刘鲲闻言满脸难以置信，恰在此时，郡主从旁路过，她一见刘鲲神色，心中不悦道：“咋了？俺家铁牛不缺胳膊不少腿的，凭啥不能娶媳妇儿？”

“哎呦，嫂子，您知道小弟说的不是这个意思，按理说，朝贵、子庭都是当世豪杰，尤其是朝贵更加一表人材，小弟实在想不通，到底是哪位奇女子慧眼独具，看中了铁牛贤侄。”

“是呀！可说呢！王八瞅绿豆，对眼了呗！”

此言一出，三人同时哈哈大笑，笑罢之后，郡主对常胜撩撩眼皮道：“他爹，俺先带人过去帮孩子们忙活忙活，看看还缺啥少啥，该给人家姑娘准备的，咱可不能含糊了。”

“对，对，对，还是夫人想得周到，辛苦夫人先走一步，俺和三弟随后就到。”

“好，你们也麻溜地，要是耽误了孩子的良辰吉日，俺非扒了你俩的皮不可。”

眼见郡主风风火火大步离去，刘鲲与常胜对视一眼，两人皆无可奈何的摇了摇头。

松下茅亭五月凉，汀沙云树晚苍苍。行人无限秋风思，隔水清山似故乡。

夕阳下，刘鲲与常胜并马缓行，一种莫名压抑的气氛在不知不觉中弥漫开来。

“二哥。”

“嗯？”

“你恨他吗？”

随着刘鲲此言出口，两匹战马同时止步，霎时间，一望无尽的旷野落针可闻，仿佛连空气都凝固了一般。

“你恨他，对吗？”

面对刘鲲洞察人心的注视，常胜将满口钢牙咬得咯吱作响。

突然，他手指北方癫狂咆哮道：“对，俺是恨他，俺恨不得将他千刀万剐，扒皮抽筋，要不是他在背后耍手段，老大不会死，金华也不会连孩子的面都见不到，还有那些跟俺们一起出生入死的兄弟，他们为了老赵家的江山，把脑袋别在裤腰带上，南征北战，流血流汗，可是到头来呢？他们得到了些啥？”

“俺老常是没念过啥书，可俺打小就在土匪窝里长大，当面一套，背后一套，抽冷子捅刀子打闷棍的事，俺见得多了，俺可不是被人卖了还帮人数钱的棒槌。”

嘶吼过后，常胜原本高大的身躯渐渐萎顿在马背上，居然肉眼可见的缩了一圈。

眼见常胜手按马鞍失声抽泣，刘鲲喉头滚动再三，最后终于鼓足勇气，红着眼睛问道：“宣化他们是怎么死的？”

常胜闻言如遭雷击，缓了好半天才回过神来。

“老三，你这么说是啥意思？难道你怀疑俺？”

“宣化、雷横的行踪，天知地知，你知我知，宣化临行前，我曾再三嘱咐，如果发现羌人异动，便当烽火为号，可是两队人马竟然全军覆没，甚至连点火求援的机会都没有，除了有人事先通风报信以致于他们形迹败露，猝然遇袭，我实在想不出该怎么解释。”

刘鲲言毕，常胜仰天长笑道：“哈哈哈，姓刘的，俺告诉你，俺常胜就算再混蛋，也绝不会打自己人的主意，宣化、雷横跟着俺们也不是一年两年了，大家伙儿都是一块儿从死人堆里爬过来的兄弟，你觉得俺会出卖他们？眼睁睁的看着他们去死吗？”

常胜话到此处，禁不住咬牙切齿道：“不错，俺是不希望他回来，俺恨他，恨得牙根儿都痒痒，可是，你要救他，不顾一切的救他，俺知道你打心眼里想当个忠臣，所以俺不拦你，俺也拦不住你。”

“老三，现在俺就问你一句，如果俺说不是俺干的，你信吗？”

“我信。”

听到刘鲲如此干脆的回答，常胜用手背抹了一把脸上的泪水，哽咽着点了点头道：“好，有你这句话，俺就知足了。”

“老三呐！你是当局者迷呀！正所谓一山不容二虎，如果你真把他救回来了，你让当今陛下咋办？天下人都知道，皇帝宝座就只有一个，到时候是当爹的坐还是当儿子的坐，总不能两个人一替一天吧！”

常胜说完一提丝缰，胯下坐骑四蹄扬起如飞而去，原地只留下刘鲲一人眼望落日怔怔发呆。