“你说谁害怕呢,小鬼！”

毛利小五郎像是被踩到痛脚一样跳起来，抓着草野朔衣袖的手却攥得死紧，布料以扭曲的形状发出细微的悲鸣。

草野朔：“……”还好他买的大衣质量不错,不至于轻易被扯破。

他不再管双腿打颤却还在嘴硬的中年大叔，环顾两人目前所处的位置：

房间里黑漆漆一片,墙壁上既没有可以用来照明的设施,也没有可以打开的窗口,墙角攀着一片深绿色的苔藓。

他们背对着的仍是光秃秃的墙壁，视野内并没有找到可供进出的门扉。

这看起来似乎是一间完全封闭的密室,只有面前的走廊向外延伸,通往更加漆黑的、看不见的空间。

“其他人去哪儿了？为什么这里只有你这个小鬼啊？竟然还没有门？”身旁大叔还在喋喋不休地嚷嚷，“那我究竟是怎么进来的……难道是机关？哈，这点机关对名侦探来说完全不是问题,我一定能马上找出它的破绽——”

草野朔凉凉道：“那你去呗。”

聒噪的大叔一下就卡了壳。

他不可置信地问：“喂，小鬼,在这种情况下,不赶快抱紧在场唯一一位名侦探的大腿，你难道还想凭借自己……”

草野朔直接迈开腿大步向前,毛利小五郎虽然又叫又跳，但仍然寸步不离地跟在他身后,手掌上像是涂了胶水似的死死扯住已经变形的大衣。

…平常的毛利小五郎不至于如此，大概是受那幅画影响,出现了一些症状奇怪的疯狂发作。

看反应，应该是恐惧症之类的东西？

草野朔漫不经心地想，转角后忽然闪出一团黑影，嗖地一下从他们脚下蹿过。

“哇啊！！！”

“吱吱、吱——！”

分别来自人与动物的两声惨叫骤然在耳边响起，肩上骤然多出一百来斤的重量,而那团黑影已经血肉模糊地躺在了他们脚边。

草野朔一顿，伸出手，顶着来自成年男人的重压，艰难地鼓了鼓掌。

“真是漂亮，毛利先生。”他面无表情地拍着手，清脆的掌声在通道中回荡，“那只被您一脚踩死的老鼠，临死前也一定和您一样抱有同样的恐惧。”

毛利小五郎：“……啊哈哈，开玩笑，我怎么可能被一只老鼠吓到！”

草野朔：“既然如此，劳驾，请问您现在能从我身上下来了吗？”

老鼠的出现意味着这里并非完全封闭，拖着陷入疯狂发作的临时队友走在漆黑静谧的通道，空气里隐约弥漫着一股潮气。

草野朔莫名觉得，这和走在纽约下水道的感觉很像。

所以，他们现在是在地下？黄昏之馆的地下？

通道并没有出现分岔，除了几只不幸遇难的老鼠，两人一路畅通无阻地抵达了密室的最深处。

最深处仍然没有门。

两侧墙壁只有砖石间砌出的缝隙作为朴素的纹路，而正对两人的、最里面的那面墙上，则被不知什么人画上了一道古怪的印记。

印记呈现星形的形状，而在其镂空的中央，还画着一个仿佛巨大眼球的图案。

这是某位古神的旧印，草野朔曾在米纳尔的星石上见过、也在与智慧石板联系颇深的智慧之书的封面上见过。

现在，在黄昏之馆不为人知的地下，他又见到了一枚同样印记。

“那是……”

毛利小五郎从他身后探出头，从裤兜里掏出一只打火机，跳动的橙红色火苗映出他凝重的脸色。

画着诡异印记墙壁下方，正倒着一具彻底风干的骸骨，在微弱的光照下泛着森森的光。

这骷髅架子仍穿着生前的衣服，上面沾满大片凝固发黑的血污，空洞的眼眶直直看向每个闯入此地的不速之客。

它指节上闪过一道不明显的反光，草野朔走上前，蹲下身，小心地抬起了那截脆弱的手骨。

暗淡的指节上布满被不知名动物啃噬的痕迹，无名指的位置戴着一枚银色的素戒。

毛利小五郎心底有些发毛：“喂，小鬼，你要做什么？”

他不敢离草野朔太远，又不愿表现出自己莫名的恐惧，火光映照出那枚戒指的模样，人到中年的大叔忽然一愣。

“这是……”他不确定道，“这好像……是很经典的婚戒款式。”

“哦。”草野朔意味深长地瞥他一眼，“你看起来很懂嘛。”

“啊哈哈哈——”毛利小五郎刚要摸着后脑勺笑出舌头，却见青年下一刻便无情地取下骸骨的戒指，拿在那种，“喂……！”

这小鬼该不会是想要占为己有吧！

无视中年大叔自顾自谴责的眼神，将戒指拿在手中翻转观察，草野朔很快在戒指内圈找到了一行小字：

——「kageurasyoichi」，即为“景浦正一”姓名的罗马音。

听到他缓缓念出这个名字，毛利小五郎惊道：“这……这不是信纸上的那个落款吗？”

脱口而出后，被刻意淡忘的痛苦记忆浮现在脑海——名为依兰达的大美人竟然会变成一只丑陋的怪物，毛利小五郎顿时变了脸色。

“他说他看到了丑陋的依兰达，接着就被困死在这里，直到四十年后被我们发现……”他悚然一惊，“搞什么，我们该不会也要步上他的后尘吧？”

这个猜测令他毛骨悚然，紧绷的神经达到巅峰，因而在觉察到身后发出一阵不对劲的响动时，前刑警毫无保留地用出了一套警用擒拿术——

将头发花白的老婆婆“咚”地按在了地上。

“哎呀呀……”

在一瞬间被丢开的金属打火机沉甸甸地砸向草野朔，被他伸手接住，微弱的火苗照亮了那张熟悉的脸。

毛利小五郎愕然：“……千间女士，怎么是您？”

“哎呀呀，年轻人未免也太冲动了一点。”千间降代道，“沉睡的小五郎先生，没想到你的身手毫不逊于你推理的能力……”

不等对方因为夸赞开始傻笑，她话锋一转，幽幽道：“不过，你还想这样失礼地对待一名女士多久？”

“……非常抱歉！”毛利小五郎立刻起身鞠躬。

千间降代站起身，一边叹气一边揉着腰部：“我这把老骨头，可经不起你们三番五次的折腾啊。”

不，这个世界的老年人，明明骨头比年轻人还强大——比如从二层楼高度摔下来也没有骨折的阿笠博士。

比如被前刑警毫无保留地擒拿在地，却连腰都没有扭到，只装模作样揉一揉的千间降代。

“倒在这里的这具尸骨，名字叫做景浦正一啊……”

她佝偻着脊背凑上前，就着微弱的火光去看那枚戒指。

“这真是……”

毛利小五郎挠挠头，站在两人身侧：“说起来，您是怎么进来的？这里只有一条路，我们好像也没见到可以出去的门。”

“我应该是在你们离开以后，才来到这里的。”千间降代背着手，慢悠悠道，“也没找到机关和暗门，只好顺着通道往前走，路过几只被踩死的老鼠尸体，就在尽头遇到你们啦。”

得知对方也没有任何线索，毛利小五郎沮丧地双手抱头：“难道我一世英名，却要像这家伙一样被困死在这里？”

“既然出现在这里，就说明您也看了画。”

在千间降代隐晦的注视下，草野朔将婚戒重新套回骷髅架子的无名指，缓缓站起身：“那么，当时并不在房间里的您，究竟是怎么做到这一点的呢？”

原本还算和睦的气氛，因为他毫不留情的质疑迅速降温。

——当然，这里面并没有毛利小五郎的功劳。

他唯一能做的事，就是在电光火石之间反应过来，以一个敏捷而别扭的姿势躲过两颗擦着他飞过的流弹，接着又被地上躺着的骸骨绊倒，和对方摔作一团，发出毫发无伤、但十分激烈的惨叫。

哪怕是临死前，景浦正一恐怕都没想过，在四十年后，自己已经变成骷髅架子的身躯又会遭遇一次毁灭性的打击。

子弹正巧击中墙壁，将那块画着眼睛图案的砖石打得稀烂。素戒滚落地面，指节破碎，几乎化为齑粉。

眼前的景象骤然扭曲旋转，色调从现实景物中迅速抽离，阴森逼仄的地下密室变为开阔明亮的书房。

“我可以送给你一滴血。”陌生的声音在耳畔响起。

刚刚还在针锋相对的两人顿时安静下来，毛利小五郎愣愣地坐在地上，看自己半个身子都嵌进一旁的书柜。

显然，这并不是真实的场景，而只是一幕虚假的幻象。

穿着富贵的老者坐在书桌前，语调低沉喑哑，充斥着命不久矣的暮气：“我要血有什么用？”

“乌丸莲耶。”千间降代盯着老者的脸，喃喃道，“这个人是乌丸莲耶……”

“什么？！”毛利小五郎惊愕地睁大眼睛。

站在书柜前的青年转过身，眼中流淌着黑白世界里唯一的亮色：“它能给你……你最想要的东西。”

乌丸莲耶像是被蛊惑般注视着对方一步步向他走来，在他面前站定。

没有用任何锋利的器具，修长的指尖凭空溢出一滴血液，而老者着魔般伸出掌心，接住了那滴坠落的赤红血珠。

血液迅速在他掌心消弭，而原本如同老树皮般满是褶子的脸却在几息之内平整，虾子般佝偻的脊背也重新挺直。

虽并没有重返青春，却显然是从一位看起来几乎快咽气的耄耋老人，变成了约莫五六十岁、仍称得上一句年富力强的中老年。

久违的力量重新回到这具已接近极限的身体，意识到自己的变化，老者丢掉拐杖，步履稳健地来到镜子前。

他痴迷地看着镜子里那张脸，在眼中看到了熟悉的狂喜与贪婪。

这怎么能让他满足？

他本可以拥有更多、更多……

青年注视着丑态毕露的老者，神情中没有透出任何欣喜与不耐。

他只是静静地站在原地，眼中流淌着明亮而缄默的金色光辉。

“我知道天下没有白吃的午餐，你想从我这里得到什么？”

收起眼中贪婪，两颊的肌肉微微下垂，乌丸莲耶摆出一副慷慨慈善的表情，看向沉默的青年。