“多谢艾掌勺割爱。”吕州笑，端起桌上酒杯轻抿口又道：“都城人嗜辣，艾掌柜的厨艺想必在都城会更加受欢迎。”

“先生过奖。”

“不知艾掌勺可有意愿到我弘马书院来任掌勺？”

方炎不催促，吕州自己倒是主动提了出来。

而艾弛用得是同样的答案，提出要伴几个孙儿读书。

“那老夫等这两孩子考上弘马书院，再尝艾掌勺厨艺。”

吕州举杯，艾弛举杯相碰。

两人相视一笑。

这顿饭不仅是招待吕州，间接也成了方炎的践行宴。

饭后没两日，方炎来告辞。

不过那时艾弛正忙于接手甲膳堂，两人相约在都城相见，便各自忙碌去了。

确切的说是艾弛忙。

方炎领着艾轩，去膳堂后里走了一通，差点没将仓库都搬了个空。

临走之时，艾弛去送行。

整整一辆马车上装得都是吃食，为此只能在出发前临时买了架马车用来载师徒俩人。

方炎满意启程。

艾弛继续着他在飞虹书院当掌勺的生活。

飞虹书院甲乙膳堂合并，并开始接待外院学生以及普通食客。

消息迅速传播开来。

每到饭点儿，飞虹书院就会专门开一条路径指引食客们前往膳堂吃饭。

艾弛说到做到。

膳堂一开通点菜，渐渐将迎宾楼的大部分有钱少爷都吸引到了膳堂中来。

相同价格，味道更好，且有许多迎宾楼大厨都无法做出来的新鲜菜色。

最后连膳堂外吵死人的荷塘瀑布都成了额外加分点。

艾弛将点菜所赚的一半银钱用做改善大锅膳堂伙食，六百文每月的膳食费一日三顿都可吃到肉。

学生们满意，书院当然也乐意让艾弛赚。

所以才会出现书院专门开辟条路供食客们走近路入膳堂吃饭。

飞虹书院膳堂的名号好几年内都一直是响当当的存在。

迎宾楼苦苦支撑五年，丘鸣最终只落得个变卖酒楼寻了份二掌柜的活计。

迎宾楼招牌卸下重新挂上金楼招牌的那一日。

城里突然又传来消息。

艾弛请辞飞虹书院膳堂掌勺一职，山长苦留无果，只得无奈放人离开。

艾家长孙去年得中秀才，今年考上都城弘马书院。

艾家要举家搬迁纸都城。

***

都城。

弘马书院。

黑色浓云挤压着天空，仿佛随时都要坠下雨滴来。

方炎抬头望着天空，自顾自地幽幽叹了句：“下雨天还是吃锅子最合适。”

“夫君今日不是要去接友人？下雨的话岂不麻烦。”夫人刘氏浅笑着回道。

两个丁点大的小孩而在两人脚边咿咿呀呀地自顾自玩耍着。

方炎抱起其中一个孩子使劲香了口：“跟爹爹一起出门去玩？”

孩子流着口水，说不清楚话。

但小小人儿听懂了那句出去，哈哈笑着抱紧爹爹脖颈不肯松手。

“方教授。”一灰衣男子笑眯眯地开口。

方家院门敞开着，来人根本不用通报就看到了要找的人。

男子笑，方炎可就没甚好脸色。

只要这人出现保准没好事，方炎被坑了可不止一次两次。

来人名叫谢谦玉，同为弘马书院教授，与方炎可算是“同僚”

不过这位教的是六艺中的剑，性子却一点也不像剑那般锋刃，反而处处透着股傻气。

当然，这些都不是方炎不待见谢谦玉的原因。

“今日天冷，我来要些酱去煮锅子吃。”谢谦玉憨厚地挠头，说着就要自己往厨房去。

“等等。”

这便是方炎不待见谢谦玉的主要原因。

自己厚脸皮写信从艾弛那要来的酱有一半都进了谢谦玉肚中。

“咋了？”谢谦玉反问。

方炎：“……”

“弟妹，酱还是放在原处？”

方炎无语，谢谦玉就将目标转向了好说话的刘氏。

“我带你去取吧。”

好在艾弛一家就要到都城，否则方炎今日还真舍不得让出最后一点锅子酱。

“我寻便都城，还真没找到这种锅子酱。”谢谦玉也觉得无奈。

“做酱之人过些时日便要入红马书院掌勺，到时你自己寻他买去。”

三个月前送来两罐子酱只剩最后一些。

方炎干脆将罐子都抱给了他，倒是难得大方了回。

“日后再也不给你了。”

“堂堂公主府世子，竟如此小气。”谢谦玉笑眯眯地抢过罐子。

两人自幼认识，不管方炎摆多难看的脸色，谢谦玉都可面不改色地调侃回去。

酱已到手，这才好奇地问起艾弛身份。