开口时就将本就神经紧张的几人吓了一个抽搐。

眼看知道事情的人越来越多，万随舟只得就地布置计划……

“为什么不要我去？！”

谢永年听到万随舟的计划里没有安排自己，第一个不满，一时间没了长幼之分，开口喊起来。

侍卫见状，就要出言教训几句，万随舟抬手示意了一下，他又乖乖地缩回了萧祁身边。

万随舟恢复了冷静后，一如往日淡定，苍老而深邃的眸子盯着正欲撒泼的谢永年，耐心道：“此番行动不会让你们几个小孩子插手，我们面对的是穷凶极恶的匪徒，与往日不一样，你们几个私自出去会有危险，老朽知道你们个个勇敢热心，但是这番风浪还是大人替你们扛过去为好。”

万随舟声音沉稳，谈吐间尽显老者从容风范，即使跟冲动的小孩子讲话也是彬彬有礼。

谢永年似被他的态度打动了，咬着唇，不甘心地退到一旁，却也不再说话了。

简短地给其他几个孩子吩咐一遍后，万随舟差腿脚麻利的儿子去报了官。

不出半柱香时间，万空山就带着曹县令急匆匆回来了。

县令似乎是被人从酣睡中叫起来的，官服穿得皱皱巴巴，帽子有些歪斜，不过眼神清明，身姿挺拔。

身后跟着一众打着火把的捕快，映得众人脸颊都发亮。

“万老先生。”

曹县令三步并做两步来到万随舟跟前，“谢家竟出了这么大的事，人命关天，我们得马上去看看。”

“好。”万随舟答完又回头吩咐几人，“弯弯，你和萧小公子他们待在一起不要乱跑，空山，去取一个火把来。”

一声令下，众人各司其职，萧祁和侍卫将几个小孩子拉到一边，避开来来回回的人群，万空山则快速地去后厨扎了一个火把。

火光一亮，谢家人、万家人和曹县令便循着痕迹踏上了土匪们离开的路。

其余本或忙于奔走相告或忙于收拾残局的海蓝村村民们见已年近六旬的万老先生都出马了，也纷纷扎好火把，跟了上去。

一条长长的火龙随着众人杂乱的脚步离开。

庭院中立即安静下来，只剩下几个小孩。

跟踪的队伍以曹县令、万随舟、万空山为首，经过刚才的闹腾，此时已经近子时，众人举着火把跟着残留在地面上的马蹄印一路上了山。

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山上的泥土更为潮湿，又正是降露的时候，马蹄印的痕迹可谓是一个比一个深。

“看这个。”

万随舟提醒了曹县令一声，蹲下身来，万空山赶紧将火把举拢。

三人都在一丛青草边蹲下，万随舟缓缓从草梗上取下一根红色的手绳。

“这正是新娘结亲时戴的红绳！”

县令讶然道，“看来这帮匪徒果然是劫了新娘往这条路走了。”

“爹！”

万空山举着火把奔向不远处，回头喊着两人。

曹万两位赶紧上前，万空山将火把举到一株矮树旁，只见矮树上躺着一方小小的红色丝巾。

“这是新娘子留给我们的线索！”万空山激动道，眼中的光芒被火把映得明亮。

“这样看来，事情还不是那么好办了。”万随舟捏着两条线索，花白的眉毛皱起来，“如果一直顺着这条路，那么土匪们就是将这姑娘抢到那边的空寂山去了。”

听到名字，众人不由自主地抬眸望向远处的山峰。