，郑晴琅见他缓过来了，才问道，“好了，可以告诉我们，你是谁了吧？为何半夜闯进我家，偷吃我家的食物？你难道不知道，这样的行径是小偷行为吗？若是报官的话，几十板子少不了你的。”

那人这才意识到自己被“抓包”的处境，连忙跪在他们面前求饶。

“求求你们，放过我这一次吧，我这是头一回，要不是太饿了，我也不敢做这种丢人的事情。等我以后日子过好了，我会报答你们的……”

郑晴琅不喜欢有人答非所问，语气不算好得继续问道，“废话少说，你到底是哪家的孩子？”

这个当口，周青梅见只是一个小毛贼，对家人没什么威胁，便自顾自去点油灯了。

等看清那小毛贼的面目，三人面面相觑，面生的很，不像是下坝村的人。

“我不是这里的人，我是从罗次县逃跑出来的，那里的土司老爷又乱加税了，家里交不上，来的人把我爹娘打死了，又抢走了我姐姐，我是趁乱逃出来的。”

小毛贼解释道，他看清了三人的脸，直觉他们不凶，这才定下心来，呜呜咽咽得介绍自己的情况。

三人见他年幼，说话时表情不似作伪，又一副饱受旅途磨难、衣裳褴褛样子，心里已信了几分。

不过，她毕竟是外县的生人，他们也不会全然信任，最终商量了下，将他绑了手脚，锁在了小仓房里头，计划等明早再处置。

临睡前，郑晴琅从自己房里拿了一床旧被子，让他夜里可以好受些。

隔天一早，薛家不知情的人照常该干嘛干嘛，周青梅则是跑了一趟大树家，找来了同样来自罗次县的李翠花。

李翠花并不认识那个小毛贼，但是对罗次县的一些基本状况还是了解的。问了小毛贼一通后，基本确认她没有说谎。

“她叫绿萍，是我娘家那边隔壁村的人。虽从前没见过，但我问起隔壁村的情况，她都答得了，身份上应该没什么问题。至于经历嘛，应该也是真的。嗯……我们那里的土司老爷确实不怎么好，时不时就添个名目让大家交税，交不上的话，打一顿是轻的，活生生打死多的是，也有人试过上告，但是朝廷也不管，所以就一直那样了。还有，现任的土司老爷很喜欢年纪小的姑娘小子，经常让底下人满县搜寻长相不错的，我瞧着那小姑娘长得不错，她姐姐应该也还行，猜这才是她家遭难的祸根，那个什么税的，不过就是个借口。”

“什么？那是个小姑娘呀？我还以为是小子呢？”郑晴琅听完李翠花的话，一脸诧异道。

“嗯呐，一听我是罗次县的人，啥话都交代了，也是个苦命人呐。”李翠花感慨道。

她在本村时，也见识过好几次官差过来拿人，有哭天抢地不肯让自家姑娘或小子去受罪的，也有欢天喜地送人，觉得他们的孩子是去享受富贵的，还幻想着一人得道鸡犬升天呢！

殊不知，那些被带走的懵懂的人儿，从此再也回不来了。