远处欢快的笑声，伴着驴车牛车的声音渐渐清晰，孩童的的嬉笑不时传来，村里的大人回来了。

张木醒了，被饿醒的，听到外面的声音，他知道自己昏了一个白天，这会快傍晚了。打开门，走出来，就看到十几辆木板车上堆着一袋袋谷子，还有小袋的粗盐，布匹被仔细的单独叠放。

“木哥儿，快来搭把手”，张母看到儿子的身影，笑着喊了一句，看起来心情不错，这次山货和果子价格卖的好。

“好嘞”，张木揉揉肚子，小跑了过去，“娘，这我来帮你”，接过张母手中的一匹布，一袋粗盐，“爹呢？咱家这次几袋谷子啊？”

“这次有三大麻袋，你爹和村长他们在后面，晚些他会把咱家的谷子搬回来的，走，先回家”。

残阳如血，张木一家正在吃晚饭，张木的父亲张大山人如其名，三十来岁魁梧壮硕，一脸胡渣显得粗犷，吃着一口大饼说到：“阿木，这次去城里，村老得了恩惠，允许咱们这些山民的娃去进学了，等过两天你也去，学好了也有出息。”

“真的嘛？”张母一脸惊喜的问。

“是的，村老只和我们几个老爷们说了，当然是真的”。

张木倒是没太大反应，目不识丁十二年，这个世界自己名字怎么写都还不会，能进城去学点东西了，扩充见识最好不过了。

这时，门被撞开，只见村头刘大叔喘着气，脸色发白，“大山，出怪事了，山上的树全死了”，说完就要拉着张大山往外走。

丘陵上，村老领着一群汉子，像是天塌了，放眼望去，桃林里枝叶全枯，树木腐坏，边上其他果林也是这样，虽没有全部泛黄，但显然也是活不成了，地面更是被野兽践踏过去一样，而且数目不少。

嘈杂声让村子的掌事老人从惊恐中回过神，“快去看看那棵老桃，快”，几个汉子听了拔腿往半山上跑，村老大概已经猜到结果了，但还是抱着一丝侥幸，希望那棵老桃树还完好无损，这棵树从一甲子前开始就不是凡物了，村里替别人守了六十年，每年只需要把丘陵上的果子运到城里卖给专人，就能拿到不少银钱，过着比其他两村还好的生活，现在，就看命了。

果然，半山上的老桃已经不复存在了，一地朽木，树干腐朽的断成好几节，摔落在四周，枯黄的枝叶踩在上面，连声音都是“噗噗”的，往常还能听到山上动物的啼叫，现在静的令人发慌。

村老无声，回头看了看跟在身边的村民，这些都是自己的晚辈，眼神有些不舍，隐约有些畏惧什么，最后好像下了什么决心，“都回去，所有家里有孩子的，让男人晚上来我家，有事情说，刘二，你现在去一户户通知，还有今天山上的事情，谁也不准乱说出去”。

张木在山脚下，看着刘大叔急慌慌的跑下来，自己父亲跟着村老和一大帮人从山上下来，眼神盯着自己，张木知道，这是让自己赶紧回家去。也不敢多问，张木转身就往家跑了，心里估计肯定是那棵老桃树的事情，村里长辈们肯定瞒着小辈什么没说。

今晚的夜很静，张木躺在床上睡不着，父亲还没回来，目前一个人在在另个屋子已经睡了，目前来看，这不是个普通的古代世界，谁见过桃树跟成了精似的，可千万别是什么聊斋啊。

本来都做好以后种地挣钱娶老婆的计划了，再努力努力做个地主也挺好。现在一个弄不好，可能就是话本里某年某月某妖怪祸害了一个村子里的某个村民了。两指捏着鼻梁，张木觉得身体在发生一些变化，回忆吃桃子时的情形，那个自己像是魔怔了，脑子明明是清醒的，但身体有股压不住的。

晕过去后的梦里，自己看到了一片白茫茫的世界，有虚幻在闪烁，有根须在凝实，这个记忆很真很真，“该不会真玄幻了吧”，张木把被子往头上一蒙，不敢想了。

村尾有一栋三间瓦房，已经快子时了，屋子里的油灯噼里啪啦作响。村老坐在主位，边上是十几个成年人，都是家里有孩子的。

“本来一切好好的，再过段时间灵缘斋就会来采了那株灵桃种，我们可以搬到县城边上，有自己的耕地，给我们户籍，不用再做低人一等的山民，可现在，全没了”

村老透着股死气，说着大多数人不知道的话。“太爷，现在怎么办，灵缘斋的大人们会怎么处置我们呢”，张大山心里在打鼓，小时候曾经听自己父亲说过，有灵缘斋的大人说山上那株桃树在蜕变，从凡树变成灵桃，等蜕变的差不多了，会结出灵桃，初生的桃子是果也是种，采下后树死，种下后会长出真正的灵桃树，结出的果子有灵气，益寿延年。

在场的听到灵缘斋三个字，没有不动容的，自家村子给看着树，别人每年会给予钱粮资助，现在树没了，关键那结出的灵桃种也不见了，这着实没法交代。

灵缘斋是城里一家百年的老字号店铺，什么生意都在做，听说别的大城也有，普通山民根本得罪不起，更何况是村子不占理，没守住东西。

“逃不脱的，对我们而言，灵缘斋就是天，现在我们只能去主动认罪，死活看天意。”村老给了回答。

“还有，灵缘斋的管事说，可以让我们把适龄的孩子送去他们的蒙学，聪明的如果能学点东西，可以留下来，如若命好，就是真的人上人了。明天不，后天吧，带着孩子们，我们去灵缘斋，土地户籍不敢妄想了，但希望依旧能给孩子们一个机会。”

村老定下了日程，其余人没有意见，各自离开了，只是心里还是有些怪味，自家的命运真的不在自家手里。