姜至霄作为姜家这一代的长孙，洗三礼办得很热闹。亲戚朋友都懂礼数，都夸姜寺峤和颜心：“好福气，孩子瞧着就很机灵，将来能做大官。”“今后子孙繁茂。”“四少奶奶嫁进来，家中就添了长孙，果然是带福的。”人人说些吉利话儿。——没人提一句姨太太烟兰。颜心安安静静的，帮衬着待客。她柔声细语，贞静内秀，旁人对她就越发好奇。有好事的太太，低声议论说：“这个四少奶奶，外头传得那么威风，我还以为是个了不得的人。没想到，她是个好拿捏的。”“她只是医术好，外头的人才抬举她。没听说她是颜家的少神医嘛？她是救了督军夫人的弟弟，才成了她的义女。”“这样恬静不争的性格，落到章氏手里，唉……”宴席办完，颜心回到松香院时，浑身疲倦。

x63xs她尚未更衣歇下，老太太身边的周嫂，过来请她。颜心问什么事。“大老爷、大太太在呢，老太太请您去说说话。四少爷也在。”周嫂笑道。颜心点头。她让半夏帮衬着拢了拢头发，衣服也不换了，带着白霜，和周嫂一起出门。路上，周嫂低声告诉她：“没有旁的事，您去了就坐在老太太身边。”又说，“老太太也不喜欢大老爷和太太这个做派，太会算计了。您放心，老太太给您撑腰。”颜心的心口，连日来的阴霾，终于散去几分。她点头：“祖母疼我。”周嫂：“这个家里，就你一个可心人儿，老太太不疼你又疼谁？”颜心：“入冬了，我置办了些大毛衣裳，回头送给祖母。”周嫂笑起来：“老太太的大毛衣裳，箱子都压塌了，不用费心。她上了年纪，就喜欢你偶然能陪她坐坐。”颜心道是。进了院子，白霜在屋檐下站定，和几个小女佣立在一起，颜心则随着周嫂进了屋子。打起厚厚毡帘，屋子里暖融融的，烧的暖炉中放了沉香木屑，故而有如水般清香。颜心脱了外面风氅，叫了人，很自然而然走到老太太旁边，紧挨着她坐下。大太太见状，微微蹙眉。但老太太已经把暖手炉分出来，让颜心一起暖手了。“……至霄是长孙，也是你房中长子。他到底不同于普通庶子，教养上半点不能马虎。”大太太说。颜心：“姆妈说得对。您是打算亲自养吗？”大太太一愣。她待要说话，颜心抢先说：“您是当家做主的主母，又出身高贵，见识绝非平常人能比的。这个家里，除了祖母，就属您见识绰约。孩子若养在您身边，照看一二，对他将来大有进益。若真如此，别说寺峤，就是阿爸也得感激您。姜家的前途与未来，您操了太多的心。”众人愣了愣。大太太脸色极其难看，半晌都转不过来。她还是说了：“你才是他的嫡母，你应该……”“寺峤是个庶子，而我又没操持过家计，我懂什么？让他跟着我，除非学医，再无出路了。”颜心说。大太太：“……”大老爷的神色，起了点变化。姜寺峤则懵了。大太太太过于惊讶。她以为，颜心会拒绝，也做好了她拒绝时候的说辞。不成想，颜心却是把孩子推给她。一瞬间，大太太竟然不知怎么反驳了。让她说自己的缺点，来推脱此事吗？那她万万做不到。大太太脱口说：“学医也可啊，心儿你乃少神医。你看看你靠着医术，认识了很多人。”颜心：“姆妈，这话不对吧？哪怕长孙只是个庶子，也没一开口就让人去学医的道理。不管怎么说，也要先看看是否能做官。”——医者，到底不是最好的前途。一般门第，最先盼望的前途，肯定是入仕。“……把他送到我身边，说将来让他去做个大夫。传出去，谁不说咱们苛待庶子？姆妈，咱们落个这样的名声，叫阿爸外头如何做人？祖母又如何安心？”颜心说。老太太点头，煞有其事：“这话不错。心儿这孩子，性格太柔，养闺女尚且可以，养儿子缺少几分魄力。”颜心听了，心口狠狠一痛，同时也用力点头：“是，我不敢接手。我实在不中用，不能毁了孩子。”想起姜至霄口口声声说“姆妈你嫁给庶子，毫无用处，我也后悔生在你肚子里”，颜心的心，仍是血淋淋疼着。——你不用再后悔了，你根本不是我肚子里生的。大老爷犹豫不决。他已经忘记大太太跟他说的那些话：孩子给颜心，仅仅是为了捆绑住她。或者说，大老爷不是很赞同这话。他是男人，他不太懂孩子对女人捆绑作用，又不是颜心生的。再瞧见老太太很明显不愿意，大老爷再动摇几分。男人更崇拜强者；见识过权势，知道权势的力量，故而面对强者的时候，男人也往往更怯懦。大太太并不知道，她丈夫对颜心已经生出了三分敬畏。“不满月的孩子，还是养在他亲娘身边。”大老爷发了话，“又是早产，谁也没他亲娘细心。先放在姨太太那里，养到他周岁再说。”老太太点头：“我也是这话，你太太太急切了些。”又说大太太，“哪怕你盼望孙儿成龙，时间也尚早，他还小。等他到了三五岁，知晓轻重了，再考虑如何教育吧。”就这样，把大太太和大老爷打发出去了。至于姜寺峤，他就是个点缀，没人问他的意思。他讪讪走了。他们一走，颜心坐在老太太身边，顿时都萎靡了几分。她怔怔的。老太太说：“怕成这样，你也是个不争气的。你如今是督军府的义女，还担心身不由己？”她越看颜心，越是喜欢她。这孩子得势后，还这么小心翼翼的，丝毫不张扬。家务事嘛，的确就应该像颜心这样处理，小火慢炖，不留把柄，而不是大开大合闹僵。“我只是，不想养孩子。”颜心倏然眼中蓄泪。老太太微愣：“怎么哭了？”“怕养孩子。”颜心重复道。老太太想着自己的逆子，想着被害死的小女儿，倏然也落了泪。祖孙二人泪眼相对，谁也没说话，默默哭了一会儿。