城隍老爷并未忘记自己凡间的身份，军令如山倒，岂能耽搁，当即接令，回家就收拾行装，旗牌官推着自行车紧走几步，潇洒的撩腿上车，忽然感觉车子蹬不动，回头看去，是一个胖老头拉着车后座。

“老丈，你想弄啥？”旗牌官问道。

胖老头伸手过来，袖子里藏着几张大宋宝钞，旗牌官不敢接，受贿是要被罚的，老头说这不算行贿，是买喜糖的钱，俺家姑爷要结婚。

旗牌官说你等会，有点乱，不应该是嫁女么，怎么是姑爷结婚，话不该这么表达啊。

胖老头一句话就指点了迷津：“我家姑爷就是城隍马老太爷，小姨子嫁姐夫，可懂，刚定的亲。”

旗牌官是个过来人，秒懂，再看看大宋宝钞的面额，还是不敢收，便笑道：“老丈，我懂，君子成人之美，我回去自然会禀告上官，给城隍留几天时间成婚播种。”

胖老头千恩万谢，笑眯眯的回去了，他想的长远，男人一出差就天高皇帝远，不给他留点惦记可不行，如果不赶紧把生米煮成熟饭，保不齐姑爷就不回来了，或者说回来就带着另一套班子了。

旗牌官回去果然报告了此事，一层层报上去，一直到刘骁这里，白龙王寻思这是喜事啊，最近就需要不断的喜事来刺激民众，当即批了马玉昆七天假期，另外请官家赐婚。

这下规格就上来了，马玉昆感激涕零，皇上口谕当天下来，代家当天办喜事，当晚就洞房花烛了。

这七日，白龙军并没有继续北上，而是在楚州盘桓驻留，派出使者，传檄而定，同时一纸圣旨秘密将两淮制置使李庭芝召到了楚州。

从扬州到楚州的距离不算远，李庭芝接到圣旨后当即倾巢出动，率领所辖兵马北上，浩浩荡荡抵达楚州，大军驻扎城外，与俘虏营并列，那两万元军俘虏正在做甄别，青壮年编入军队，年老体弱者裁撤遣返，犯有战争罪行者以及桀骜不驯者，押往上海，装船发往北非充军。

楚州成了行在，州衙成了行宫，李庭芝在城外屯兵，只带了副帅姜才和十余名随从进城面圣，一行人骑马缓行，看到路边一群俘虏正在干活，掩埋战争留下的尸体，拓宽道路，用石墩子将土夯实，再铺上一层碎石子，这样下雨天也不会泥泞不堪。

杨琏真迦被踩烂又暴晒了数日的尸体和其他阵亡者一起被抛进土坑，埋上浅浅一层土，来年这里的草木一定会非常茂盛。

如果不打仗该多好，李庭芝感慨一声，催马进城，心里略有忐忑，这是他第一次面圣，也是第一次和白龙王打照面，官家好应付，白龙王就不好说了，李庭芝预备了几套说辞和应对方案，能想到的全都预判到了。

行军打仗的人最喜欢观察别人带的兵，李庭芝留意城门口执勤的白龙军，身材高大，腰杆笔直，顿生羡慕之心，两淮也出强兵，姜才带领的部队也很强，但是比之白龙军，缺少的是眼神的傲气，傲而不骄，那不是用高昂的军饷和精良的装备堆砌起来的傲气，而是胜仗打出来的傲气。

一行人来到行宫前，只见一个身量甚伟的白袍汉子站在门前，见李庭芝驾到，快步上前牵住缰绳，热情道：“老李你可到了。”

这熟络劲儿有点让李庭芝接受不了，他是进士出身的读书人，是儒将，见朋友都是称呼对方表字的，哪有喊老李的，简直如同市井之人，但他也知道，敢这么干的只能是白龙王。

李庭芝赶紧下马行礼：“太师，不敢当。”

刘骁说：“你就是那个喜欢拆人信的李庭芝。”

李庭芝笑道：“你就是那个喜欢收义子的刘白龙。”

两人相视大笑，李庭芝向他介绍姜才，姜才是妥妥的武人，对刘骁的做派倒是很能接受，和这样直脾气的人相处会很融洽。

刘骁带着二人进了行宫，一边走一边解释，事情太多，不然我就出城三十里去迎接你们了，我看咱们也别寒暄客气了，直接进入正题，当着官家的面把接下来的事情理清楚。

李庭芝满口答应，不知道对方葫芦里什么药，且走且看吧。

州衙的后堂被布置成了议事堂，刘骁手下众将已经坐好，官家坐上首，李庭芝和姜才大礼参拜，官家说平身，赐座。

二人落座，奉茶，然后会议开始，刘骁主持。

刘骁说：“这次请老李过来，就是想把北伐主帅让给你当。”

李庭芝颇为不解。

刘骁说：“我编练了两万新军，连同武器装备一起给你，还有楚州城下俘虏的这一万多人，再加上你的淮军，再从附近征募一批兵，凑十万人马没问题，粮秣军饷我给你出，你陪着官家一起北伐，可好？”

李庭芝更加疑惑，天底下哪有这样的好事，给你军队钱粮，北伐首功让你拿，他记得两人之前没什么深厚的交情啊。

“太师，此事从何说起？”李庭芝完全懵圈，他预判的事情全部落空，人家没有索取，全是在给予。

王力拉开墙上的幕布，露出巨幅地图，刘骁上前讲解，元军三路攻宋，东路军已经瓦解，西路军攻打四川困难重重，不足挂虑，路伯颜阿术的军队最强势必与金鳞军胶着一段时日，楚州向北，一马平川，可迅速进兵，占领原，断了忽必烈的兵源地和钱粮赋税。

李庭芝频频点头，说的没错，这都是唾手可得的功劳。

“而后，李太傅将会在原遭遇忽必烈亲自率领的大军，一场大战不可避免。”刘骁说，“会很艰苦，我扪心自问，怕是打不好，所以才让贤。”

这话李庭芝根本不信，刘骁虽然给他军队给他钱粮，但是白龙军还抓在手里，论钱粮更是富可敌国，刘骁手上的现金流比大宋户部多了不知道多少倍。

以前朝廷动兵，屡战屡败，皆因财政枯竭，越打越穷，户部没有钱就只能加税，印钞，从民间掠夺攫取民脂民膏，江南本就富庶，只是钱都在富人口袋里，而富人总有各种办法逃税，朝廷只能压榨穷人，这就形成了恶性循环，刘骁倒好，把战争变成生意，让富人主动掏腰包，光是战争债券就抵得过多少年的国家财税总收入。

所以，刘骁葫芦里一定卖着别的药。

“太师这是要退隐了么？”李庭芝问道。

“不，我去取大都。”刘骁语出惊人。

举座皆惊，这事儿他一直保密，对谁都没说过。

李庭芝一时语塞，恍然大悟，好嘛，我还以为你多善良呢，原来我就是个替补，收复原固然是大功，但直捣黄龙，收复燕云更是汉家男儿几百年来的梦想，彪炳史册，光辉灿烂，这份殊荣，夸张点说，给个皇位都不换。

不过李庭芝也没法抱怨，这事儿搁在自己也办不来，人家去打地狱级任务，把新手级的让给自己办，还给兵马给钱粮，再抱怨就没良心了。