七王之乱后，朝廷上下就没有安宁过。

赋税加重，是为了修缮被七王之乱祸及的皇宫，还有安慰王公大臣的家眷。

没想到光明背后的黑暗，让人不寒而栗。

这些原本都是些老实本分的农民，居然做出了杀害亲人这样天理难容的事情。

村长长长的叹了口气：“这个做法，也就是这几年兴起的。那些老人家不愿意牵连家中的子女，都躲到山里，不吃不喝，被人发现的时候都饿死了。就连梁老太，不想牵连儿子，求了老朽好几次，他儿子才决定亲手解决。”

他看向棺椁的目光，全是惋惜：“老朽觉得，他们的死不能白死，前朝的事情，要让王孙公子出点血，所以把尸体投放在河流的附近，像现在这般去诓骗过路的公子。他们不想生事，特别是携美同游的公子，都爱面子，很快就给我们钱了。我们拿了钱，就会把他们放走。”

“那私刑呢？”苏南瑾问道。

“也就是吓唬吓唬美人，美人一受惊，公子哥就不会刁难我们。”

“那你们真是想错了，本宫身旁的不是普通的美人，她可是堂堂苏家大小姐，这些小伎俩瞒不过她的眼睛。”

姚元晟看着苏南瑾，满脸的得意，不愧是苏南瑾，一下子就把这件事梳理清楚了。

苏南瑾笑道：“其实也不难发现，就是这里的县太爷无用。那你们所说的官官相护，又是怎么一回事？”

只见县太爷神情紧张，用手擦着额头上的汗珠。

苏南瑾心里想出个大概了。

村长看了看县太爷，又看了看太子，低下头不说话。

强龙不压地头蛇，一个是堂堂太子，一个是九品的芝麻小官。

“你们放心吧，这件事本宫管定了！要是解决不了，本宫誓不回宫！”

听到太子这样说，村长才敢缓缓开口。

“我们这里原本算得上与世无争，能称为仙境。可偏偏这里的景色极佳，引来无数郊游的王孙公子。你们脚踩生火的地方，本来是我们生存之地。偏偏那些王孙公子为了游玩，把我们赶到一旁环境很差的地方。这边也不知道为什么，长不出什么粮食，我们每次都绕远来这里引水灌溉，收成一年比一年少，赋税一年比一年重。”

村长连连叹气。

“这件事，本宫怎么不知道？”姚元晟责问道。

县太爷顾着擦汗，手上的帕子越看越觉得不顺眼。

他颤抖的样子，更像是心虚，若不是心里有鬼，怎么可能出那么多汗。

“太子问你话呢！”黑衣将领呵斥道。

县太爷“扑通”一声跪在地上：“太子爷恕罪，是下官……下官也是怕得罪这些公子哥，不得已才这样做的。”

姚元晟眸子微眯，已然是有了怀疑，更像是对他话的不屑。

“我朝加强赋税，是为了慰问在战场上枉死的无辜，不是为了给王孙子弟开辟游乐场所！这里的建造，花了他们不少钱吧？本宫曾下令的税收，不会让百姓的生活如此不堪的！”

“是，太子说的是，太子收取的是他们收入能支付，其余留着过冬的。下官知道太子爱民如子，可那些人非要玩乐，下官也没办法啊！”

县太爷说的言之凿凿，很有道理，听的人很快就会相信。

“这里的一切不是每年都要贴钱的，可你年年的税收不减，钱呢？况且这边又不是穷乡僻壤，除去河东村还有河西村，剩余的钱呢？都上交了，还是你中饱私囊？”