哪怕影响到他自己，沈寂宵也不想小水母因为他的事情困扰。
……
玩够了，他们去吃了顿晚餐，之后便是等待祭祀活动开启。
“祭祀什么呢？”沈寂宵问。
“先祖。”小水母回答他，“哎呀，都叫你去多问问人鱼族的常识问题了。这两天连我都问了，你是一点也不好奇吗？”
唐釉算是发现了，沈寂宵完全就是一副不想融入人鱼聚落的样子。如果是抱着按在归家的心态，这
几天应该主动伸出手去了解人鱼族的一切、努力让自己变成这里的一份子才对。可是沈寂宵要么从这里游到那里，要么在一边发呆，除了陪他玩游戏，几乎没有主动的时候。
他就像是笃定自己不可能融入这里，所以一开始就放弃了尝试的行为。
唐釉气鼓鼓的：他不知道人鱼其实从没想过在海底久居。
“人鱼一族没有信仰的神明，祭祀主要是祭拜先祖。你应该知道人鱼王宫和族长了？”
沈寂宵点头。
“小人鱼的健康孵化需要庇护之力，而庇护之力就来源于先祖们的力量。每一条人鱼，死亡后的精神力都会回归王宫，融入庇护之力，保护下一代。”唐釉说着，“所以人鱼的亲缘关系很强的，感激自己的先祖，爱护自己的孩子。”
“原来如此。”
祭祀要开始了。
由于不是本家成员，他和小水母都在祠堂的外面，最里面才是斯狄瓦尔的成员，血脉越纯越靠近核心。随着青薄启动祠堂内的法阵，在场所有人鱼都感受到一股轻柔的力量抚过自己的身体。
就像一位陌生有熟悉的长辈，正慈祥地看着你，他伸出手，抚摸你的头顶，关爱你近况如何，温暖得几乎能让人鱼哭出来。
没有任何指令，但所有的人鱼都安静下来，朝着祠堂中心，低头，手掌放在心脏的位置，阖上眼睛。
沈寂宵也照做。
他是第一次感受。
青薄的声音传出来，她正说着祷词，感谢先祖们的庇佑。这一段大概会持续半小时，等会便是给幼崽们开窍的仪式。
沈寂宵也是今天才知道人鱼族的孵化需要什么。可以说，如果有人把蛋偷走，不把蛋放在人鱼族的环境里，几乎是没有办法孵出人鱼幼崽的。
就算成功孵化了，也会因为精神力上的卵壳没法打破，而产生各种各样的问题。体弱、多病、精神力干涸，然后夭折。
也许是因为此刻来自先祖的精神力安抚着他们，沈寂宵蓦然想起了自己的混账爹。
他亲爹是条……啊不，是个彻头彻尾的人类，还是个没权利没地产的落魄贵族，祖上家财都挥霍完了，唯独保留着一个名号。
在王室没落后，连名号也没用了。
那人就一拍脑袋，收拾了东西，跑去当吟游诗人了——沈寂宵能看出来他爹是个不太爱负责的人，如果不是贵族的名号束缚着他，可能很早就去当吟游诗人浪迹天涯了。
但他小时候，特别小的时候，还是挺喜欢他父亲的——他说沈寂宵是从蛋里孵出来的，孵了很久很久。
沈寂宵那时候还不懂，而且周围的小孩大多也有各种各样的说法，什么垃圾堆里捡来的，国王送的，喝酒喝多了突然掉出来的。他就想着他爹愿意孵他，还挺好的。
直到他知道人类的生理结构，知道生产是怎么一回事，拿着课本回去问喝醉了的爹。
“儿啊。”他爹从抽屉里找出来了一副蛋壳，“这真是你的蛋。”
差不多十岁的沈寂宵：“……太假了。()”
他看着眼前彻底醉倒的人，又看着抽屉里的蛋壳。纯白的壳，壳很薄，看起来更像纸，他没见过这种蛋，以他当时的见闻，说到蛋壳只会想起鸡蛋鸭蛋，鸟类的蛋壳都是圆润坚硬的。
抽屉里的蛋壳拼成一个后更像椭圆形，而且那么软那么薄，肯定是假的。
他不禁想道：他母亲呢？
他从没见过他母亲，就连他混账爹编的孵蛋小故事里，也没有他母亲的身影。
他以为是因为自己家世没落了，亲爹又混账，母亲才跑路了——现在也依然有这种想法。
直到后来，他快成年的时候，他在外远游的爹寄了一封信回来。说他娘是人鱼，说他是混血，成年后有可能要变鱼的。
沈寂宵无语极了，他有过溺水的经历，要是鱼，能淹死？
然后他发现自己腰腹开始长鳞片。
现在又忽得想起以前的东西，沈寂宵微微茫然。他现在还是不知道自己的母亲究竟是何人，也不知道自己的混账爹是如何泡到一条人鱼，人鱼生下他后又去了哪里。
他甚至有更多的疑问了，人鱼一族的孵化如此艰难，他爹真的孵化了他吗？不会是混账男人编出来给自己贴金的吧？
他想着。
额头忽然被轻触了一下，他感受到拥抱，很轻柔的力量，仿佛只是将手搭在他肩膀上，然后俯下身，将唇贴在他额头，一个说不上来什么意味的亲吻。
来自女性的、长辈的、他从未体验过的……
他的心脏前所未有地跳动起来，几乎瞬间就突破界限，甚至有些疼。眼睛处的精神力封印也因为过于激动的心绪而变得不安稳，他视野里的东西一会儿清晰一会儿模糊，最终变成变成了一团雪白，进入了短暂的目盲状态。
可就在这种情况下，他看见了一尾雌性人鱼的幻影，和其他幻象一样看不清脸，但她的尾巴如此美丽，蓝紫色和银色交织，星河降世，如梦似幻。
和他很像。
不如说，是他像她。
来自先祖们的精神力如潮水般褪去了，沈寂宵的视野渐渐恢复正常，他闭了闭眼睛，重新睁开，看见小水母浮在他面前。
沈寂宵，你还好吗？?()”
沈寂宵觉得眼睛有些难受，眨了一下眼睛，伸手一抹，一粒珍珠躺在手心。
“……”
这是……他眼泪？
沈寂宵又抹了抹，掉小珍珠了。他都不知道多少年没掉过这玩意，只是这一次，他竟然一点也不难过。
唐釉帮他擦了擦：“没事的没事的，一点也不丢人。”
沈寂宵：“……”其实本来是不觉得丢人的，但唐釉一说，他忽然就羞赧起来，二十多岁一条鱼了，居然当众掉小珍珠。
而且还是在那么多鱼的围观中。
沈寂宵的鱼尾巴都要抠地了。
然后他一转头——
满
() 地的小珍珠，闪闪发光，新鲜而圆润。
沈寂宵：“……”
小水母更是没经历过这种大场面。因为刚才的力量本质上是人鱼先祖们的精神力，和他无关，所以他只是觉得很温暖，这种庇护之力能够治愈自己也没发现的暗伤，仿佛浸泡在温暖的水域里，特别舒适。
结果他泡了一会儿，往边上一看。
一阵淅淅沥沥的珍珠雨。
传说是真的，人鱼的眼泪真的会变成珍珠，而且五颜六色，虽然颗粒都不是很大，可胜在圆润完美，漂亮极了。不知为何，小水母忽然就懂了人鱼族哪里来那么多珍珠。
他一抬头，发现就连笨蛋人鱼，也掉了一颗小珍珠。
也就这种时候，沈寂宵看起来像一条普通人鱼了。
……
死亡孕育新生，庆祝新生的仪式原来也是悼念死者的仪式，人鱼们的情绪来得快去得也快，很快就从先祖们的触动中恢复过来，喜气洋洋地给进行人鱼幼崽的开窍仪式。
不同聚落的人鱼们混在一起，忙前忙后。
小水母和沈寂宵不是很熟悉需要做什么，想要帮忙的时候也被青薄拒绝了，说是好好休息即可。
于是他们就在边上休息。
沈寂宵摩挲着手腕上的珊瑚环，回忆刚才在幻象中看见的那条人鱼。
小水母则是抱着珍珠，想把今天的事情全都记录下来。他今天没见过的事情实在是太多了。
首先要把玩游戏拿奖品的画面刻录下来，他和沈寂宵和未成年人鱼们一起玩闹的画面。
然后是食物，宴会里的食物都是他没见过的东西。小水母自己吃不了，但他看其他人鱼们吃得特别高兴。
晚餐过后他们短暂地去过一次大堂，那里举办着舞会，数不清的漂亮人鱼在舞池中间摆动尾部，鳞片交织，令人炫目。可惜他是水母不会跳舞，沈寂宵也不会，没有进去玩。
之后便是祭祀的珍珠雨……
“你在刻录什么？”他忽然听见沈寂宵的声音。
唐釉：“就是今天发生的事。”
“……”沈寂宵看见了自己掉小珍珠的场景，半响没说出话，好一会儿才闷闷地说，“丢人。”
“哪里丢人了，因为先祖而感动又不是什么丢人的事。”小水母就不这么觉得。
“等等。”他忽然发现了一件奇怪的事，“你是怎么知道我刻录的是什么画面，珍珠刻录还没完成，你也没有用精神力或魔力探查，不应该看见呀。”
沈寂宵也反应过来了。
他是发呆的时候往小水母那儿瞅了一眼，就看见了这些跳动的画面。当时小水母正专心地刻录回忆，他也没好意思打扰，就这样在边上一直看了下去，直到看见掉小珍珠的场面。现在才反应过来，刚刚看见的东西，应该是某种幻影——某种真实的幻影。
他的眼睛穿透了珍珠，看见了尚未刻录完成的画面。
这可不是什么幻觉，那些画面是
真实存在的，小水母的话可以证明。
“应该和我的精神力有关。”沈寂宵捂住一只眼睛，“等仪式结束后我会去问问。”
小水母掏出另一颗珍珠：“你可以看见这颗珍珠里有什么吗？不准用魔力探查。”
人鱼摇头：“我不知道该怎么使用我的能力。”
试着试着，周边忽然出现了一条陌生的人鱼。
那是一尾黑色的人鱼。
作为人鱼，大家作为人的半身上或多或少的都有鳞片，但他的鳞片比起其他人鱼，实在是多得有些过分。
细小的纯黑色鳞片从腰侧一路爬到脖颈，沿着下颌线往上，在右侧脸庞上留下一片墨点的纹路。越上面，鳞片便越细小，到最后，形状近似三角、是个小扇形的鳞片已经只有一点，像个泪痣，隐没在眼尾。
和别的人鱼不同，他气质阴沉，在这样热闹的日子看着便不太讨人喜欢。
就这样幽幽地出现在他们边上，就像一抹游魂，让人想起深海中的幽灵鲨——大部分人鱼只会让人想起珊瑚礁中绮丽多彩的孔雀鱼。
小水母吓了一跳：“哎呀，我没见过黑色的人鱼。”
沈寂宵早就注意到他的靠近了，有些警惕：“请问你是……？”
他虽然没仔细关注，但也粗略地听了一耳朵来拜访的人鱼聚落，把白日里见到的人鱼们分类。可他完全没有见过黑色的人鱼。
黑色的人鱼脸色苍白，眼下有两抹青黑，虹膜也是黑色的，于是两粒乌黑的眼珠子就直勾勾地盯着沈寂宵：“你的精神力很特别。”他说话像在梦游，语调轻飘飘的。
“什么？”
陌生的人鱼仿佛不觉得这是一种冒犯，他围着沈寂宵转了一圈，嗅着周围的水流：“我没闻错，就是你的精神力。”
“我已经五十年没有见过你这样的精神力了。虽然还不清楚具体的分支，但要是好好培养，一定会成为极强的法师。”黑色的人鱼甚至有些狂热，“小人鱼，你不是斯狄瓦尔的，对吧？这里也不适合你，他们的精神力方向更接近生长和治愈，而你……不如来我们的聚落，绝对有更合适你的知识。”
他仿佛看透了沈寂宵的想法：“你的疑问，我们都可以解答。”
小水母看向人鱼。
人鱼顺着视线，看向小水母。
于是小水母撞着胆子，水母仗人鱼势，从水母软糖变成硬糖：“你先说，他的精神力特质是什么？”
“解析、感知、预言。”黑色的人鱼精准说出了方向，“你的精神力还不稳定，没有定性，想去什么方向全凭你自己的决定，诅咒、医毒、操控……比如我，特质是感知，但我花了半生的时间学习各种诅咒。”
“太邪恶了！”小水母尖叫起来。
“邪恶吗？”对方似乎完全不觉得这有什么不对的，睁着一双黑眼睛反问，“又不是全拿来做坏事。”
“你真的是被邀请来参加聚会和新生仪式的吗？”小水母发出疑问，同时悄咪咪地躲到沈寂宵身后，从硬糖变回了颤颤巍巍的小软糖，“你、你这样怎么给幼崽们祝福……”
“诅咒他们一辈子幸福，不行吗？”
唐釉：“……”
沈寂宵：“……”
那没事了。
“你要去学吗……”粉色的小水母躲在沈寂宵后面，用触手抓起他的手指，“决定权在你这儿。”
沈寂宵沉默着。
“哎。”但黑色的人鱼不打算沉默，他眯起眼睛看了看，发觉了更有趣的事，“你这只小水母还挺有趣的，这个精神力的储备……有千年了？”
“你这精神力的走向还挺有趣的，怎么一截一截的。死了？不像啊……夺取？看起来好像没有邪恶，难道是嫁接……”他兀自喃喃了一阵，好一会儿才突然想起什么似得，看向小水母的方向，“小水母，难道有谁把精神力赠与给你了？”！