“可这起案件存在很多规律，比如所有失踪者都是日落后消失，这是否代表超自然的因素在白天会因为太阳或其他原因无法生效呢？再比如死者的头颅全部被拿走，如果是您例子里那种强大的存在，十几个人类头颅并不能取悦或者强化祂，这是牺牲的本质涵义决定的。”

“看起来你确实从那本书里获益良多，但一定要始终保持敬畏和警惕，明非。说到后者，其实有一位会故意这么干，你应该知道我在说谁。”我回忆起了一些不太美妙的事情，忍不住皱眉。

“哦，应该不至于吧，我是说，祂确实很像人类里的那种，额变态杀人狂，但最近祂应该忙着恢复化身呢，您去年刚解决掉一次不是吗？”

“我不确定，明非，我不确定，还是把这个可能也列上吧，作为求知者我们再小心也不为过。”明非点了点头，记下了祂的尊名。

“那么继续，最后一点，我认为也可能是头上的伤痕或其他痕迹可能会指明真相，凶手需要进行隐藏。”

我思考了一会儿“以目前的线索来说，这几条的概率确实最大，那么你打算从哪里开始着手呢？一二四点都需要先找到人头，第三点更是难以调查，这样似乎回到了原点？”

明非一拍手“您提醒了我，还有第五点教授，那就是利用失踪的人头进行诱导，比如让我们误以为人头很重要，从而拖延时间处理其他痕迹或线索。”

明非一阵奋笔疾书，我也趁这段时间把我们的猜测告诉了警方，让警方在仔细调查现场后再集中精力寻找人头。

“说回方向，教授，我觉得您可以寻找一下有关夜晚和人头祭祀的法术，我现在去警方那里要一份失踪者的行动轨迹，看看有没有交集的地方，之后根据收获我们好继续调查，您觉得怎么样？”

“你小子开始指挥人了啊，你不会觉得你是福尔摩斯，我是你忠心耿耿的华生吧？”

“我庆幸这个年代已经有福尔摩斯了，教授，至少我不是那么落伍，或者说超前。那祝我们一切顺利。”明非说完起身告辞，我则从书架的暗格里拿出了那几本异常厚重且看封面就让人感到寒意的古老典籍，开始逐一排除。

这个时候我和明非都不知道，最关键的一点其实就在我们身边，也许正应了那句中国俗语“当局者迷，旁观者清。”

开始摸排的第二天，阿卡姆镇就又出了大事，镇长一家宣布把全部财产进行了慈善捐赠。单这一件事还算可以理解，也许是想借此稍微笼络一下人心，免得镇长帽子不保。可我打听了一圈，在镇长的演讲后，阿卡姆近一半的居民都跟着进行了捐赠，数额加起来已经足够一个纨绔子弟霍霍一辈子了。

我找同事问到了这些钱款的去向，所有善款都去到了斯维因基金上。据那位经济学教授所言，政府目前只是在引入投资信托基金制度，尚未成立第一个开放式基金，以镇长的能力而言，他突然开始这种投资捐赠，比起善举还是敛财，更应该怀疑他从哪里知道的这东西。

我一开始只把此事当作茶余饭后的谈资，直到明非几天后调查完回来告诉了我一个消息——所有钱款的捐赠时间都在日落之后的晚上。