在百姓眼中，他们可能都是让人畏惧的强盗。此刻在自己面前，个个都是温顺的绵羊，乖巧的孩子。

今后，要把他们打造成敌人眼中畏惧的强盗，百姓眼中乖巧的孩子！

桓温知道，今后要依靠他们来实现自己心中的抱负！

但他不知道，这帮弟兄们今后最终的归宿是什么！

那些大人物们能否接受他们，自己能帮助他们改变命运吗？

不管如何，我桓温在此郑重立誓，不论富贵贫贱，不论安危吉凶，今生今世，永不负他们！

“老丞相辛苦了，北征奏捷，凯旋归朝，朕敬爱卿一杯”。

成帝伫立于司马门，亲自迎接将士返朝。

少年皇帝亲自为王导把盏接风，王导激动万分，哪里受得起皇帝的抬爱！

饱含深情，羞愧难当道：“老臣奉旨北征，陛下隆遇，准臣便宜行事，然，臣既未献贼寇石虎于阙下，且又折损了将士，辜负了圣恩，何颜忝见圣颜，请陛下治罪！”

“胜败乃兵家常事，爱卿言重了！”

成帝拿出郗鉴的奏报，安慰道：“郗爱卿说丞相此次北征不仅解了徐州之围，逼退了石虎大军，还深入赵境征战。在我大晋，那是几十年未有之盛事！至于折损了军士，大军攻战，死伤不可避免，就不必自责了。”

“谢陛下体恤！”王导心里有愧，深深记挂着郗鉴的恩德。

“武陵王初涉戎事，面对赵人奸计而临危不惧，给皇室大涨了威风，朕心甚慰！”

成帝是个聪明人，其实他明知道此次是大败而回，但从头到尾没有一句责罚。

一来是为了老臣的颜面，二来他手中无人可用，换句话说，他别无选择，所以，包括轻敌冒进的司马晞也逃脱了惩罚。

只因司马家好不容易出了个热衷军戎之事的宗亲，如果打消了他的积极性，今后谁还敢主动请缨？

他只能心里咽着苦水，嘴上赞扬褒奖。

此刻，他却对北方的那个神秘之人起了浓厚的兴趣。

“老丞相，听说大军在北方遇到蒙面人搭救，是怎么回事？”

王导如实禀报了水獭川和卧虎岗的两次死里逃生的遭遇，怒赞不已。

“蒙面之人两次帮助我大军，依老臣看，他应该是受新政遗泽的大晋遗民，或者是北方义士，倾心大晋。总而言之，陛下圣恩被泽北地，烛照荒野，方使得大军逢凶化吉！”

蒙面之人？

成帝心中留下了一个大大的问号。

冬去春来，大晋的新政很快进入第二个年头，建康还有周边州郡，处处是繁忙的春耕景象。

田中土地平旷，绿油油的麦苗欣欣而生，施肥的，除草的，另辟荒田的。

农夫忙着耕种，虽是早春，仍渗出一身汗。农妇拖儿挈孙送食至地头，端食送水，垂髫儿孙一蹦一跳，为农夫擦着额上的汗。

远处，屋舍俨然，一排排房屋修饰得错落有致，整齐干净。门口是嫩芽初吐的桑林和破土而出的竹笋，战乱的疮痍渐渐被时光抚平。

偏远之处的荆州、寿州，徐州等州郡，新政虽姗姗来迟，毕竟春风吹过，边土在春风的吹拂下慢慢复苏，焕发出生机活力。

这些州郡如果也没有了温饱的困扰，那么京城则将府库盈积，新政成效蔚然显现，国力也会蒸蒸日上！

南方长江流域的建康城内，大晋君臣摩拳擦掌，如火如荼的推行新政之际，北方的黄河流域发生了一件大事，彻底改变了南北双方半推半就欲斗还休的对立形势，急转成为势如水火你死我活的杀伐。

赵人拿下长安后，追击到西地二百余里，消灭了残存的匈奴余孽。

石勒一统北方，和大晋形成南北对峙之势！

春末的临漳琨华殿，石勒欢宴群臣。

“天佑大赵，恭贺天王凯旋！”

“天王用兵神出而鬼没，一举荡平匈奴余孽！”

“天王，大赵已一统北方，臣等恳请天王登基称帝！”

阶下一众文武拜倒丹墀下，内侍呈上群臣劝进表，石勒志满意得，推辞道：“诸位，此番大捷赖将士用命，岂可全归功于本王？登基一事，容后再议！”

“大赵称雄北方，疆土之大，兵力之强，远胜南方的司马氏。天王，他司马小儿都能称帝，天王更不可谦让！”

石勒缄口不言，扫视阶下，程遐窥见玄机，使个眼色给石弘，石弘率群臣再次奏请，摆出一副不答应决不罢休的架势。

“既然众位爱卿推戴，却之不恭了。本王今年五十有六，本不该贪图浮名虚利，但是为大赵万年基业计，为臣民利益福祉计，三日后登基称帝，届时大赏天下！”

三进三退，三上三下，石勒也不能免俗，犹抱琵琶半遮面，终于答应下来！