刘、展两家领头的兄弟相谈甚欢，一直到鸡叫三更。
天快亮了，刘言川一拍脑袋，叹道：“俺还以为只有俺这么不易，若非恩公桓温相救，这帮兄弟早就抛尸荒野。想不到，展兄也是崎岖坎坷，多亏了汉王。”
展坚深情道：“咱们兄弟闯荡江湖，以恩义为先。桓温救了你们，这份恩情当然要报，而我呢，又何尝不是如此！”
“可是汉王已经没了，你还怎么报恩？”
“当然有办法，首先就是要给他报仇，让枉杀忠良的奸佞血债血偿，然后再……”
言川顺口追问道：“再如何？”
展坚脸色稍稍僵了一下，似乎没有听见，转而说道：“你们此次来得正好，我等兄弟一定鼎力相助。”
接着，他从抽屉中拿出一摞子纸笺，言道：“这是筰桥一带的城防和舆图，如果大军攻城，李势必在这一带布下重兵，到时咱们里应外合，此处一破，就只剩下皇城了。”
言川大喜：“多谢展兄！礼尚往来，你有什么要求尽管提，是要封官还是要犒赏，俺一定回报恩公。”
展坚释然笑道：“官我不要，钱也不要，不过你们得答应我，到时候放了大将军李福，他对我有庇护之恩，此恩不可不报。”
“好，应该的，大丈夫就该有情有义，俺回去后即刻禀报，刺史大人会同意的。”
“还有，不要为难我这帮兄弟，他们去留自由。”
“这话就见外了，他们都是有功之人，怎会为难？放心吧！”
“好，一言为定！”
展坚神色凛然，表情坚毅，吩咐展六护送刘言川离开。
言川走后，展坚关上府门，暗夜中，他的脸上泛起一丝难以觉察的笑容……
初春的临漳琨华殿，殿外，厚厚的积雪覆盖着宫楼城阙，雪白一片，不时有积雪初融，雪水顺着冰锥滴答落下。
而宫内，几只暖炉烧得正旺，整个宫室暖洋洋的，让人沉沉欲睡。
宽大的软榻上，一具肥硕的躯体斜卧着，胸腹部的赘肉从身躯上滚落下来，肆意的摊在锦缎间。
四五个风骚妖娆的胡女环侧，一边按揉，一边浪笑。石虎披头散发，闭目养神，不时发出舒适的呻吟声。
这个场景，像极了十多年前的开国君主石勒，可相似的也就只有场景。论德行，论功绩，石虎怎堪比拟石勒的雄才大略。
石遵在殿外逡巡而不敢入，手里紧紧攥着一份密报……
通禀的宫人进去多时，仍不见石虎的召唤。
石遵抓耳挠腮，不时偷偷望向殿内，父亲石虎无精打采，暮气沉沉，身上哪里还有一点点当初横扫北方，令晋人和鲜卑人谈虎色变的霸气！
石遵恨透了自己的父皇，诅咒着，这个老东西怎么不早点死去，哪怕能早一天也好！
人到晚年，石虎越来越胆小，自打杀了石宣和石邃之后，或许是思子心切，或许是噩梦缠身，常常在大白天紧闭宫门，呼喊卫士追鬼。
人到晚年，越来越昏聩，石虎对鲜卑人蚕食大赵土地置若罔闻，对成汉联手之事无动于衷。
大赵危机四伏，作为君主，却成日躲在这琨华殿里不问世事。
要是真不问世事倒也省心，可令人气愤的是，朝廷任何军政大事他偏偏紧抓不放，太子不得染指。
早在石宣、石邃死后，石闵就明里暗里劝其早定大计，否则，石虎糊涂之下，又会出什么昏招。
石遵一直在迟疑，不是不想下手，而是心有顾忌，因为石虎还有两个儿子石鉴和石祗。
石鉴在邯郸任领兵将军，幼子石祗则在大赵旧都襄国。襄国乃大赵龙兴之地，有部落族人的支持。万一杀虎不成，两兄弟借口率兵勤王，自己将万劫不复。
思前想后，他只得耐心等待，盼着父皇早点驾崩，自己作为太子，继位顺理成章。
可这老家伙荒淫酒色，淘空了身子，却偏偏不死。
石遵担心，若再这样耗下去，晋人国力恢复，鲜卑人虎视眈眈，都对大赵构成了威胁。因为谁都想灭掉大赵，称霸北方，问鼎中原，
正自胡思乱想时，宫人来传：“太子殿下，陛下召见！”
“这消息可靠吗？”石虎眯着双目，有气无力。
“父皇，绝对可靠，这慕容评还是当年父皇笼络的，对父皇一直是奉若神明，怎会空言？”
石虎终于睁开了眼，望着石遵，虽然只有一条缝，这就算是很大的褒奖了。
“军师慕容评素来对其兄燕王心存芥蒂，一直垂涎王位，如今燕王竟然醉酒堕车，看来他还是无缘消受这王位的尊贵啊！”
石遵继续恭维道：“是啊，父皇，古人云：君王盛德所至，泽出神马，山出根车，泉出黑丹。燕王不知天高地厚，竟然也乘坐根车，还用黄金为饰，六马驾车。若是盛德如父皇，也就算了，他，哼！”
“德不配位，摔得怎么样？死了没有？”
石遵忙道：“据说头部出血，当场就晕厥过去了，现在遍请燕地名医，估计勉强还活着，也就是比死人多口气而已！”
其实，他的心里却在寻思：老是问别人死了没有，你怎么不死？
“吾儿以为如何？”
石虎考验其子，若石遵当场应答，必遭斥责。
“儿臣不敢胡言搅扰，还请父皇示下！”
“嗯，”石虎欠起身子，气定神闲的吩咐道。“鲜卑人可不好惹，不能上了慕容评的当，派人多盯着些，断不可出兵。”
“儿臣遵命！”
石遵暗笑，这是父皇第一次说鲜卑人不好惹，大概是被对方在淮河边的步步紧逼给吓破了胆，不敢面对。
可是世道就如丛林，弱肉强食，你越是胆小，敌人越会猖狂，乞求是没有用场的。
“好了，朕乏了，你下去吧！”
这时，宫人匆忙来报：“陛下，成汉使者王嘏求见！”
“他来作甚？不见，不见！”
石遵闻听，觉得必有大事发生，自己早就得报，宿敌桓温在荆州厉兵秣马，不会和他有关吧？
这是个好机会，思罢，赶紧低声下去劝道：“父皇，孩儿料想，或许是好事，不妨一见。”