未央宫。

皇后迫于压力向萧景榕提起选秀一事。

“去年刚免了菏州三年赋税，前阵子又打仗，如今国库并不充裕，选秀太过劳民伤财。”萧景榕面色微沉，“他们不敢跟朕呛声，倒来烦你，是太后的意思？”

“按祖制是到了该选秀的时候。皇上若是不愿选秀，便择几个世家女进宫吧。”皇后柔声相劝，“不然朝中老臣怕是轻易不会松口。”

“皇后看着安排便是。”

萧景榕留下用过膳，便又匆匆赶回太极宫。

皇后连日在未央宫择选合适的世家女，熬的时间久了便咳嗽起来。

“皇上既然对此事并不上心，娘娘又何必费神？”荷露上前替皇后顺气，“您才刚好些，保养身子要紧。”

“太后那边催得急，本宫只能紧赶着选出来。”皇后刚缓过来便拿起手中的册子继续翻阅，“不单单是为皇上择几个嫔妃，本宫得为安儿的将来打算。”

“晚些时候奴婢派人传那位叫楚禾的医女进宫如何?上次大皇子领她来替您推拿一番，奴婢瞧着您舒坦了不少。”

“可有调查清楚她的底细？”

荷露点头，“此人的确只是个孤女，和宫外的势力也并无牵扯。大皇子上回是偶遇她和其他医女谈论医典，见她有几分本事才想着让她替娘娘调理身体。”

皇后柳眉轻蹙，“本宫还是觉得过于巧合。”

“便是那医女耍了些小心思，左不过是为计功谋利，和娘娘的身子比起来不值一提。”

皇后闻言妥协，“传她进宫吧，派人盯紧些。”

这边萧景榕在太极宫批完奏折，正准备歇息，李培顺却进来禀报，“皇上，林寂求见。”

“宣。”

被称作林寂的男子进来跪下，“卑职参见皇上。禀皇上，卑职已在城郊寻到那道士的踪迹。微臣派人跟了他好几日，他似乎暂无离开之意。”

萧景榕闻言并无喜意，上次的教训告诉他，那道士要跑不过是须臾之间的事。

“……不过他先发现了卑职，并将此笺交给卑职。”林寂面露惭色。

萧景榕接过一看，上面竟写着五日后让他同苏氏一起赴约。

“他好大的胆子。”萧景榕眼中迸出寒光。

没有哪个帝王会喜欢这种被人掌控的感觉。

“此人身怀异术，卑职以为皇上不可冒险，待卑职找到法子将他制住，皇上再审问他也不迟。”

“下去吧。”萧景榕知道那道士绝非是常人能轻易抓住的，若是错过这次，只怕……

他攥紧手中的笺纸，甚至起了将它焚尽的念头。

……就当此物不曾存在过。

偏生脑中不断浮现苏氏产子后哭得肝肠寸断的模样。

他答应过会给她一个交代。

萧景榕阖眼再睁开，里面已是一派清明。

三日后，满宫皆知皇帝要到法源寺祈福，还只带宁昭容一人。

不仅后宫的众嫔妃气得牙痒痒，苏棠自己都觉得过分。