那是一只纸鹤。

通体由玉版纸折成?,格外轻透，薄如蝉翼。山风未动，它已体察到?天地灵气的细微波动,栖在陆九思肩头，兀自震颤不已。

陆九思低头看见肩上所停乃是何物,颇感意外，又觉有趣。

山间会使传音秘法的只有两人,既不是他使来,那便是奚指月。

都说物肖主人形。当初在莫愁林竹舍里,澹台千里信手折了只纸鹤,还没飞至他面前，便急匆匆开口挑衅。小道童折来的纸鹤也同他本人一般孩子气，停在掌心许久不曾作声，唬得他以为个中另有关窍，被吓了一跳。他肩上的纸鹤也与奚指月有几分相像，温润、内秀,即便有千般好,也不肯轻易叫人知道。

有什么不能当面对着他说,非要?用术法传音的？

陆九思生出些孩童扑蝶般的兴味,定?住肩头不动,右手悄然抬起?,从上方奇袭,手指合拢便要?拈住纸鹤双翅。

纸鹤若有所察，在被他捉住的前一刻翩然飞起?，自他指缝间穿过，斜飞向上，当空盘桓。

陆九思仰首挑眉,再?扑不中。

一抹玉色在山间翻飞，忽上忽下，越过林梢，穿过矮丛，贴着山石低飞，又被穿林而过的山风卷到?空中，与砂石一同缓缓落地。

它不肯叫陆九思抓住，也不愿离他太远，只在近旁萦绕，若是离得远了，便停栖在山花枝头，等他追赶上来。

他虚扣手指，蹑步接近，眼见就?要?得手，山中忽响起?一声佛号，惊起?纸鹤，功败垂成?。

陆九思回?身看向来时路，他们已过长桥，还未下石阶。一老?僧自山中来，与他们隔桥而望。

老?僧确实是老?了，长眉与垂须随风飘动，便如数团白雪，拄杖而立，双目微合，似乎已溘然逝去。但他又确实还清醒着，见两人似要?步下石阶，便上前半步，立于?桥头。

鸡鸣寺中没有和尚，只有一个坑蒙拐骗的假秃驴。这僧人自何处来，为何而来，不言自明。

那老?僧看向两人，开口说道：“小友昔日贫僧论道，曾言放下我执，便无一切烦恼根。今日为何放不下？小友如此行事，便是已勘破烦恼障、知见障，又如何勘得破业障？”

陆九思转头看向奚指月。

传闻中祭酒遍游天下，行经兰因寺时，适逢法会，南北宗坐而论道，他亦列一席，梵音绕梁，数日不绝。方才?两人游山，他已感对方博闻广识，佛法通明，听这老?僧的意思，却仍有未证圆满处，恐累及日后修行。

他对大和尚并无恶感，在锦州城中还曾将劫来的银票交与寺庙的僧人，托他们为灾民施粥。眼前这位老?僧，既是奚指月的旧识，又能与他坐而论道，想?必是德高望重之辈。换作旁人，如此说话，早被他反唇相讥，抑或打得满地找牙。

奚指月并未答话，只看向陆九思，温声道：“九思让我一让如何？”

陆九思抬起?右臂，做了一个谦让的手势，请他随意。清河坊中是他出手拦住尾随修士，这次换作对方出手，正是公允。

纸鹤似乎觉得无人陪它玩耍，颇为寂寞，敛翅停在奚指月掌心，乖顺地低下头来。奚指月轻抚它的颈后，修长指节微屈，在额头轻轻一点。

纸鹤高飞，过长桥。

长桥为之摧折。

桥头两侧的抱鼓石倏然松动，从中崩裂。老?僧闻声急退，便见平直如尺的桥面自正中隆起?，无数砂石从桥身上崩解、剥落、跌坠，如瀑布飞洒。漫天扬尘里，桥面越耸越高，如弓般绷紧，随即一个摆颈，回?首叼石。

躯体弓起?的圆弧饱满而有力，鳞片在天光下闪动细微的光泽，织锦般炫目神秘，暗黄色双目大睁，当中瞳孔倒竖，有如悬针。盘踞在溪上的哪里还是一座石桥，分明是传闻中被道人降服的恶蟒。

纸鹤飞过石阶。

石阶为之通天。

九九八十一级石阶，每阶宽不过半尺，高只一拳，此时此刻无限向前、向后延展而去。重重又重重，似能行至地老?天荒。

一只松鼠怀揣山果，不慎被困当中，骇然一惊，山果从细长指爪中滑落，滚下石阶。松竹逐果而跑，山果沿阶而滚，石阶没有尽头，二者争先恐后的狂奔也没有尽头。

纸鹤飞过桃林。

桃林为之障目。

桃叶蓁蓁，遮天蔽日，桃枝粗壮，连山成?林。进不知当从何处进，出不知当从何处出，普天之下竟无一处位于?桃林外，无一人不在桃林中。