钧山王在朝野之中举足轻重,薛鹂虽有意攀一根高枝，却也深与这样的人纠缠无异于与虎谋皮，她可不想将自己搭进去,更不愿让外人得钧山王对她有意。平远候府不是魏氏这样的大族,若她得罪了钧山王,日后想接近梁晏便难加难。

薛鹂琢磨了一夜，还是将赴宴一事告了姚灵慧。却不说是钧山王邀约,只说是与他的儿女在宴会相处融洽，特请她去府一聚。

姚灵慧得后极为欣喜，催促薛鹂打扮得体，早些去钧山王府莫让人久等。

而后她拿信惊惶不地去找到了魏蕴。

魏蕴面『色』严肃地看完了信,脸经出现了愠『色』。

“什么赴宴，分明是心怀不轨。钧山王比你大了足足十七岁,儿女与你一般年纪……这哪里是报恩。”

薛鹂泫然欲泣：“那……那该如何是好，我只是无意救下了他,哪里有这些心思……”

魏蕴没好气：“我自然你没有旁的心思,你一心在堂兄身，如何还看中赵士端,虽说他正值壮年，可你容貌亦不俗,凭什么去给他当继室。”

继室还算说的好听了，若是赵士端瞧不薛鹂的出身,兴许只肯她做妾。

于薛鹂而言,做妾无异于是为奴为婢,她还不如去山里做个女冠来得自在。

此一出，魏蕴只见薛鹂的眼睛红了，实在娇弱可怜,直教她心发软，无奈缓和了语气，说：“你也不怕他，如今你在魏府，父亲这般护你，不会叫你受欺负。你救了我的『性』命，我更不会坐视不理。赴宴罢了，我与你同去便是。”

薛鹂的抽泣声停了，抬起头感激地望魏蕴，而后栽到她怀里柔柔地唤了一声蕴姐姐。

魏蕴拍了拍她的后背以示安抚，片刻后才问：“这件事兄长可晓？”

薛鹂身子僵了一瞬，闷声：“这种私事，我不愿让表哥晓。”

魏蕴笑了一声，语气颇为愉悦。“还晓来寻我，看来不算太愚钝。”

她连说了几句好，哄得魏蕴心中欢喜，甚至忘却了方才的阴霾，在薛鹂梳妆之时前替她编发。

——

赵统常年不在洛阳，府邸比不得魏氏恢弘，却也绝不算小。

薛鹂一进门便有家仆为她们领路，甚至无需她自报家门。

屋外日光刺目，酒宴摆在阔的堂中。的确如钧山王所说，看起来像是普通的家宴，只是碟子盛许多女儿家喜欢的花『色』点心。

“薛娘子。”薛鹂正听魏蕴说，忽地听见脚步声，门口处的来人经领一双儿女走近。

赵统身形伟岸，走到薛鹂身前的时候，投下的阴影将她笼罩其中，她的心也跟一沉，撑桌子缓缓起身礼。“见过钧山王，见过两位世子女郎。”

“不必拘礼。”他的目光从魏蕴身移，面并未『露』出不满，似乎对此毫不意外。“子净的女儿？”

子净是魏植的字，魏蕴不卑不亢地应：“正是，在家无趣，与两位好友许久未见，便带贺礼不请自来，还望钧山王莫怪罪。”

赵统的儿子如今十七岁，与薛鹂一般年纪，女儿还小两岁，听到此纷纷疑『惑』地看向魏蕴。他们不过点头之交，何时了可以彼此拜访的好友了？

然而魏蕴面『色』凛然，自称是好友，他们也不好否认，只礼貌地干笑两声，不如何作答。

“无事，我与子净交好，你们有所往来也是好事，落座吧。”

赵统一双儿女的『性』子似乎也随了他的沉稳静默，酒宴并未多，只有在有人问的时候才点头应答。不是否是魏蕴在此的缘故，赵统在信中暧|昧不清的态度此刻全然不见，在酒宴宛如一个爱护她的长辈，只问起她的课业喜好，以及在洛阳遇见了什么趣事，并未有冒犯的举动。

桌案备的果酒微酸，苦涩尝过后是绵长的甘。

薛鹂酒量很好，饮酒如饮水，倒是魏蕴两杯酒下肚，面便染了一团红云。

“这酒醉人，姐姐还是少喝的好。”她小声提醒了一句，魏蕴应了一句，嘀咕：“我等酒气散了府，否则叫母亲撞见了，必定我抄家训。”

“府中的早荷了不少，魏蕴若是醉了，不如带她去走一走醒神。”赵统放下酒盏善意地提醒她。

薛鹂也没想到魏蕴酒量会差到这种地步，犹豫片刻后点了点头，俯身去询问魏蕴的意思。

听到她的，魏蕴起身：“正好散散酒气，走吧。”

莲池不算太大，早荷在莲叶遮掩下稀稀疏疏地，站在廊下的阴凉处感受到凉风拂面而来。魏蕴小声：“钧山王似乎对你有说，你既心中不愿，不如坦『荡』地与他说清。他在朝中的名声不差，未必会因此为难你。”

说完后她安抚地拍了拍薛鹂的手，朝廊的另一处走去，站在了赵统的儿女身边，目光却仍是落在她身，时刻望她这处的动向。

“薛娘子。”赵统站到了薛鹂身边，低头目光灼灼地望薛鹂。“次一别，未曾来得及好好谢过你。”

“举手之劳，钧山王不必介怀。”

“洛阳的景致很好，我多年不曾来，前些时日一直忙于政务，尚未有闲心四处走走。”赵统的手撑围栏，手背有明显的疤痕，似是不如何口，手指也无意识地摩挲。“不否请薛娘子一同……”

换做旁的男子，薛鹂可以随心地应答，然而如今站在她眼前的是钧山王，不是那些任她戏弄的少年人。

薛鹂苦思片刻，正欲口却被他打断了。

“听闻薛娘子在魏府过得不甚舒心，若是日后有什么难处，尽可以来寻我。当日你救我『性』命，往后我自会护你周全，若你愿意离魏府，我……”

赵统说的认真，薛鹂连忙：“多谢钧山王好意，只是魏府下待我很好，其中必定有什么误会。

她并未应出游一事，赵统心中了然，说：“如此我也算放心了，有何处不好尽管来寻我。芸娘与你应当聊得来，若你们二人为密友好不过。前几日有人送了一匹好的罗布，颜『色』很是衬你，我留给你做衣裙了。”

薛鹂听到赵统的，心中是一团『乱』麻，说不出是何种滋味。

她不是什么淡泊名利的人，被一个有权有势的男子如此对待，心中的确会有生出些不该有的得意。即便是威严冷酷的钧山王，一样倾心她薛鹂。

薛鹂有自己的虚荣心，却也无法为了权势向赵统低头，更何况他们之间不过萍水相逢，彼此并未熟，如今赵统意中她不过是因为皮相，绝不会有多少真心。

“钧山王不必如此……这些东西，我受之有愧。”

赵统打量了薛鹂片刻，沉默没有说，她感觉这些目光好似针在身扎。

“鹂娘。”他笑了一声。“我如此叫你，似乎听更亲近。”

薛鹂没有应声，便见他兀自从暗袋中取出一根金簪。

“这支金簪算是我给你的信物，日后无有什么事，尽管拿它寻我，我自会竭力助你。”

薛鹂还没伸手去接，他便一步将金簪『插』入了她的发髻。而后还突然伸出手捏她的下巴，细细地端详了一番，似乎对此极为满意。

赵统的指腹满是粗糙的茧子，磨得薛鹂发疼。她不适地皱起眉，赵统也松了手，她微恼地瞥了他一眼，沉声：“多谢钧山王。”

魏蕴似乎注意到了此处的动静，快步走过来，阴脸说：“时辰不早了，我们也是时候府了，多谢钧山王今日的款待。”

赵统微微颔首，目光只看向她身边红脸不吭声的薛鹂，指腹似乎还残存温热的触感。

“赵郢，你与芸娘一起送送二位。”

——

魏蕴离的脚步比薛鹂还匆忙，几乎拉她小跑起来，薛鹂只好小声：“姐姐慢些，我跟不了。”

魏蕴瞪了她一眼，直到出了府门，赵郢与芸娘转身离去，她才压低嗓音说：“你没看见赵士端的眼神，好似吃了你，今日我若没跟来，你未必府……”

不等她说完，忽然见到了一个身影，脚步忽地停下，薛鹂也被她拉地趔趄一步险些栽倒。

“堂兄怎么来了？”

薛鹂心一紧，莫名有些心虚，抬头才看到府门前停魏府的马车，其中一驾极为眼熟，马车前还坐晋炤与晋青二人。

车帘被掀起一角，『露』出魏玠的脸来，薛鹂抬起头，目光无法不去看他唇微小的伤口。

他淡淡地扫了她们一眼，目光并未在她身有过多的停留。

“叔父说你来了钧山王府，他心中不安稳，让我出宫后来接你去。”

魏蕴面『色』一红，没好气地瞥了眼薛鹂。往日魏玠与她实在算不得亲近，如今好端端地来接她府，她不是没有马车，分明是来接薛鹂。

她扫了薛鹂一眼，心中有些不是滋味，然而她一心盼魏玠好，若这是他的心意，即便她不愿也没法说不。

薛鹂牵了牵魏蕴的袖子，示意她快些马车。魏蕴却当她是心中急切地想与魏玠独处，只好闷声：“多谢兄长，只是我的马车太小，方才喝了些果酿，此刻头晕得厉害想小憩片刻，兄长否带鹂娘去？”

薛鹂惊急，忙去抓住魏蕴的手臂，却被她反推了一把。