随着一阵清脆的禁鞭声响起，太监高亢的声音传遍整个保和殿：“皇上驾到——皇后驾到——”

听到这声通报，保和殿内的众人纷纷站起身来，恭敬地迎接圣驾。

唯有叶柔然和季景星依然稳稳地坐在椅子上，显得格外突兀。

这是当年皇帝赐予季景星的特权，即使如今皇帝对季景星的宠爱不如往昔那般深厚，这份殊荣仍然得以保留。季景星明白，这既是一种恩赐，也是一种束缚。

“参见陛下，陛下万岁！参见皇后娘娘，娘娘千岁！”随着这声高呼响起，在场所有人纷纷下跪，向正缓缓步入保和殿的皇帝与皇后行叩拜之礼。

“众爱卿平身吧。”待皇帝登上那象征着无上权力的龙座之后，他用充满威严的声音说道。

“谢陛下！谢娘娘！”众人齐声谢恩，然后才陆陆续续站起身来。

“今日是个大喜的日子……”

皇帝的话语还在继续，但叶柔然却对此毫无兴致，她那双美丽的眼眸此刻正直勾勾地盯着皇帝的面庞。

“柔然，你可有发现什么端倪？”一旁的季景星见状，忍不住凑近叶柔然耳畔小声问道。

叶柔然微微侧过头去，轻声回答道：“你父皇的死因，恐怕并不光彩。”

听闻此言，季景星心头猛地一震，他努力克制住内心的惊愕，缓缓抬起头，将目光投向上方的皇帝。

“记住，沾上了皇帝的鲜血或是唾液等物的东西，千万不可触碰，明白吗？”叶柔然语气平淡地提醒道。

“好……”季景星的脸色变得有些苍白，整个人都陷入了一种恍惚之中。

“景星！”

皇帝的声音突然间如同一道惊雷般在保和殿炸响开来，这突兀而又震耳欲聋的声音，使得正在沉思中的季景星浑身一个激灵，他的思绪瞬间被拉回到现实之中。

“父……皇……”季景星连忙站起身来，对着上方那位身着龙袍，威严无比的男子躬身行礼。

“你在想什么呢？”皇帝微微眯起双眼，目光如炬地审视着下方的季景星，虽然他脸上挂着淡淡的笑容，但其眼神深处却难以掩饰对季景星分神的不满之情。

季景星自然感受到了来自皇帝的压力，但他并未表现出丝毫慌张之色，只见他不紧不慢地向皇帝抱拳施礼后说道：“回禀父皇，儿臣方才想到大月国派遣使者前来朝拜之事，心中着实欢喜不已。然而……”

说到此处，季景星故意卖了个关子，稍稍停顿了一下。

皇帝见状，嘴角微扬，露出一抹似有似无的笑意，轻声说道：“哦？如此甚好，不过朕倒是好奇，为何你会突然提及此事呢？莫非其中还有其他缘由不成？”

季景星犹豫片刻，似乎显得有些为难，过了好一会儿才开口说道：“父皇，此事说来话长，儿臣觉得还是稍后再单独向您禀报更为妥当。”

“有何不妥之处？但说无妨。”皇帝的语气中透露出些许不悦与不耐烦。

季景星顿了顿，深吸一口气，然后鼓足勇气说道：“启奏父皇，其实大月国的皇帝于近日曾亲自造访过儿臣的府邸。”