宿子约也拿了块薄荷糕，却是豪迈地一口咬下大半。

待到吞下那口糕后，他喝了口茶，确保口齿清晰，这才接着道：“她管着沅城一家叫‘素合斋’的珍宝阁，还经营着一家不大不小的金石冶炼工坊。因她在金石冶炼上颇有见地，在沅城周边小有名气，大家都敬称她为‘素合先生’。”

“素合先生？‘素合’是哪两个字？”云知意问，“是姓名还是雅号？”

宿子约用手指沾了点茶水，在桌上写下“素合”二字给她看，然后摇摇头：“暂不清楚是姓名还是雅号。她挺神秘的，无人知她原籍何处，只知她在沅城生活十几年，独自带着个十五岁的儿子和一个十岁的女儿。从没人见过她的夫婿……”

宿子约说到这里，露出了个古怪的笑：“但很微妙的是，她的儿女姓田。儿子叫田嵍，女儿叫田绾。”

云知意稍愣，有些明白他在暗示什么，但还是谨慎确认：“你说，她儿子叫田‘毛’，是哪个‘毛’字？”

宿子约在此用手指沾水，在小桌案上一笔一划写下“嵍”字。

云知意盯着用那个字，直到字迹散去才回过神。

这个嵍字“一字双音”，可读“雾”音，也可读“毛”音。

两种读音分别代表不同的字意，读音为后者时，意思就是“前高后低的土山”。

将这个嵍字读作“毛”音，且被用到人名里，其实并不符合缙人起名的习俗偏好。

但若考虑到“大族起名严格遵从字辈排行”的习惯，用这个字就不奇怪了。

“女掌柜是田岭的外室，那一儿一女是田岭的孩子。”云知意对空翻了个白眼喃喃道。

田岭在原州的家中有一正两侧共三位妻子，正好是《大缙律》允许他这个职阶的官员所能拥有的伴侣数量上限。

如今他在沅城又多出个无名无分的外室，还有外室所出的两个孩子，这犯法了。

宿子约惊讶地看着云知意：“我只是凭空瞎猜，大小姐却为何说得这么笃定？万一只是刚巧姓田，又或者是田家别的谁……”

云知意摇摇头，淡淡哼笑：“眼下田家只有田岭的孩子是单字名，且选字时男从‘山’，女从‘丝’。田嵍。田绾。这不是严丝合缝了么？”

见宿子约还是有几分不能确定，云知意娓娓又道：“而且，为了既有传承又避田岭的‘山’字旁，他儿子们的名，都得是‘山’字在底的。”

在原州这边，田岭一正两侧的三位妻子总共为他生了四子三女。“之前我和田岳一道做事时，还随口聊过他家几兄弟的名字。”

云知意也以手沾水，依次写下：田岳、田岱、田峦、田嶅。

“你看，如今再添上个田嵍，”她边写边抬头笑看宿子约，“半点不违和吧？”

宿子约总算心服口服：“何止‘不违和’？这几个名字排在一处，那股‘血亲兄弟’的气息就遮不住了。欸，大小姐，你说，若将田岭违律犯法养外室这事捅出去，他是不是就完蛋了？”

云知意遗憾地摇摇头：“老狐狸精着呢，这点事还不至于让他伤筋动骨。他既敢让那“素合先生”带着两个姓田的孩子在沅城不避人地生活，定是早有周全准备的。”

《大缙律》虽规定了各职阶官员、勋贵所能拥有的伴侣数量，若超出数量，被查实后也会判罪，但真正因此被判罪的先例并不多。

倒不是法司玩忽职守，而是法司判案需证据确凿，这条法令里是有空子可钻的。

比如田岭这事。若沅城那位被称作“素合先生”的女子一口咬定自己不是田岭的外室，法司也束手无策的。

“假设‘素合’是她的雅号而非姓名，那搞不好她自己就姓田，孩子从她姓，这也说得通。又或者，她能提供两个孩子生父的姓名籍贯，去查也确有其人，那即便全天下都笃定那两个孩子就是田岭的，法司也不能在无证据的情况下判田岭有罪。”

宿子约有点失望地撇撇嘴：“我还以为查到了很有用的消息，没想到白高兴一场。”

“倒不是没用，只是这事不容易拿到实证，我即便知道了他违法，也是空口无凭，”云知意笑笑，“我本就无心党争，现今更不像从前那样莽撞一根筋。就说田岭养外室这件事，确实违律犯法，于私德来说也有亏。但听你的说法，那女子不像是被他抢来霸来的，若我跳出来深究此事，她定是会帮着田岭遮掩的，到时田岭肯定倒打我一耙。”

如今田岭可是她的顶头上官，“诬告上官”这条罪名并不轻。

宿子约百味杂陈，用力嚼碎口中那颗杂糖果子后，才道：“既如此，你还真只能睁一只眼闭一只眼，免得引火烧身。那素合先生在沅城一带金石冶炼行业小有名声，珍宝阁的生意也做得像模像样，看起来确实不像被田岭胁迫的。而且田岭放她独自在那边掌事，这是极其信任……”

“等等！”云知意突然神情凛冽，骇然看着宿子约，“你说，田家在沅城，除了买海盐回来卖之外，没做旁的生意？”

宿子约被她的神情吓得手足无措：“若不算素合先生名下的珍宝阁和金石冶炼工坊的话，就真没旁的生意了。大小姐是觉得哪里不对？”

云知意的神情变幻莫测：“原州与沅城，来回水路两千多里。田家每次往那边发运盐船，少则十艘，多则几十艘……”

蔺家老爷子曾随口对她提过，蔺家的船队出外买盐时，都会装满原州特有的陶器、瓷器或少量珍奇花木往各地去卖，因为行商逐利，没有哪家做生意会“单边跑空”。

但因为这些东西是卖往外地的，又不是“盐、铁”之类必须经过官许才能贩卖的特殊物品，所以这些从原州离开的货物不必提前上报漕运司，码头的漕运司官吏也不会开箱检查。

云知意眉头一皱：“田家的船队应该也不会‘单边跑空’，可到了沅城却什么都不卖，那他们每次运出去的，是什么？”

出去时十艘的船不知装了什么，回来时又有三艘船可能装的不是盐……

这个瞬间，云知意的脑海里飞快掠过许多事，纷繁驳杂、混乱交织。

上辈子，槐陵县府官员集体贪污赈灾银，最后查抄出的赃款总数，却远远多于赈灾银数目。

这辈子，不让霍奉卿和盛敬侑深查北山案，不让她在槐陵推行均田革新、不让工务署修缮废弛多年的槐陵官道……

打娘娘庙。槐陵北山。肢体有缺的小孩被用来试药。四肢健全的小孩子则不知作何用途。

素合先生。沅城。珍宝阁。金石冶炼。

头昏脑涨中，云知意听到自己说话的声音在隐隐发抖。

“子约，你在临川见到邱祈祯时，他有没有提过，当初进槐陵北山救小孩儿，和他交手的那些人用的兵器是什么样？”

宿子约惊疑又关切地望着她，虽担忧着她的异状，却还是先回答她的问题：“说是一种古怪小弯刀，他从前也没见过。”

“子约，你赶紧替我跑一趟，去州丞府找顾子璇，让她想个不引人起疑的办法，今夜务必带着霍奉卿和薛如怀一起来我这里。”

云知意觉得，自己好像已经摸到田岭真正的命门了。

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