冯义忙问道：“怎么可惜了？”

那四十来岁的男子道：“你不知道么？周大人卸任了呀。”

冯义讶然道：“卸任了？几时卸任的？”

那四十来岁的男子道：“就是今天啊。”

冯义道：“走了多久了？”

那四十来岁的男子道：“唔，只怕走了有一顿饭的时间了。”

冯义道：“接替周大人的是谁？”

那四十来岁的男子道：“说起这事，这江口全城，可谓人人不平。”

冯义道：“此话怎讲？”

那四十来岁的男子道：“据说，这位朝廷派下来接替周大人的官，是周大人死对头的人。”他呷了一口茶，接着说道：“周大人为官清廉，刚正不阿，自然得罪了不少朝中的大佬，是以那些大佬胡乱构织了几条不痛不痒的过错，逼迫周大人卸任了。”

冯义在桌子上重重一击，道：“真是可恨。”

另一人将中指竖在嘴唇上做了个禁声的手势，压低声音道：“倘若果如传言那般，周大人危矣。”

冯义心中一动，暗道：“难道这些人竟然敢······”他不及细问，丢下茶资，说了声：“打扰了。”疾步出门，跨上白马，一路飞驰，生怕晚了一分半步，倘若恶人得手，那可要遗恨终身了。

这当儿，周正元正伴着家眷不急不慢地赶着路，浑不知身家性命已危在旦夕。马车走过一段山路，前面是一片黑压压的树林，旁临陡坡，荆棘丛生，地势颇为险恶。

忽然豁喇一声响，道旁的一株参天柏树枝叶一分，一个书生模样的中年男子飞跃而下，手中折扇下划，居高临下，叩击周正元头顶的百会穴。这百会穴乃人身诸经脉的总会之处，最是要害，一旦被重手击中，必死无疑。

敌人来者不善，一出手就是致人死命的狠辣招数。

周正元虽是文官，却也颇有几分武艺，强敌突至，并不慌张。他提缰勒马，佩剑出鞘，高舞过顶，挡格敌人击向头顶百会穴的折扇。剑利扇弱，周正元满拟这一剑准能削断敌人的折扇。

周正元却不知道，袭击他的中年男子名叫云飞燕，轻功极高，更是第一流的点穴高手，他手中的折扇并非普通的折扇，而是一柄精钢打造的铁骨扇。周正元这一剑不但没能削断敌人的折扇，反被云飞燕的铁骨扇在他剑上一点，叮的一声轻响，他手臂一麻，长剑险些脱手。

周正元吃了一惊，知道遇上了劲敌。

云飞燕一击不中，一个后空翻跳开，皮笑肉不笑地道：“人说周老儿文武双全，果然有两下子。”

周正元横剑胸前，喝道：“来者何人？为何打劫于我？”

云飞燕道：“我是什么人，你无需知道。有人要你项上人头，在下来取取罢了。”

周正元只道是个拦路打劫的毛贼，不想竟是来要自己性命的，不由得心头一紧，喝道：“是谁指使你来的？是朱思成是不是？”

云飞燕道：“你说对了一半。”

周正元在鼻子里哼了一声，道：“另一半，那就是朝中的简文忠啦。简文忠啊简文忠，你逼我卸任还不够，竟然还要置我于死地，好毒辣的心肠。”

云飞燕冷笑道：“怎么？你怕死了吗？”

周正元紧了紧手中的佩剑，傲然道：“要想杀我，也没那么容易。”

云飞燕眼射凶光，道：“好，就让你死的明白些。”

他手中的折扇啪地一张，身子飞旋而起，如同一个离地的陀螺似的，向周正元飞去。周正元尚未见过这等怪异的功夫，心想天下武功，九虚一实，十之七八是花架子，看起来唬人罢了，其实并无多大用处，任你千变万化，我只迎头痛击就是了。于是，佩剑一挺，直向云飞燕刺去。

云飞燕折扇一拨，将周正元的佩剑挡在了外门，右脚飞起，脚尖重重地踹在了周正元的胸口上。周正元顿时口吐鲜血，一头栽下马背，晕了过去。