在他开口前，棠棠就先一步问道：

“李牧南，你知不知道大臣们要让我和亲的事情。”

虽是这么问，但棠棠心里基本已经肯定了这个猜测。

这种朝中大事，作为日日上朝的将军，李牧南怎会不知？

这么想着，棠棠一颗心有些泛冷。

若是这样，那他可瞒得真好。

是不是要到最后事情敲定了，被押着送上和亲队伍时，她才能有资格知道这件事呢？

回想起那些人字字句句嚷着牺牲她一人，换取两国和平的言辞，棠棠眼底泛起薄薄的一层泪花。

她羽睫轻垂，粉唇紧紧抿着，克制住泛上心头的酸意。

“棠棠？！”

李牧南闻言一惊，还不等他思考棠棠是如何得知，便看到面前的小姑娘垂着脑袋，身上散发出肉眼可见的委屈和失落。

他顿时什么都顾不得了，两步上前拉住她的手，急急忙忙道：

“棠……殿下，您放心，臣会保护好您的！”

“你怎么保护我？”

不说这个话题还好，一提到这个，棠棠根本就控制不住心底的害怕和抗拒。

她咬着唇，反问道。

男人目光坚定，他第一次在宫里逾矩，粗糙的大手轻抚上少女的眼角，为她擦去要落不落的泪水，郑重道：“这正是我要和你说的……”

“我后几日便要启程去朝卑（大瞿边境）了，五年前很抱歉，未与您辞行便离开了，今日本想是与您好好道个别的。”

“陛下说，若是四个月攻下昶平（临近大崟王庭的一个小部落），便能允我继续深入。”

“殿下，您放心，此一战，大瞿会赢的。”

打赢了，您就不用去和亲了。

棠棠明白了他的言下之意，她眼睫轻颤，有些不信，“可是……从官员到百姓，他们都不愿再开战，那些将士岂会……”

李牧南无奈一笑，他指尖还留存着那点点湿意。

不舍的轻轻捻去，青年脸上的笑容是一如既往的可靠，“将士们那边，是我该考虑的事情，怎能让您忧心。”

清风徐来，树叶间“悉悉索索”的声音在静默无言的两人间流淌。

恍然间，棠棠想起儿时无数次自己闯了祸后，这个人也是跟在后边，默不作声的收拾残局。

她早已将李牧南视作自己的兄长了，所以在当初他不告而别后，她才会那么生气。

“你倒是比我亲哥靠谱些！”

棠棠轻哼一声，抱臂扭过头去不看他。

“臣如何能与圣上相提并论。”

抒完情，李牧南又恢复成先前那副一板一眼的样子，听闻此言，立刻抱拳说“不敢”。

“切。”

棠棠侧头望着外边，天上还挂着大太阳呢，偏偏就飘起了小雨。

“打仗，会死很多人吧。”

她意味不明的俯身望着雨中荷花，像是随口一问。

李牧南并没有打算在这方面隐瞒她，点了点头，“对战大崟的那次战争，伤亡有十数万人。”

“难怪。”